Мессершмитт Ме-163 Комет — самый быстрый из быстрых самолетов Второй мировой войны.

Витольд Александр Хербст, пилот 303-й эскадрильи, вспоминал, что, когда он сопровождал экспедицию американских четырехмоторных бомбардировщиков B-17 в 1944 году, он заметил небольшой самолет, очень быстро набиравший высоту. Его пилоту пришлось быть храбрым — в одиночку он атаковал 250 «Летающих крепостей», прикрытых сотней истребителей. «Таинственный парень развивал скорость, о которой я даже не мог мечтать», — признался Хербст.

Атакующим самолетом был ракетный истребитель Ме-163, развивавший максимальную скорость 950 км/ч, хотя в 1941 году пилот Хейни Диттмар разогнал свой «Мессершмитт» — прототип с ракетным двигателем Walter HWK R.II — еще больше. Спидометр этого небольшого самолета размером чуть менее шести метров показывал почти 1004 км/ч!

«Спитфайр» Хербста, который в своих мемуарах приписывал себе вероятный сбитый самолет, атаковавший бомбардировочную экспедицию, мог «тянуть» максимум 652-658 км/ч.

Джеты… довоенные!

После поражения в Первой мировой войне и ликвидации военной авиации Германия чрезвычайно быстро создала значительные военно-воздушные силы. Они не только разработали и представили современные истребители и бомбардировщики, но и направили развитие авиационных конструкций по беспрецедентным, весьма дальновидным направлениям.

Достаточно сказать, что первый реактивный самолет - Хейнкель Хе-178 - был представлен еще до войны , в июле 1939 года, а официальный полет состоялся 27 августа 1939 года - так до залпов линкора "Шлезвиг - Гольштейн" по Вестерплатте!

Первый реактивный самолет — Heinkel He-178 — был представлен еще до войны, в июле 1939 года.

Кроме того, Хейнкель пошел еще дальше и тогда же показал первый ракетоплан - Не-176, совершивший полет 20 июня 1939 года с максимальной скоростью 750 км/ч! Для сравнения – серийный польский истребитель PZL P11c мог летать с максимальной скоростью 375 км/ч, а немецкий Мессершмитт Bf-109D – 499 км/ч.

Читайте также:«Во-первых, я обнаружил, что жив». Польский летчик против немецких Мессершмиттов

Победить серийного истребителя

Оба инновационных самолета не были признаны властями, поэтому Хейнкель разработал реактивный He-178 в модель He-180, позже преобразованную в He-280 (взлетел в апреле 1941 г.).

Хоть он и не пошел в серийное производство, стоит отметить, что этот самолет того периода, когда в ВВС многих стран еще использовались брезентовые бипланы, имел не только реактивную движительную установку, но и катапультное кресло пилота и переднее шасси. колесо . Его характеристики также были впечатляющими — максимальная скорость 900 км/ч, практический потолок 11 500 м, максимальная дальность полета 650 км, вооружен тремя 20-мм пушками — хотя проектировался вариант с шестью пушками!

Перспективный проект, который во время практической демонстрации - имитации боя с истребителем Fw-190 благодаря своей скорости дистанцировал противника, был... похоронен по решению рейхсминистерства авиации и начальника Технического управления , Эрнст Удет, отдавая предпочтение проверенным турбовинтовым конструкциям.

Мессершмитт Ме-262 стал первым самолетом, принявшим боевое применение (Фото:USAF/Public Domain)

Хейнкелю было приказано использовать другие двигатели, чем были предназначены для этого самолета – с худшими характеристиками и большими габаритными размерами. Позже в производство поступил конкурирующий реактивный истребитель Ме-262.

Последний, в линейке с 1944 года, стал первым реактивным самолетом, использованным в бою. Имея максимальную скорость 872 км/ч и четыре пушки, он был опасным противником американских и британских самолетов , однако он был введен слишком поздно (особенно истребительный вариант), в слишком малом количестве, при нехватке топлива и подготовленных пилотов...

Читайте также:Операция «Кастис». Как английские летчики пытались потопить Третий рейх?

Одиночный штурмовик

Между тем, безусловно, самый быстрый самолет, представленный на линию, ракетный Ме-163, совершил свой боевой дебют в июле 1944 года. Первое подразделение было создано - как 16-й экспериментальный отдел - в районе сегодняшнего аэропорта Катовице - Пыжовице.

Этот «Мессершмитт» был разработан для перехвата бомбардировочных экспедиций и атаки самолетов союзников за один молниеносный проход . Он не был пригоден для маневрирования в сопровождении и не мог потерять свое главное преимущество — скорость, чтобы сидеть позади бомбардировщика и обстреливать его, пока он не будет готов.

У Пилота «Кометы» — так назывался истребитель-ракетчик — был только один выход:он должен был вести огонь предельно точно за короткое время сближения с бомбардировщиками, и шансов на повторение атаки у него не было. Его двигатель потреблял так много топлива, что самолет имел очень небольшую дальность полета — 40 километров — и был пригоден в основном лишь для обороны избранных пунктов, непосредственно прилегающих к его аэродрому.

Этот недостаток быстро осознали союзники, которые, зная расположение аэродромов, на которых потенциально размещались «Кометы», могли просто проложить маршруты своих экспедиций вдали от них или даже держать над ними свои собственные истребители, чтобы не дать «Мессершмиттам» взлететь.

«Ракеты-Кометы», несмотря на свою сенсационную скорость и удивительную тактическую концепцию, не добились ошеломляющего успеха. Превосходство авиации союзников было подавляющим. Тем не менее, истребители подразделения JG400 сбили 9 самолетов союзников, потеряв 14 своих . Подсчитано, что 80% собственных потерь произошло из-за взлета или посадки, 15% - из-за проблем с управлением и только 5% - из-за противодействия истребителям и заградительного огня бомбардировщиков союзников.

Читайте также:Самолеты, которые летали... без пилотов!

Конкуренция приносит больше пользы

Неблагоприятный для Германии ход боевых действий и потеря контроля над воздухом означали, что промышленности пришлось сосредоточиться на увеличении производства уже проверенных образцов оружия и на время забыть об исследовательских работах и ​​трате сил и времени на прототипы новых самолетов.

Были даже ситуации, когда Гитлер приказывал сконцентрироваться на производстве танков, отбирая живую силу у авиастроителей - и нужно было умело уговорить руководителя, чтобы заводы Мессершмитта сохранили свой экипаж. Поэтому недавним конкурентам пришлось объединиться, даже взявшись за лицензионное производство «иностранных» самолетов – просто для поддержания заказов.

Поскольку в первую очередь были нужны истребители, производители бомбардировщиков перестраивали свои производственные линии – и поэтому ракету Мессершмитти 163 должна была производить, в том числе, компания Юнкерс, которая ранее вошла в историю революционной конструкцией пикирующего бомбардировщика Ю-87 «Штука» и многоцелевой бомбардировщик Ю-88.

Ракету Messerschmitts 163 должна была производить, в том числе, компания Junkers, которая ранее вошла в историю революционной конструкцией пикирующего бомбардировщика Ju-87 Stuka (фото:Bundesarchiv, Bild 183-J16050/CC-BY-SA 3.0 de)

Коллектив Юнкерса творчески подошёл к задаче – они хотели устранить важнейшие недостатки истребителя, т.е. малую дальность, малое время полёта и склонность к падению при взлёте или посадке, что опасно для личного состава.

Поэтому самолет подвергся серьезной модернизации, о чем Мессершмитту не сообщили:прежде всего, удлинили фюзеляж, в котором разместили топливные баки большего размера, которые должны были опорожняться равномерно, чтобы не нарушать устойчивость полета. Больше топлива означает большую дальность и большее время полета , тем более, что к неизмененному двигателю добавили вспомогательную камеру сгорания, позволявшую осуществлять полет с маршевой скоростью.

Кроме того, новый истребитель получил убирающееся шасси - с передним колесом - и не пришлось уже взлетать с выброшенной двухколесной тележки, как "Комета", или приземляться на полозья под брюхом. сильный> . И последнее, но не менее важное - пилот получил новую, бронированную и герметичную кабину (в «Комете» нужно было надеть асбестовый костюм ведь если бы топливные баки были повреждены, то могло бы сгореть все).