Введение
Палеонтология и археология – сложные науки, где удача может принести известность и деньги. Как и в любой сфере с высокими ставками, не все играют честно. Ниже рассмотрены самые известные фальсификации, ставшие причиной крупных скандалов.
Вюрцбургский скандал
В начале XVIII века Иоганн Берингер, известный своей набожностью и несколько наивный, собирал всё новые находки. Среди каменных отпечатков птиц, пауков, пчёл и лягушек он, как будто, нашёл подпись самого Бога.
В 1726 году он опубликовал том Lithographiæ Wirceburgensis, где описал свои находки. Позднее выяснилось, что три мальчика из деревни рядом с Вюрцбургом подложили «ископаемые» в коллекцию, чтобы продать их горожанам.
Когда обман вышел наружу, Берингера обвинили в соучастии, но сам он потребовал суд. Виновными оказались Николаус Хен, Валентин Хен и Кристиан Цангер. Профессор погрузился в отчаяние и умер от горя вскоре после раскрытия мошенничества. Его книга была переиздана в 1767 году как предостережение учёным.
Подделка Пилтдена
В 1912 году любитель‑археолог Чарльз Доуэн объявил о находке «пропущенной звенья» между человеком и обезьяной – черепа неизвестного гоминида, якобы найденного в Пилтдене, Сассекс.
С помощью куратора Британского музея Артура С. Вудворда Доуэн представил второй череп, подтверждающий его теорию. Однако в 1953 году, почти через 40 лет после смерти Доуэна, новые методы показали, что челюсть принадлежит средневековому человеку, а череп – 500‑летнему орангутану. Кости были замочены в растворе железа и хромовой кислоты, чтобы имитировать ископаемость.
Личность подделщика так и не установлена. Наиболее подозревают самого Доуэна, но также выдвигались кандидатуры Артура Конан Дойля, Пьера Тейля де Шардана и Гораса де Вер Коула.
Не́браска‑мэн
В 1917 году в Небраске был найден зуб, который геолог Гарольд Кук назвал принадлежащим новому виду примата Hesperopithecus. Пять лет спустя антрополог Генри О. Осборн заявил, что зуб принадлежит обезьяне, а не человеку.
Пресса же быстро раздула скандал, выпустив «восстановления» без научных оснований. В 1925 году выяснилось, что зуб принадлежит свинье. Два года спустя журнал Science опроверг открытие.
Эту историю до сих пор используют креационисты, пытаясь дискредитировать эволюционные доказательства. Аналогично относится к спорному китайскому ископаемому Archeoraptor, который, как предполагается, представляет собой смесь костей разных животных.
Перья у динозавров и лунные новости
В 2000 году National Geographic опубликовал статью о пернатых динозаврах, основанную на Archeoraptor. Позже издание вынесло официальное опровержение.
В 1835 году в New York Sun появилась статья Ричарда Т. Лока о находке людей на Луне. В ней упоминался английский астроном Джон Хершел, но его имя использовали лишь для сенсации.
Смех верующих
В 1869 году рабочие, копая колодец в Кардиффе, нашли «фоссильный» гигантский человек. Ортодоксальные методисты заявили, что это доказательство древних гигантов. На деле это была статуя, созданная скульптором Джорджем Халлом, высмеивающая чрезмерный религиозный фанатизм.
Библиография
- Kosidowski, Z., Rumaki Lysippos and other stories: From the history of merry and sad forgeries. Iskry, Warsaw, 1968.
- Morrison, J. L., A View Of The Moon From The Sun: 1835. American Heritage, 1969.
- Pickrell, J., How Fake Fossils Pervert Paleontology. Scientific American, 2014.
- Wendt, H., I was looking for Adam. Wiedza Powszechna, Warsaw, 1961.
