Эпидемии мучили человечество с самых первых времён. Они влияли на ход войн, меняли политический баланс и опустошали общества. Богатые и бедные страдали одинаково. Рассмотрим эпидемии древнего мира.
Первое упоминание слова «эпидемия» в литературе встречается у Гомера в «Илиаде», но тогда оно имело совсем иной смысл. По мнению Гомера, эпидемия означала «домашний, национальный» – это видно из фрагментов, где термин входит в сочетания «гражданская война» и «кто вернулся домой».
Epi – «на», demos – «люди»: есть ли связь с современным значением?
Ближе к нашему пониманию эпидемии использовал Софокл в драме «Царь Эдип», где говорилось о «распространении по стране» славы царя. Писание Софокла датируется тем же периодом, что и старейший сохранившийся медицинский труд – Корпус Гиппократа.
Из «Илиады» известно, что осаждающие Трою войска страдали от вспышки чумы.
Термин, близкий к нашему современному значению, впервые фиксируется в римскую эпоху, в IV веке н.э. у Аммиана Марцеллина в его «Истории Рима».
Первый тип чумы называют пандемией – она прерывает жизнь жителей засушливых регионов, вызывая постоянную лихорадку; второй тип – эпидемия – сезонна, ухудшает зрение и приводит к опасному скоплению влаги.
Однако в античной литературе слово «эпидемия» использовалось редко. Чаще встречалось латинское pestilentia. В трудах Тита Ливия Ab urbe condita термин появляется несколько раз в описании эпидемий, а в пропаганде императора Клавдия заменяется на morbus – «болезнь».
Эпидемии в Риме
Тит Ливий сообщает, что в период Республики Рим пострадал от чумы девять раз. Плиний Старший также описывает массовые вспышки болезней. Суетоний упоминает чуму, возникшую после извержения Везувия, восхваляя императора Тита за его «отцовскую заботу» о подданных.
Еще одна чума поразила Рим в 249–268 гг. н.э.; детали неизвестны, но тексты указывают на одновременные войны и голод как причины. Езевий Кесарийский в «Истории Церкви» отмечает, что кучи трупов в реках способствовали распространению болезней.
Военные катастрофы из‑за болезней
Эпидемии часто делали военные кампании невозможными, приводя к поражениям и огромным потерям. Гомеру известна чума, поразившая осаждающих Трою: сначала она поражала скот, затем людей.
Самой древней известной вспышкой была трихинеллёзная эпидемия среди карфагенян, отправленных на Сицилию в 422 г. до н.э. Болезнь вызывается личинками Trichinella spiralis, которые попадают в организм через заражённое мясо.
Одной из самых известных эпидемий был плебейский чума в Афинах во время Пелопоннесской войны. В 430 г. до н.э. в осаждённом городе вспыхнула страшная болезнь, о которой подробно писал Фукидид, будучи её свидетелем.
Начальные симптомы: высокая температура, тревожность, бессонница. Затем кровь появлялась во рту, на языке и в глазах. Позже развивались охриплость, насморк, сильный кашель, рвота. Болезнь уносила жизнь за 7–9 дней, а выжившие часто оставались со следами – ампутированными конечностями или органами.
Современные исследования ДНК указывают на Salmonella typhi – тиф.
Эпидемия сильно ослабила Афины: почти каждый четвертый солдат погиб, погиб и сам Перикл. Греческие государства раскололись, а через несколько десятков лет Филипп II захватил их территории.
Смертность от болезней также была ощутима во время маркоманских войн. После победы над Парфией армия Марка Аврелия столкнулась с неизвестной чумой – вероятнее всего оспой или корью – которая затем распространилась по Риму. По оценкам, умерло от 5 до 7 миллионов человек.
Антониновская (галеническая) чума
Эпидемия, получившая название Антониновской чумы (или галенической), известна благодаря письмам Галенa. Болезнь проявлялась черными язвами, высокой температурой, диарее, иногда рвотой, болями в животе и кашлем. Наиболее опасные дни – 9‑12 день после появления симптомов. Когда язвы зажигались и отпадали, пациенты начинали выздоравливать.
Из‑за массовой смертности и страха распространения была принята законодательная норма, регулирующая похороны и запрещающая возведение надгробий рядом с жилыми домами.
Эта чума сопровождала войну с скифами. Война сама по себе унесла меньше жизней, чем эпидемия. По словам Киприана Карфагенского, болезнь начиналась с желудочных болей и поражения горла, переходила в лихорадку, рвоту, кровавые глаза, потерю слуха и зрения, а многие пациенты теряли конечности.
Влияние эпидемий на ход истории
Эпидемии неоднократно меняли ход мировой истории. Они приводили к поражениям армий, падению государств и даже к концу империй. В древности эпидемии способствовали падению Афин и Карфагена, остановили поход Александра Македонского в Индию и ускорили упадок Рима.
Древние люди не знали причин болезней и часто боролись с ними в темноте. Болезни уничтожалИ всех, независимо от богатства или звания. Если бы они только знали, как часто нужно мыть руки…
Литература
- E. Bugaj, Plague in the Roman world in the times of the Antonines, в: W. Dzieduszycki, J. Wrzesiński, Epidemics, disasters and wars, Научное общество польских археологов, отделение Познань, 2008, с. 80‑114.
- K. Harper, The Fate of Rome: Climate, Disease, and the End of an Empire, Princeton University Press, 2017.
- J. Iwańska, Epidemics in ancient Greek and Roman sources, SEMINARE, vol. 30, 2011, с. 209‑221.
- J. Iwańska, The meaning of the term epidemic in ancient Greco‑Roman literature. An attempt to analyze on selected examples, SEMINARE, vol. 35, no. 4, 2014, с. 175‑184.
