Закон и религия против вскрытий
С XVI по первую половину XIX века в Англии закон разрешал анатомам использовать только тела осуждённых за убийство. Это использовалось как устрашающий пример: преступнику, укравшему скот, грозили лишь виселицей, а убийце — виселица плюс вскрытие. С 1752 такой приговор заменил более «красочный» наказ – погружение тела в деготь и выставление в клетке на рынке, где любой мог увидеть гниение тела преступника.
Для многих верующих, посещающих английские церкви, возрождение души требовало сохранения тела, поэтому перспектива умереть в разорванном или изуродованном виде отталкивала потенциальных убийц.
Дефицит трупов
Анатомические школы, стремясь не закрыться, начали прибегать к самым крайним мерам. Некоторые студенты и преподаватели использовали тела родственников – иногда даже разрезали собственных родителей или братьев. Такие «подарки» быстро погребали на церковных кладбищах, но их количество было далекó от нужного.
Ночной грабёж кладбищ
С ростом спроса в ночное время стали активнее выкапывать могилы. Целью грабителей были не драгоценности, а сами трупы. Пойманный с телом грабитель не получал наказания, в отличие от того, кто был уличён с ювелирными изделиями.
Преподаватели даже поощряли студентов к похищениям. В шотландских школах XVIII века плата за обучение иногда принималась в виде трупов. Учителя сами часто доставляли тела, полученные в ночных «операциях», но даже при этом их количества было недостаточно.
Профессиональные «воскрешатели»
К 1828 году в Лондоне действовала целая «профессия» – около десяти постоянных и двухсот случайных поставщиков трупов. По данным Палаты общин, их группировка «трёхсот двенадцати» выкапывала более трёхсот гробов. Грабители зарабатывали до тысячи фунтов в год – в пять раз больше средней зарплаты рабочего. В летний период (июнь‑сентябрь) работа замедлялась, но в остальное время они могли выкапывать тело за час, проделывая отверстие в крышке гроба и вытягивая его канатом.
Этические вопросы
Для «воскрешателей» главное было вознаграждение, а моральные нормы игнорировались. Тем не менее, ведущие хирурги того времени, такие как сэр Астли Купер, открыто поддерживали их, заказывая свежие трупы своих бывших пациентов, чтобы проверять результаты операций.
Анатомисты считали, что цель оправдывает средства, ведь полученные тела способствовали развитию медицины и обучению студентов.
Необычные случаи транспортировки
Тела часто перепутывали с обычными грузами. Как пишет Джеймс Мурс Болл в книге «The Sack‑’Em‑Up Men», в лабораторию иногда доставали «отличный окорок, большой кусок сыра, корзину яиц и огромный моток хлопка» вместо человеческого трупа.
Утилизация останков
После занятий тела часто просто закапывали в неглубокие ямы за зданиями, что приводило к распространённому запаху. Существовали слухи о том, что анатомисты кормят трупами хищных животных или используют их для изготовления мыла и свечей.
Похоронные бюро предлагали богатым клиентам специальные гроба с замками, тройными крышками и стальными ремнями, чтобы предотвратить кражу. Шотландские церкви иногда держали тела в специальных помещениях до полной разложения.
Дело Бёрка и Хэра
Шотландский анатомист Роберт Нокс покупал тела у Уильяма Бёрка и Уильяма Хэра – парочки, убивавших людей ради денег. Жертвы убивали подушкой, а потом продавали их трупы Ноксу. После раскрытия преступления Бёрк был приговорён к смертной казни, а его тело использовали для вскрытия и создания скелета в Королевской академии хирургов Эдинбурга. Хэр был освобождён, а Нокс не понёс официальных наказаний.
Скандал привёл к дебатам в Палате общин о необходимости регулирования поставок трупов. Предлагались альтернативы: использование тел из больниц, приютов, а также переход к учебным материалам – моделям, рисункам и готовым экспонатам.
Библиография
- Bailey J.B., The Diary of a Resurrectionist, London 1896.
- Ball J.M., The Sack‑’Em‑Up Men: An Account of the Rise and Fall of the Modern Resurrectionists, London and Edinburgh 1928.
- Cole H., Things for the Surgeon: A History of Resurrection Men, London 1964.
