Колесо позволяло точно рассчитать длительность наказания, а также доставляло неимоверные страдания и зрелищность. Смертные приговаривались к такой казни на несколько дней.
Эта изощрённая и безжалостная пытка была характерна для германских земель Священной Римской империи, но её применяли по всей Европе.
В некоторых регионах ломание колеса использовалось даже в XVIII веке. Что это было? Джонатан Дж. Мур описывает процесс:
Сначала палач привязывал приговорённого к большой колёсной оси, размещая конечности в промежутках между спицами. Затем, используя тяжёлый металлический прут, он ломал кости по одной.
Поскольку роль палача заключалась в том, чтобы жизнь осуждённого продолжалась в соответствии с приговором, он старался не повредить жизненно важные органы и минимизировать кровопотерю.
Сначала приговорённого привязывали к колесу, следя, чтобы конечности находились в свободных промежутках между спицами.
На практике палач сначала разбивал бедра и плечи, затем большеберцовые кости и запястья (при этом риск кровотечения был выше, так как осколки кости могли проткнуть кожу). Далее ломали колени, локти, руки… Боль была невыразимо сильной.
Читайте также: «Колесо, виселица, кельтский молот – как наказывали в старой Польше?»
Варианты «сверху» и «снизу»
Существовало два способа ломания колеса, оба одинаково мучительны, но один считался чуть более «человечным». При «разрушении сверху» приговорённому наносили удар по голове сразу же, и он часто умирал до начала ломки костей.
«Разрушение снизу» делалось наоборот – сначала ломали кости, а уже в конце наносили смертельный удар по голове или шее, чтобы продлить мучения.
«Разрушение снизу» продлевало жизнь и усиливало страдания: ломали ноги, руки, затем наносили финальный смертельный удар.
Выбор метода строго регулировался судом, учитывая тяжесть преступления и, порой, финансовое состояние муниципалитета – палач получал больше за более длительные мучения.
Читайте также: «Как пытали, а потом лечили? Средневековая реабилитация после пытки»
«Благодать смерти»
Колесо использовалось не только за его жестокость, но и за возможность точно определить продолжительность страданий, превращая казнь в публичное зрелище.
В 1762 году французский суд приговорил торговца Жана Каласа к двум часам пыток, завершающимся «coup de grâce» – смертельным ударом. Однако опытный палач задержал смерть на несколько дней.
Когда назначенный срок истёк, приговорённого убивали различными способами: несколькими ударами в грудную клетку или, для более зрелищного эффекта, обезглавливали специальным круглым ножом.
После завершения казни тело иногда четвертили, а обломки помещали на колёсо‑стойку, чтобы все могли увидеть.
Читайте также: «Клетка для брюшатого – самая жёсткая пытка эпохи Пястов»
Региональные особенности
В разных странах метод варьировался. Во Франции суд мог добавить к приговору retentum – отрезать жизнь после одного‑двух ударов.
В Турции, России и ряде восточно‑европейских стран мучения были более изощрёнными: после разбивания костей деревянным молотом конечности выворачивали на 180° и привязывали к спицам колеса, которое устанавливали на высокий столб. Жертва умирала часами, а птицы клевали её глаза.
Археологические свидетельства
В 2019 году археологи из Университета Милана обнаружили скелет средневекового мужчины, вероятно, казнённого ломанием колеса в XIII веке. По возрасту жертва была 17–20 лет.
Симметричные переломы конечностей указывают на применение этой казни. Это первое документально подтверждённое археологическое находка «ломания колеса». Смерть наступила от неполного обезглавливания.
В Северной Италии колёсная казнь применялась не только за тяжкие преступления, но и против подозреваемых в распространении чумы.
Возможно, жертва была «чужой» для своего общества, и её казнь стала актом изгнания «чужака» и «носителя чумы».
Как видно, в Средние века достаточно было небольших подозрений, чтобы стать жертвой медленно и мучительно смертельной казни.
Библиография
- B. Innes, History of Torture, Bellona, 2000.
- D. Mazzarelli, D. Gibelli et al., First signs of torture in Italy: A probable case of execution by the wheel on a skeleton from 13th‑century Milan, Journal of Archaeological Science, vol. 109, Sept. 2019.
- J. J. Moore, Hang, Gut and Dismember, Horizon, 2019.
- S. Wrzesiński, Bloody Profession. About the Executioners and Their Victims, Libron, 2006.
