Подводные сражения существовали задолго до изобретения подводных лодок. Кто же стал первым «подводным» воином?
Стремление получить решающее и смертельное преимущество над противником заставляло людей уже на протяжении веков вести боевые действия под водой.
В подражание Ахиллесу
Прежде чем появились корабли, способные погружаться, люди уже вели войны под водой. Их пример – великий герой древнегреческой мифологии Ахиллес, о чьей яростной схватке в воде говорится в «Илиаде» Гомера.
По словам Гомера, «Ахиллес, сын Олимпа, бросил копьё у берегов Скамандра и, упав в реку с мечом, разразил бой везде, где только был».
В реальности первые подводные бойцы использовали навыки дайвинга, которые применялись для ловли морепродуктов, добычи жемчуга и спонжа, а также для спасения сокровищ с затонувших кораблей.
Тихийдид, описывая осаду Сиракуз в 414 г. до н.э., упоминает, как афиняне отправляли дайверов под воду, чтобы рассечь цепи, блокировавшие вход в порт, и тем самым открыть путь для галер. Разрезание якорных цепей вражеских судов, чтобы они застряли на мели или столкнулись друг с другом, также было популярной тактикой.
Древние дайверы
Самое раннее изображение вооружённых под водой людей найдено в виде фрески из долины Нила – охотники‑утки, поднимающиеся к добыче с помощью дыхательных трубок.
Аристотель писал, что греческие подводные воины использовали устройство, похожее «на хобот слона», напоминавшее позднее подводные шноркели. Многие же могли удерживать дыхание чрезвычайно долго.
Для погружения они брали с собой камни‑балласт, заполняли уши маслом, чтобы избежать разрыва барабанных перепонок, а масло держали во рту, чтобы выплюнуть после спуска. Несмотря на их тактическую эффективность, такие дайверы не могли контролировать море – его владели те, кто командовал надводными кораблями: греки, римляне, финикийцы и персы.
Первый подводный аппарат?
Один из первых попыток создать специально построенное средство для погружения приписывают Александру Великому. Во время осады Тира в 332 г. до н.э. он приказал дайверам расчистить порт, а сам, по преданию, собирался спуститься в стеклянный погружной колокол, подвешенный к галере длинными цепями, чтобы контролировать процесс.
Эврика!
Среди древних изобретателей, связанных с подводным делом, был архимедовский математик Архимед. Во время второй осады Сиракуз (214–212 г. до н.э.) он помогал обороне, используя зеркала для концентрации солнечных лучей и поджигания римских галер.
Он также создал огромный металлический захват, который поднимал вражеские суда и бросал их на поверхность воды.
Хотя Архимед не построил подводную лодку, однажды, принимая ванну, он обнаружил закон плавучести, заметив, что вытесненный им объём воды равен его собственному весу. Он провозгласил: «Каждое тело, полностью или частично погружённое в жидкость, испытывает выталкивающую силу, равную весу вытесненной жидкости».
Крича «Эврика!», Архимед выбежал из ванны и, обнажённый, бросился по улицам.
Задача, превышающая возможности древности
Последующие изобретатели пытались применить закон Архимеда для создания судов, способных менять свою плотность. Уменьшая плотность ниже плотности воды, они получали положительную плавучесть – судно всплывало. Увеличивая её, добивались отрицательной плавучести – погружение. Достижение нейтральной плавучести, позволяющей оставаться на одной глубине, оставалось головоломкой на протяжении веков.
Обеспечить подводный аппарат двигателем, вооружением и одновременно сохранить жизнь экипажа представляло совсем иной уровень сложности. Архимед не успел реализовать военный потенциал своего закона – он погиб, когда римский солдат, раздражённый тем, что учёный игнорирует его, убил его в разгар осады.
Греческий огонь и наследники древних подводных судов
В течение следующих столетий войны под водой оставались прерогативой дайверов, а их главным оружием стал «греческий огонь» – смесь керосина, смолы и других компонентов, неподдающаяся тушению водой. В XIII веке французский дайвер, вооружённый запечатанными ёмкостями с этим веществом, разрушил ряд деревянных заграждений на Сене, разбивая сосуды о балки.
Другой способ – пробивание отверстий в корпусе вражеского судна. Во время битвы при Слюсе (24 июня 1340 г.) английские и французские дайверы использовали сверла и надевали на голову «кастрюлю»‑шлем, снабжённую трубкой, через которую подавался воздух.
Эти действия часто сопровождались бросанием камней в повреждённые части корпуса, чтобы увеличить размер отверстия. Хотя основной целью морского боя того времени было захватить корабль и его груз, некоторые стремились к полному уничтожению вражеского судна.
Источник
Отрывок из книги Иэна Баллантайна «Killer Craftsmanship. History of the Underwater War», изданной издательством Dom Wydawniczy Rebis.
