Какой препарат использовали для ушибов король Франции Франц I Валуа и английская королева Елизавета I? Конечно, порошок из египетской мумии!
Первый документированный случай применения мумий в медицине датируется XII веком. Арабско‑еврейский врач из Александрии Эль‑Магар рекомендовал «порошок мумии» как универсальное средство от синяков и ран.
Как возникла ошибка
Лекарства, изготовленные из бальзамированных тел, попали в аптечные полки благодаря странному недоразумению. Черный цвет подготовленного тела напоминал субстанцию, известную арабам как муммия, то есть битум.
Битум — вязкая, нефтяная смола, получаемая из природных битуминозных слоёв, угля, сланцев и некоторой нефти. Уже в древнем Востоке его считали целебным.
Персидский учёный‑философ Ибн Сина (Авиценна) назначал битум при головокружении, болях в желудке, сыпи, боли в горле, отравлениях и тошноте. Арабский врач Абд‑эль‑Латиф (XII век) рекомендовал вдыхать и принимать его внутрь.
Вера в целебность битума сохранялась до XIX века, когда персидский шах послал королеве Виктории образец этой субстанции.
Герард из Крема, переводчик арабских медицинских текстов XII века, первым связал черные бальзамированные тела с битумом, описав их как «смесь, получаемую из тела, обработанного смолой, похожую на корабельный деготь».
Лекарство почти от всего
Чтобы использовать мумию в медицине, её сначала измельчали и смешивали с травами (тимьян, бузина, майоран). Франц I Валуа имел собственный рецепт — добавлял ревень.
Для мазей тела варили, а полученный жир использовали как средство от ушибов.
Английский философ Фрэнсис Бэкон хвалил способность мумий «запирать кровь». Немецкий ботаник Адам Лонисер рекомендовал их при укусах скорпионов, болезнях мочевых путей, гипохондрии и кровотечениях.
Для приготовления препаратов требовались «правильные» мумии. Пьер Помет в медицинском диссертационном трактате 1694 г. описал критерии: «мумия должна быть чёрной, без песка, с приятным запахом — не дегтярным, а слегка жжёным».
Экспедиции за ценным товаром
В XVI веке в Европе охватила «мумми‑мания». Порошок из мумий стал самым модным лекарством, и каждый аптекарь хотел иметь его в запасе.
Высокий спрос заставил многих авантюристов отправляться в Египет в поисках «ценного груза».
Канцелярий Екатерины Медицинской, Андре Теве, в 1549 г. разграбил некрополь в Саккаре. В 1586 г. сэр Джон Сандерсон, представитель турецкой компании, описал свою «научную» экспедицию, в которой он «разрывал части тел, чтобы превратить их в лекарство», унося домой головы, руки, ноги и отправляя 600 фунтов порошка в Англию.
Торговля мумиями была настолько прибыльной, что появились подделки. Гий де ла Фонтен, французский врач, столкнулся с фальшивыми мумиями в 1564 г.
В британском музее хранятся настоящие египетские мумии, но в XVIII‑XIX вв. еврейские торговцы подделывали их, используя тела казнённых преступников и больных, покрывали их дегтем и «медленно» «запекали» в земле, создавая внешность древних мумий.
В середине XIX века в Центральной Европе врачи всё ещё назначали пациентам порошок из мумий. Даже Уильям Шекспир упомянул их в «Макбете», где ведьмы варят зелье, добавляя «мумийный сок».
