Операция «Вилочка»: незаконное вторжение Британии в Исландию
Утром 10 мая 1940 г. жители столицы Исландии – Рейкьявика – проснулись от гудения самолётов. Над городом кружил небольшой двухкрылый самолёт Королевских ВВС (RAF), на крыльях которого виднелись характерные знаки британской эмблемы.
Исландия в то время была нейтральным государством без собственной армии, поэтому она не могла представлять угрозу ни одной из сторон мирового конфликта.
Однако её стратегическое расположение в Северной Атлантике – между Норвегией, Великобританией, Ирландией и Гренландией – делало остров ценным пунктом для контроля морских путей, соединяющих Британские острова с Канадой и США. Именно поэтому Исландию жаждали как Британия, так и нацистская Германия.
Через два часа после первого появления британского самолёта над Рейкьявиком полицейский на дежурстве заметил в море приближающийся к берегу флот. Не определив сразу национальность судов, он связался с начальником полиции.
У Исландии не было вооружённых сил, способных противостоять британцам; единственным сопротивлением могли оказать полицейские, как показано на фотографии 1940 г., где они отрабатывают стрельбу.
Когда пять военных кораблей с британскими флагами вошли в порт, полицейские уже готовились к отбытию в море, но успеть выйти они не успели – британские суда заняли гавань. Так началось вторжение Великобритании в единственную нейтральную страну, захваченную в ходе Второй мировой войны.
Нейтралитет? Что происходит?
9 апреля 1940 г. Германия захватила Данию и начала наступление на Норвегию. Британское правительство, опасаясь, что Исландию могут также взять в руки, решило действовать заранее.
Тем же днём лондонцы предложили исландскому правительству «помочь сохранить нейтралитет», предложив разместить на острове «миротворческие» войска. Премьер‑министр Исландии Германн Йонссон отклонил ультиматум, но Британия проигнорировала отказ и начала подготовку собственной военной базы.
Как отметил Уинстон Черчиль, тогдашний первый лорд Адмиралтейства, «тот, кто держит Исландию в своих руках, держит в прицеле Англию, Америку и Канаду». Операцию подготовили в спешке: в состав вторгшейся группы вошли два крейсера (HMS Berwick и HMS Glasgow) и два эсминца (HMS Fearless и HMS Fortune).
Подготовка к высадке
Штурмовой силой стал 2‑й батальон Королевских морской пехоты, сформированный лишь месяц назад. Большинство солдат прошли лишь базовую подготовку, а тяжелого вооружения у них почти не было – лишь винтовки, пистолеты и штыки. 4 мая к их арсеналу добавили лёгкие пулемёты Bren, противотанковые винтовки и мортиры, но они успели «познакомиться» с ними только на борту кораблей, направлявшихся к Исландии.
У британцев не было ни поисковых фонарей, ни средств связи, ни артиллерийских наблюдателей, а также никого, говорящего по-исландски.
Крейсер HMS Berwick, возглавлявший конвой.
Командующим операции, получившей кодовое название «Fork», был полковник Роберт Стёрджес – ветеран Первой мировой войны, участвовавший в Галлиполийской и Ютландской битвах. В экспедицию вошли 746 морпехов.
В 1:47 местного времени крейсер Berwick запустил катапульту, откуда вылетел разведывательный самолёт Supermarine Walrus. Пилот, вопреки строгому приказу, несколько раз пролетел над Рейкьявиком, разбудив жителей и даже немецкого консула Вёрнера Герхляха.
События в порту
Около 5 утра четыре британских корабля вошли в порт Рейкьявика. Глава местной полиции Эйнар Арнальдс попытался связаться с командующим вторжением, чтобы сообщить о нарушении нейтралитета, но британцы потребовали встречи с премьер‑министром Исландии Германном Йонссоном.
Британские цели вторжения 10 мая 1940 г.
Исландцы не оказали сопротивления: морпехи быстро заняли стратегические объекты – порты, аэродромы, а также отправили отряды для защиты от возможного немецкого контрнаступления.
«С согласия населения»?
Германских граждан, включая консула, арестовали, а их имущество конфисковали. Позднее их отправили в Великобританию и интернировали. В тот же вечер исландское правительство подало протест, заявив о нарушении нейтралитета и требуя компенсацию. Лондон обещал возмещение, экономическое и военное сотрудничество и уверения в невмешательстве во внутренние дела страны.
Исландия официально осталась нейтральной, но фактически согласилась на сотрудничество. Позже Черчиль заявлял, что вторжение прошло «с согласия населения», что, как отмечает Джонатан Димблби в книге «Битва за Атлантику», является полной выдумкой. Операция, по его словам, была «наглым нарушением международного права», сравнимым с действиями Третьего рейха.
Уинстон Черчиль: «Вторжение было с согласия исландцев» – утверждение, которое не имеет под собой оснований.
Куча кодиных голов
Два дня спустя в порт прибыло два транспортных судна, разгрузившие грузовики, бронетранспортеры, боеприпасы и оборудование для будущих 25 000 британских солдат. Командующим операцией стал адмирал Кенелм Крейтон. Он описал столицу как место, где «повсюду лежали кодиные головы в разных стадиях разложения», что, по его словам, вызывало отвращение.
Британская оккупация нейтральной Исландии продолжалась до июля 1941 г., когда американские войска, по просьбе исландского правительства, взяли на себя её оборону. США оставались на острове до 1951 года.
