Пасхальный понедельник, 6 апреля 1896 года. На стадионе «Панатинаико» в Афинах восторженная толпа стала свидетелем эпохального события. Здесь греческий король Георг I под аккомпанемент оркестра и хора открыл Игры Первой Олимпиады. Первый в современной истории.
Его звали Пьер де Кубертен. Он родился 1 января 1863 года. Происходил из аристократической и зажиточной семьи, где большое значение придавалось образованию. Когда ему было одиннадцать, его родители Шарль и Мария Марсель записали его в школу Св. Игнатия, которой управляли иезуиты.
Именно деятельность монахов легла в основу последующего олимпийского увлечения Пьера. Колледж славился высоким уровнем преподавания классических языков - Латынь и греческий. Благодаря своим знаниям последнего подросток де Кубертен смог читать произведения античных писателей. Особенно ему нравятся темы, связанные с Олимпией.
Иезуиты оставили на юноше еще один след. В школе Пьера культивировалась конкуренция между учениками. Молодежь боролась за лучшие оценки по гимнастике, за возможность служить Святую Мессу и даже за хорошее место в столовой. Такая форма воспитания сформировала характеры. Французский провидец очень быстро понял, что с помощью спорта можно также получить образование.
Путешествия и революционная мысль
В 1883–1889 годах де Кубертен трижды посещал Англию. Во время одного из таких путешествий он встретил Уильяма Пенни Брукса, который несколькими годами ранее предложил организовать местные Олимпийские игры. Оба джентльмена были вдохновлены древним спортивным соперничеством, отмененным императором Теосием Великим в 393 году нашей эры.
Они оба слышали о раскопках немецкого археолога Эрнста Курциуса, обнаружившего множество разрушенных зданий Олимпии, что принесло ему большую известность. Пьер де Кубертен, , хотя и не был первым, кто возродил идею Игр, придумал, как соединить древнюю мысль с современным спортом. И, кстати, подарите людям зрелище.
Члены оргкомитета первых современных игр
В 1892 году, во время юбилея Союза французских спортивных обществ, он представил свое видение. Позже он признался, что это было встречено тепло, но и... непонимание. Поэтому де Кубертену пришлось пойти дальше и сосредоточиться на деталях.
В 1894 году в Сорбонне в Париже он созвал Международный конгресс, на котором подробно изложил свой план. Участники остались под впечатлением и вместе с инициатором договорились, что мероприятие будет проводиться раз в четыре года, каждый раз в другом городе. В спортивных соревнованиях могли участвовать только мужчины-любители (до 1928 года женщинам постоянно отказывали). В Париже Пьера де Кубертена также убедили доверить премьерное издание, запланированное на 1900 год, Афинам. Это должно было быть данью уважения древним грекам.
От организации к открытию
Как случилось, что Игры проводились в 1896 году? Обычная «психология». Правительство Греции не приняло первое предложение МОК. Плохое состояние местной экономики помешало ему действовать. Итак, Игры «поехали» в Рим, но итальянцы – ознакомившись с их программой и требованиями – сдались.
Затем настала очередь Будапешта. Венгры дали понять, что — да — они подготовят миру незабываемое событие, но взамен попросили перенести его на 1896 год — тысячелетний юбилей Венгерского государства. Они получили разрешение и приступили к работе. Когда казалось, что все улажено, греки снова вступили в игру. Они заявили, что обдумали этот вопрос, нашли деньги и могут организовать эти игры. И это при сохранении венгерского термина. МОК, ослепленный великолепием древнего Олимпа, конечно, был убежден.
Строительство Олимпийского стадиона в Афинах
Откуда у греков вдруг появились необходимые средства? Прежде всего:из государственного бюджета, из которого на Игры было пожертвовано 400 тысяч драхм. Дополнительные средства поступили от продажи билетов (около 200 000 драхм) и от частных лиц (332 000 драхм). Олимпийский стадион был реконструирован благодаря щедрости купца Гиоргиоса Авероффа, пожертвовавшего на эти цели целых миллион драхм! Таким образом, был создан объект, способный вместить около 75 000 зрителей. К сожалению, у него были некоторые недостатки, такие как колея длиной 333 метра, имевшая чрезвычайно крутые повороты.
6 апреля 1896 года в 15 часов начался праздник.
На старт, спортсмены!
В Афины приехали 245 игроков из 14 стран и народов. Участников могло быть больше, но препятствием были, конечно же, деньги. Вернее их отсутствие. Взять, к примеру, россиян, которые хорошо потренировались, но не сумели собрать достаточно средств на дорогу.
Известен также случай отказа организаторов от участия. Это случилось с итальянским пешеходом, пришедшим в Афины пешком. 28 февраля 1896 года Карло Айролдини (потому что так его звали) отправился из Милана на Олимпийские игры. За 28 дней он прошел более 1300 километров и, добравшись туда, решил записаться на марафон. Сын короля Георга I, а заодно и один из судей — князь Константин — решили, что итальянец, поддержанный издателем газеты, профессионал и не принял его просьбу. Нервничающий Айрольдини развернулся и… вернулся домой.
До 1928 года к участию в Олимпийских играх допускались только мужчины
Спортсмены соревновались в девяти дисциплинах (легкая атлетика, гимнастика, велоспорт, тяжелая атлетика, плавание, стрельба, теннис, фехтование, борьба), разделенных на 43 вида. Первым олимпийским чемпионом был Джеймс Б. Коннолли, американский прыгун в три прыжка.
Этот мальчик из бедной семьи, прыгнув в ирландском стиле, обошел второго в классификации Руффера из Франции на целых 101 сантиметр! Однако после Олимпиады у него были проблемы. Власти Гарварда исключили его из списка студентов, поскольку он уехал в Афины без разрешения. Спустя много лет 81-летнему Джеймсу было присвоено звание honoris causa. в том же университете.
Пловцов также ждал неприятный сюрприз. Соревнования по тренируемой им дисциплине проходили в Зейском заливе. Спортсмены боролись не только друг с другом, но и с температурой воды, которая, по разным данным, колебалась от 12 до 14 градусов тепла. В этих непростых условиях лучшее мастерство показал Альфред Хайош из Венгрии, завоевавший два чемпионских титула.
Мадзиара запомнили и по другой причине. Король Георг I должен был спросить его, где он научился так хорошо плавать, на что он сардонически ответил:- В воде, Ваше Величество! В воде!
Вино для героев
В первых играх героев было немного больше. В велоспорте грек Аристидис Константинидис проявил беспрецедентные амбиции, преодолев маршрут Афины-Марафон и обратно как можно быстрее – несмотря на неисправность велосипеда. Видя, что ремонт займет много времени, он подошел к вентилятору и одолжил свой автомобиль. После этого у него было еще несколько падений, но он все равно победил.
Спирос Луис одержал победу в соревнованиях марафонцев. Этот <сильный> деревенский почтальон был самым разумным человеком в использовании своих сил, и, хотя его последовательные соперники падали на маршруте, он бежал ровным шагом. Он также наслаждался гостеприимством проходящих мимо таверн. Например, тот, что в Пикерми, где он утолял жажду солидной порцией вина.
Когда он появился на стадионе и зрители поняли, что победит именно он – грек, начался сумасшедший праздник. Сыновья короля должны были сопровождать главного героя на последних метрах. Видимо, после этого триумфа правитель заявил, что исполнит любое желание Спироса. Он должен был попросить повозку с ослами и участок земли.
Игры Первой Олимпиады закрылись 15 апреля. Король Георг I - к великой радости Пьера де Кубертена - объявил, что Афины могут проводить Игры на регулярной основе. Французский провидец вежливо поблагодарил его. Ведь у него была другая концепция:он хотел распространить олимпийскую идею по всему миру, и Афины 1896 года стали лишь первой, но очень важной остановкой на пути к этой цели.
