Краеведы прямо пишут о том, что произошло в мае 1940 года:вторжение. Потом были 13 месяцев оккупации. Незаконно, неспровоцировано. И в исполнении предполагаемых защитников свободы.
Утром 10 мая 1940 года жители столицы Исландии Рейкьявика были разбужены ревом самолета. Те, кто в тревоге вышел на улицу и посмотрел на небо, заметили небольшой биплан, круживший над городом. Высота самолета делала невозможным детальное наблюдение, но если бы у исландцев был бинокль, они могли бы увидеть на крыльях самолета следы Королевских ВВС Великобритании.
Откуда взялся английский самолет над Исландией? Страна была нейтральной и не участвовала в продолжающейся борьбе Второй мировой войны. Кроме того, у него не было армии, поэтому он не мог представлять угрозу ни для одной из воюющих сторон.
Однако Исландия благодаря своему стратегическому расположению в Северной Атлантике – между Норвегией, Великобританией, Ирландией и Гренландией – позволяла ей контролировать этот важный район. Кроме того, это позволяло охранять кратчайшие морские пути, ведущие с Британских островов в Канаду и США. Именно по этим причинам этот небольшой остров стал лакомым куском как для англичан, так и для немцев.
Британский биплан несколько раз пролетел над Рейкьявиком и исчез за горизонтом. Спустя два часа один из дежуривших исландских полицейских заметил группу кораблей, приближающихся к берегу. Из-за расстояния он не смог узнать их национальность, поэтому позвонил начальнику полиции.
Исландия не имела собственных вооруженных сил для борьбы с британцами. Устоять смогли только полицейские. На фото 1940 года они тренируются в стрельбе.
Корабли явно нарушили морскую зону Исландии, поэтому полицейские подготовили лодки к выходу им навстречу. Однако выйти в море им не удалось, так как в порт зашло 5 кораблей. На мачтах развевались флаги Королевского флота. Так началось британское вторжение в Исландию — единственную нейтральную страну, попавшую под английскую оккупацию во время Второй мировой войны.
Нейтралитет? Как дела!
9 апреля 1940 года немцы атаковали Данию с суши и моря и после нескольких часов боев захватили ее. В тот же день началось нападение Германии на Норвегию. Понимая стратегическое положение Исландии, британское правительство было обеспокоено тем, что следующей целью Вермахта станет этот остров в Атлантическом океане.
Поэтому 9 апреля он представил местному правительству предложение оказать помощь в сохранении нейтралитета и принятии «мирной» миссии британских войск. Премьер-министр Исландии Герман Йонассон отверг ультиматум. Однако Лондон решил не учитывать противодействие исландцев, предупредить немцев и создать на острове собственную военную базу.
Сторонник решительных действий, первый лорд Адмиралтейства Уинстон Черчилль передал дело в военный кабинет, который принял соответствующее решение. Джонатан Димблби, автор недавно вышедшей книги «Битва за Атлантику», цитирует слова Черчилля: Тот, у кого в руке Исландия, тот владеет пистолетом, нацеленным на Англию, Америку и Канаду . Время поджимало, поэтому операцию готовили в спешке. В состав сил вторжения должны были входить два крейсера (HMS «Berwick» и HMS «Glasgow») и два эсминца (HMS «Fearless» и HMS «Fortune»).
Мы испытаем оружие в море!
Десантным отрядом должен был стать 2-й батальон Королевской морской пехоты из Бисли, сформированный всего месяц назад. Большинство его солдат только что прошли базовую подготовку, а некоторые даже не имели ее. Тяжелое вооружение также отсутствовало; у солдат были только винтовки, пистолеты и штыки. С другой стороны, 50 из них получили винтовки совсем недавно и еще не имели возможности пострелять из них. 4 мая батальон получил небольшое количество дополнительного вооружения в виде ручных пулеметов «Брен», противотанковых ружей и минометов.
Из-за нехватки времени было решено, что солдаты ознакомятся с новым оружием и впервые применят его... на борту кораблей, во время похода в Исландию. Не было также прожекторов, средств связи и артиллерийских наблюдателей. Многие оперативные цели не были разработаны до подхода к острову, и никто из британцев не говорил по-исландски.
HMS Berwick, возглавлявший силы вторжения.
Командующим операцией под кодовым названием «Вилка» стал полковник Роберт Стерджес, ветеран Первой мировой войны, участник Галлиполинского и Ютландского сражений, которого описывали как «бесстрашного в действии, красного лица и неряшливого на языке». Силы вторжения насчитывали 746 солдат.
10 мая группа вторжения прибыла в Исландию. В. В 1:47 по местному времени крейсер «Бервик» запустил катапульту разведывательной летающей лодки «Супермарин Морж». Именно она разбудила ото сна некоторых жителей Рейкьявика. В его задачу входило ведение разведки в прибрежных водах и в порту. Хотя пилоту было строго запрещено летать над городом, пилот несколько раз пролетал над столицей Исландии. Среди тех, кто был встревожен его полетами, был также немецкий консул Вернер Герлах, у которого возникли тревожные подозрения.
Толпа людей в порту
Около 5 часов утра четыре британских корабля вошли в порт Рейкьявика. Глава местной полиции Эйнар Арнальдс хотел поговорить с командующим силами вторжения, чтобы сообщить ему о нарушении нейтралитета Исландии но британцы потребовали поговорить с премьер-министром страны Германом Йонассоном. Британские солдаты начали спускаться, и их наблюдали все больше и больше жителей Рейкьявика.
Британские цели для вторжения в Исландию 10 мая 1940 года.
Исландцы не оказали сопротивления, и морская пехота быстро приступила к выполнению поставленных задач. Связь была заблокирована, чтобы предотвратить передачу новостей о вторжении в Берлин, стратегические точки в виде портов и аэропортов были захвачены, а отдельные подразделения были отправлены в другие места для защиты от возможного немецкого контрнаступления.
Вторжение «с согласия жителей»?
Находившиеся на острове также были арестованы немецкие граждане, в том числе немецкий консул Арнальдс, который перед арестом сжег большую часть важных документов. Немцев погрузили на корабль, отвезли в Великобританию и интернировали. Вечером 10 мая правительство Исландии выступило с протестом против вторжения, обвинив британцев в нарушении нейтралитета и потребовав компенсации причиненного им ущерба. Лондон пообещал компенсацию, экономическое и военное сотрудничество и не будет вмешиваться во внутренние дела страны.
Исландия в конце концов согласилась сотрудничать, но формально осталась нейтральной страной. Как пишет Джонатан Димблби в "Битве за Атлантику" Премьер-министр Черчилль позже заявил, что вторжение произошло «с согласия народа», но это было неправдой. Фактически вся операция представляла собой «вопиющее нарушение международного права – и напоминала некоторые действия Третьего рейха». Правительство Исландии яростно протестовало против «грубого нарушения» нейтралитета страны, а сами исландцы относились к британским солдатам неохотно.
Уинстон Черчилль утверждал, что вторжение произошло с согласия исландцев. Сказать, что это неправда, — все равно, что ничего не сказать.
Стопки тресковых голов
Через два дня после вторжения два транспортера приземлились в порту Рейкьявика и начали разгрузку грузовиков, бронетранспортеров и запасов боеприпасов и снаряжения, предназначенных для британских войск на острове (в конечном итоге там находилось 25 000 солдат). Офицером, руководившим операцией, был контр-адмирал Кенелм Крейтон. Как мы читаем в «Битве за Атлантику» , столица Исландии его совершенно не впечатлила. Повсюду были груды тресковых голов на разных стадиях разложения.
«Как только я миновал один из них, я вздохнул с облегчением и убрал платок от носа, но мне пришлось немедленно прикрыть его снова, потому что на моем пути росла еще одна куча», — вспоминал он позже. Британская оккупация нейтральной Исландии продолжалась до июля 1941 года. Затем там высадились американцы и по требованию исландских властей взяли на себя оборону Исландии. Армия США оставалась на острове до 1951 года
