Они были готовы защищаться, но не знали, что нападение произойдет так быстро и будет настолько жестоким. Немцы их сожгли заживо, они стреляли, несмотря на белые флаги. Сегодня пальцы, отпечатавшиеся на стене, являются символом мученической смерти защитников Польской почты в Гданьске. Среди них можно увидеть руки ребенка - это 10-летняя Эрвинка...
Нападение на Вестерплатте положило начало шестилетней войне. Но героическая борьба была не только там. Когда линкор «Шлезвиг-Гольштейн» обстреливал полуостров, 55 работников почты в здании Польской почты в Гданьске также прошли самое важное испытание в своей жизни. Они должны были удерживать пост 6 часов – до подхода польских войск. Однако помощь так и не пришла.
Среди защитников была маленькая девочка Эрвинка Баржиховска. Она была сиротой, которую взяла на воспитание чета Пипка - Ян был смотрителем и вместе со своей женой Малгожатой снимал квартиру на почте. Эрвинки тогда не должно было там быть. Но ей некуда было идти. Ее единственной семьей были Ян и Малгожата, которые решили сражаться.
«Данциг — это немецкий язык»
Уже в 1932 году антипольские настроения в Вольном городе Гданьске усилились. Существование таких учреждений, как почта, только усилило сопротивление жителей Германии. Ведь поляки составляли лишь около 10% населения, а официальным языком был немецкий. Слова «Danzig ist Deutsch» печатались на открытках и марках.
Когда к власти пришел Адольф Гитлер, ситуация стала еще хуже. Поход начался - в т.ч. на работников почты и служащих учреждения. Акты агрессии против почтальонов были в порядке вещей. Вот как описал это Петр Дердей в книге «Вестерплатте-Оксиви-Хель»:
На почтальонов нападали, вскрывали сумки с письмами, избивали и обзывали «польскими свиньями» и «заблудшими». Польские почтовые ящики неоднократно были повреждены, покрыты дегтем и т. д. препаратами.
Конечно, каждый раз гданьская полиция, которая обычно приставала к проституткам на улице, в таких случаях действовала на удивление медлительно и беспомощно. Каждый раз исполнителям нападений на польских чиновников в Гданьске удавалось скрыться незамеченными, а полиция утверждала, что раненый поляк был в долгу перед самим собой , потому что использованием польской формы он провоцирует оскорбление тонких жителей Гданьска, которые имеют право не терпеть «иностранных оккупантов» у себя дома.
"Меня разбудил пушечный залп и огонь пулемётов"
Под скандирование нацистских формирований, которые во все возрастающем количестве маршировали по улицам Гданьска, польские власти решили подготовиться к возможному нападению. С тех пор здание должно было стать убежищем для поляков. Конрад Гудерский, псевдоним «Конрад», офицер запаса, переведенный в Гданьск в июле 1939 года почтовым служащим.
Третий Рейх тоже готовился к бою. План Гитлера по нападению на Польшу предусматривал массированную атаку на наиболее важные точки сопротивления, но Польская почта в Гданьске не была стратегическим местом. Почему же тогда она стала объектом нападения? В городе, где доминировали немцы, это было прежде всего символично – все польское должно было быть уничтожено.
Двор польской почты с видимым зданием и стеной.
Почта могла (и выполняла) функцию оборонительного пункта, но не была крепостью. По этой причине немцы направили на штурм военизированные и полицейские подразделения – гданьскую полицию и местные формирования СС, возглавляемые, среди прочих, Вилием Бетке, у которого в голове была идея поджечь объект, и Альфредом Генрих. Неожиданное нападение было для почтальонов как ведро холодной воды. Спящих рабочих разбудил мощный взрыв и шипящие шары, падающие на здание, словно рой пчел. Вот как сообщил об этом Августин Млыньский, которому удалось бежать после капитуляции:
1 сентября в 4:45 меня разбудил пушечный залп и огонь из пулеметов. Почти одновременно прозвенел тревожный звонок, который позвонил дежуривший Шульц. Я побежал на оружейный склад, чтобы помочь в распределении оружия по заранее согласованному плану. Конрад и Флисиковски уже были там. Пришел также помощник Биннебезель, дежуривший в штабе в ночное время, и сообщил, что телефонные линии прерваны и что мы, таким образом, лишены связи .
План получения почты казался простым. Две штурмовые группы должны были одновременно атаковать входы во двор здания. Нападавшие пробрались, используя взрывчатку. Подозревали ли они, что почтальоны будут вооружены? Конечно да, но они не ожидали такого жесткого сопротивления.
Люди задыхались и горели заживо
План немцев провалился, поскольку польская оборона успешно отразила атаку очередями из пулеметов и гранат. В то же время нападению подвергся отдел посылок. Враги проникли в комнату. Полякам чудом удалось сдержать атаку. Вместе с Францишеком Клинкошем и Августом Млыньским оружие со склада выдал командующий обороной Конрад Гудерский. Он был ранен и скончался на месте – с тех пор обороной командовал Альфонс Флисиковски.
Немцы обманным путем пытались получить преимущество. Здание почты примыкало к зданию немецкой службы занятости. Через дыры в стене нападавшие пытались проникнуть внутрь почтового отделения. Поляки, однако, поняли, что происходит, и немедленно отправились их останавливать . Это сработало.
После десяти тяжелых часов боев немецкое командование объявило двухчасовой перерыв. Враги призывали измученных поляков сдаться, но получили отказ. Вот и привезли 105-мм гаубицу, которая в 17 лет начала очередной штурм.
Почтальоны после капитуляции 09.01.1939
Положение защитников становилось все более драматичным. Боеприпасов не хватало, воды не хватало, а пыль и грязь не позволяли нормально дышать. Было решено спуститься в подвалы, чтобы продолжить там оборону. Тем временем разочарование нападавших росло. Они хотели как можно скорее объявить, что Гданьск взят под контроль.
Около 18 часов на почту привезли мотопомпы, с помощью которых внутрь залили бензин. Затем ее подожгли из огнеметов. О защите не могло быть и речи. Люди задыхались и горели заживо. Капитуляция стала неизбежной.
Самый молодой защитник Гданьской почты
Режиссер Ян Михонь первым покинул горящее здание. Он появился в дверях с белым флагом, но был тут же застрелен. Сразу за ним появился начальник почты Юзеф Васик, которого обожгли огнеметом.
Тогда из подвала вышла 10-летняя Эрвинка вместе со своими приемными родителями. Брак сильно обгорел — Малгожата ослепла, и был виден череп Яна. Девушка также пострадала. По некоторым данным, немцы выхватили ребенка из числа капитулянтов, облили его бензином и подожгли. Эрвинка бегала по двору, горя, пока не потеряла сознание. Однако не все подтверждают эту версию событий. Одно можно сказать наверняка:самый молодой защитник «Почты Гданьской» скончался спустя семь недель в больнице.
Немцы поставили уцелевших почтальонов у стены с поднятыми руками. После войны стену превратили в памятник. Пальцы были отпечатаны в специально подготовленных кирпичах, примерно на той высоте, на которой защитники опирались руками. Один отпечаток особенно заметен — в самом конце двора, у дикого куста, гораздо ниже остальных. Это детская рука в память об Эрвинке.
Могила Эрвинки Баржиховской
Вопреки распространённому мнению, казнь не была проведена у стены. Фактически заключенных перевезли в здание школы Виктория-Шуле, где они содержались до полевого процесса, состоявшегося 8-10 сентября 1939 года. Тогда судили 38 почтальонов. Все они были приговорены к смертной казни. Приговор был приведен в исполнение 5 октября на полицейском полигоне в нынешней Гданьской Заспе. Их тоже там похоронили.
28 августа 1991 года братская могила была случайно обнаружена рабочими, выполнявшими земляные работы на строительстве гаражей банка в усадьбе Заспа. Также были найдены личные вещи – очки, обручальные кольца и т. д. Останки были перенесены на расположенное неподалеку Кладбище Жертв гитлеризма. Здесь же находится могила маленькой Эрвинки, где люди и по сей день оставляют свечи и мягкие игрушки...
