Трагический конец Карла II
2 февраля 1685 года король Англии, Шотландии и Ирландии Чарльз II проснулся больным. Современные историки считают, что первые симптомы указывали на инсульт, но более тщательный анализ свидетельствует о заболевании почек с уремическими проявлениями.
Четыре дня мучительной болезни завершились внезапной смертью, что породило множество слухов о отравлении. Многие возложили вину на придворных врачей, и, возможно, они действительно сыграли свою роль.
Опасный период Ренессанса
Несмотря на достижения эпохи Просвещения — усовершенствования хирургии Амброза Пара, открытие кровообращения Уильямом Харви и атласы анатомии Андреаса Везалиуса — пациенты всё ещё боялись врачей. Средневековые методы оставались в практике, зачастую причиняя боль без пользы. Недоверие к медикам было настолько велико, что их советы часто игнорировались, а больных оставляли в одиночестве.
«Врачи могут говорить на латыни и знать греческие названия болезней, но они не умеют их лечить», — писал Мольер.
Любопытный монарх
Чарльз II интересовался алхимией и химией, в 1669 году нанял придворного врача для разработки лекарств. Король создал небольшую личную лабораторию, где каждое утро экспериментировал с различными веществами, не имея представления о их свойствах.
Одним из его любимых «экспериментов» был ртутный пар. При нагревании ртути в открытой посуде выделялись ядовитые пары, способные повредить почки и мозг, вызывая спутанность речи, судороги и, в конечном счёте, смерть.
Во время вскрытия у короля обнаружили аномально большое количество жидкости в желудочках мозга — ещё один аргумент в пользу отравления ртутью.
Борьба с болезнью: «помогите, доктора!»
Точные причины смерти до сих пор остаются предметом споров, но ясно одно: медицинская помощь того времени была далека от эффективной.
Первый симптом проявился во время утреннего бритья. При попытке остановить кровотечение врачам удалось собрать поллитра крови, а затем ещё четверть литра с помощью «пузырей», но состояние короля не улучшалось.
«Его Величество принудили выпить сурьму — токсичный металл. После рвоты ему провели несколько клизм, а кожу головы обработали ожоговыми средствами, чтобы «снять» дурное настроение», — пишет Натан Белофски в книге «Как его лечили».
На ноги короля наложили компрессы с раздражающими веществами, снова сняли около четверти литра крови, а затем ему подавали сладости из белого сахара, что тоже не помогало. Врачи применяли горячие стержни, а финальное «лекарство» включало сорок капель секрета «из черепа несостоявшегося захоронения» и камни из кишечника индонезийской козы — ни один из этих методов не имел пользы.
Через четыре дня, 6 февраля 1685 года, Чарльз II скончался, оставив после себя легенду о том, как его «массировали» и «мучили» придворные медики.
Библиография
- Н. Белофски, «Как его лечили», RM Publishing House, Варшава, 2014.
- A. Фрейзер, «Король Чарльз II», London: Phoenix Press, 2002.
- R. Хаттон, «Чарльз II: король Англии, Шотландии и Ирландии», Oxford: Clarendon Press, 1989.
