Этот польский вирусолог спас миллионы людей от инвалидности и смерти из-за бушующей эпидемии. Благодаря его решимости мир получил спасительную вакцину. Однако путь к революционному открытию был нелегким и неэтичным. Готовый на все, исследователь дошел даже до того, что поставил эксперименты на беззащитных детях-инвалидах...
Хилари Копровски была человеком многих талантов. Он мечтал о карьере пианиста, но в итоге стал вирусологом. К счастью – это решение повлияло на судьбы миллионов детей, которые благодаря его вакцине были спасены от фатальных последствий болезни Гейне-Медина.
Однако этот успех был бы невозможен, если бы не решительность польского исследователя – и готовность закрывать глаза на «условности», например, этику проведения научных экспериментов… Один из студентов позже сказал:
<блок-цитата>С самого начала было очевидно, что Копровски не был тем человеком, которым можно каким-либо образом управлять. Если кто-то собирается нанять такую личность, единственное, что он может сделать, это передать ее и оставить в покое.
Собственно, это сделал руководитель ученого Lederle Laboratories, фармацевтического подразделения американского концерна Cyanamid, известный вирусолог Геральд Кокс. Тем временем, предоставленный самому себе, Копровский посвятил себя лихорадочной работе. Он не был связан строгими академическими правилами в частной корпорации. Цель компании была проста — как можно скорее создать безопасную и, прежде всего, прибыльную вакцину.
Коктейль из спинного мозга, головного мозга и вирусов
Он начал экспериментировать с мышами. В 1947 году, вводя грызунам штамм вируса полиомиелита типа II непосредственно в череп, а затем смешивая мозг инфицированных животных с физиологическим раствором, он получил «бульон», который вводил хлопковым крысам. Повторив всю процедуру несколько раз, ему дали коктейль с достаточно ослабленными микробами.
Он подал эту смесь девяти шимпанзе, а затем заразил их болезнью Гейне-Медина. Ни у одного животного не было симптомов. Этого было достаточно для польского исследователя, чтобы доказать эффективность своей вакцины. Как сообщил Дэвид М. Ошинский:
<блок-цитата>Следующим шагом для Копровского стало важное, хотя и неписаное правило научных исследований:прежде чем испытывать свою пероральную вакцину на других, он должен опробовать ее на себе (...).
Исследования Копровского были далеки от этических, но принесли потрясающий эффект
Копровски прошел тест на истинность в 1948 году. Поздним зимним днем он и его помощник Томас Нортон приготовили себе «коктейль от полиомиелита», используя миксер Wargin. В нем они смешали кусочки спинного мозга и мозговой ткани крысы в «жирную кашу».
После употребления этого отвратительного зелья никто из господ не заболел. Копровски смог отбить очередной успех и перейти к следующему этапу – исследованиям на человеке.
«Игра с боевыми гранатами»
Свою специфику учёный «подал» из живых вирусов детям в 1950 году. Его живыми «подопытными кроликами» были маленькие подопечные государственного приюта для «умственно отсталых и эпилептиков» в Летчворте. Дэвид М. Ошинский описывает:
<блок-цитата>Копровски дружил с директором учреждения Джорджем Джервисом. Они оба когда-то работали вместе. По словам Копровски, доктор Джервис умолял его протестировать вакцину против полиомиелита в Летчворте во имя общественной безопасности. У него сложилось впечатление, что дети в центре играли со своим пометом и разбрасывали его по зданию.
Биограф Копровски Роджер Вон сравнил ситуацию на объекте с «игрой с боевыми гранатами». Поэтому польский исследователь без колебаний согласился ввести препарат «неиммунным добровольцам».
Проблема в том, что эти «добровольцы» (всего двадцать детей, каждому из которых была введена столовая ложка инфекционного вещества, растворенного в шоколадном молоке, причем двоим через трубку, ведущую в желудок, поскольку они не могли сами проглотить смесь) !) экспериментируйте. Ба, даже неясно, получили ли Копровски или Джервис такое согласие от родителей привитых детей. Достаточно сказать, что когда два года спустя поляк опубликовал результаты исследования, журнал «Ланцет» прокомментировал:
<блок-цитата>Богатство английского языка заключается, помимо прочего, в том, что значение некоторых слов постоянно меняется. Например, такое слово «волонтер». Позже мы можем прочитать в научном журнале, что эксперимент проводился с двадцатью мышами-добровольцами, а двадцать других мышей, тоже добровольцев, составили контрольную группу.
Мне не нравится этика
Спустя годы Копровски признался: «Если бы мы провели такой тест сейчас, нас бы посадили в тюрьму, а на компанию подали бы в суд». К счастью (в том числе и для самого исследователя), его метод оказался эффективным – и безопасным. Вакцина, разработанная поляком, стала мощным оружием в борьбе с болезнью Гейне-Медина.
Хилари Копровски в 2007 году
В 1958 году 250 000 маленьких пациентов в Конго получили профилактически испытанный препарат. Благодаря Копровскому в Польшу ушло и 9 миллионов доз. Марцин Марчиньски перечисляет:
<блок-цитата>Эффект после вакцинации был немедленный, благодаря вакцине количество больных резко сократилось. В 1959 году вирусом заразилось более тысячи детей и младенцев, а в 1963 году — всего тридцать детей. Заболеваемость болезнью Гейне-Медина снизилась с нескольких сотен в год до двух.
Тем не менее, Копровский подвергся критике со стороны коммунистических властей, обвинивших его в использовании польских детей в качестве подопытных кроликов (и по этой причине до конца 1990-х годов изобретатель полиомиелитной вакцины был практически неизвестен в нашей стране). Что ж, в данном случае цель оправдала средства…
Библиография:
- М. Марчиньски, А. Пенкач, Хилари Копровски - польский врач, вирусолог и иммунолог, «Humanum» 28 (1) / 2018, стр. 119–123.
- Д. М. Ошинский, Полиомиелит. История преодоления болезни Гейне-Медина, Прушинский и С-ка, Варшава 2015.
- Р. Воган, Такты и факты. Жизнь Хилари Копровски, Познаньское издательство, Познань, 1999.
