Беспрепятственное движение товаров способствовало развитию цивилизации. Сегодня мы привычно платим за покупки деньгами, но в далёком прошлом торговцам приходилось искать более креативные способы расчётов.
Деньги – это признанное средство экономического обмена, обладающее универсальной стоимостью. Пока ещё не было злотых, долларов или золотых монет, люди обменивались товарами напрямую, используя бартер.
Бартер требовал предварительного определения курса и часто был неудобен из‑за неделимости некоторых предметов. Представьте мастера, желающего купить лошадь: сколько его изделий стоит одно животное? Кто будет оценивать стоимость и как покрыть разницу?
В небольших закрытых сообществах бартер работал, потому что участники хорошо знали реальную ценность товаров. По мере роста населения и повышения эффективности производства потребовалась более простая и стандартизированная форма расчёта – появились первые предметные деньги (commodity money).
Какао как деньги
Одной из первых валют были какао‑семена у ацтеков. На рынке фиксированное количество «валюты» обменивалось на пищу, оружие, инструменты и украшения. Торговля происходила в специально отведённом месте под строгим контролем чиновников, а здания управления располагались рядом с рыночной площадью в Теночтитлане.
Чиновники устанавливали цены и сурово наказывали нарушителей, даже смертной казнью. Фальшивомонетчики пытались подделать семена, заполняя их глиной, но это быстро обнаруживалось. Бартер не исчез, однако разницу в цене стало проще компенсировать какао‑семенами.
Плюсы такой валюты: небольшие размеры и лёгкость, а также широкое распространение какао‑деревьев в южной Мексике.
Проблемы возникали при крупном обмене. Одна единица измерения могла включать до 24 000 семян, что делало транспортировку тяжёлой. Поэтому для крупных сделок (рабство, жертвоприношения) использовали заменители – хлопковые «коши» (quachts) стоимостью от 60 до 300 семян.
Человек как товар
В Европе стоимость недвижимости часто измерялась в скоте или рабах. В Древней Ирландии в качестве валюты служили молодые девушки, которыми торговали с викингами. Викинги перевозили их в Средиземноморье, где их ценили за редкий цвет волос.
В Африке высшей номинальной стоимостью обладали мужчины‑рабы, тогда как женщины и дети стоили лишь часть их цены. Человеческая валюта была проблемной: она теряла стоимость со смертью и могла сбежать.
Поэтому в разных регионах использовались более надёжные средства: в Месопотамии – зерно, в Дальнем Востоке – раковины, в Польше – янтарь. Славянские торговцы также использовали шкуры и головы сурков и куницы (в Хорватии до сих пор считается «мартеновой» валютой). Соль и специи тоже служили измерителями стоимости.
Каменные деньги Япа
Одними из самых непрактичных, но одновременно уникальных, были каменные монеты «раи» на островах Яп (Микронезия). Некоторые из них имели диаметр 3,5 м и весили несколько тонн.
Главным преимуществом была их редкость: камни импортировались с архипелага Палау, находясь на расстоянии до 400 км. Кальцит и аргонит ценились за долговечность. Внутри небольших островных сообществ каждый знал владельца камня, и передача прав собственности происходила без физической перемещения монеты.
Сегодня «раи» всё ещё признаются ценными, их можно использовать в качестве залога. К сожалению, часть камней была разрушена во время Второй мировой войны, когда солдаты использовали их как строительный материал.
Бумажные деньги XIII века
Основатель династии Юань, Хубилай‑хан (конец XIII в.), стремился развить экономику: улучшал транспортные пути, восстанавливал здания, создавал налоговые офисы. Он также реформировал денежную систему, введя бумажную валюту.
Хотя монгольская администрация использовала финансовые инструменты уже с 1227 г., именно Хубилай в 1260 г. объединил их в единый выпуск под названием «цзяочао». Бумажные деньги имели срок действия и фиксированную стоимость в серебре и золоте, принимались в уплате налогов. Хубилай даже финансировал завоевание Сун, выпуская дополнительную бумагу, но без финансовой дисциплины это привело к инфляции и экономическому кризису.
Идея бумажных денег не исчезла: в 1287 г. министр Сангха создал новую валюту, а в Иране попытались ввести аналогичный инструмент, однако там её отвергли, а ответственный за внедрение правитель был убит.
Тем не менее, «фантастические» деньги получили широкое признание и сегодня являются основной формой расчётов по всему миру.
Библиография
- Dylewski, A., History of money in Poland. Carta Blanca, 2011.
- Kalwat, W., History goes on with money. Wolumen publishing house, 2019.
- Rothbard, M. N., Gold, banks, people. A Brief History of Money. Fijorr Publishing, 2006.
