Алькатрас — тюрьма строгого режима на скалистом острове у побережья Сан‑Франциско. Сейчас это популярный туристический объект, но когда‑то она была самой неприступной тюрьмой США.
Остров Ганнет
«La Isla de los Alcatraces» — так назвал испанский путешественник Хуан Мануэль де Айала, заметив на горизонте небольшой скалистый остров. Он не придумывал новое имя, а лишь отметил, что на скалах в изобилии гнездятся алька́тры (мореходные птицы), которые стали «владельцами» острова.
С середины XIX в. остров использовался в военных целях. В разгар золотой лихорадки калифорнийские власти решили построить крепость с более чем тысячей пушек, чтобы контролировать прибытие золотодобытчиков. Так в 1859 году появился Форт Алькатрас.
В 1880‑х годах военные постройки превратили в тюремный комплекс, который использовался главным образом во время Первой мировой войны. В 1933 году остров перешёл в ведение Федерального управления исправительных учреждений.
Заключённые
11 августа 1934 года на остров прибыл первый транспорт заключённых – 137 опасных преступников: убийц, грабителей, разбойников. Другие тюрьмы отказывались их принимать. На Алькатрасе работало более 50 агентов ФБР и 150 охранников под руководством первого директора Джеймса А. Джонстона.
Для сотрудников тюрьмы на острове были построены дома, детский сад и клубы, где их семьи могли проводить свободное время. Дети играли в пределах стен, но им запрещали игрушки, имитирующие оружие.
Паром отправлялся несколько раз в день (перерывы с 2 до 5 утра), позволяя семьям сотрудников без труда добираться до Сан‑Франциско.
Известные заключённые
В первые годы работы тюрьмы действовало «правило тишины» – заключённые должны были соблюдать молчание во время работы и прогулок. Нарушителям грозили строгие наказания.
Режим в тюрьме
Остров окружён холодными морскими течениями, поэтому заключённым запрещали купаться в холодной воде – они могли принимать горячий душ, чтобы не привыкать к холодному океану, который ожидал их при попытке побега. Охрана из 90 человек работала в восьмичасовых сменах и подсчитывала заключённых 12 раз в сутки.
Повседневный распорядок был одинаков для всех: строгая дисциплина, ограниченный досуг и питание, рассчитанное на то, чтобы не провоцировать бунты. Охранники не обучались реабилитации, их главная задача – поддержание полного порядка.
Непослушным заключённым грозила изоляция в подвале рядом с большими резервуарами для дождевой воды. Камера была влажной, тёмной и тесной; стены легко просверливали, поэтому заключённых привязывали цепями. Питание в изоляции – один раз в три дня, обычно лишь хлеб.
Заключённые часто пытались «заполнять пустоту» – держали в клетках ящериц, крыс, птиц, варили домашний алкоголь (пруно) из фруктов, а иногда даже из бензина и молока.
Ал Капоне и знаменитый побег 1962 года
Среди самых известных заключённых был Ал Капоне – «король» подпольного алкоголя эпохи Сухого закона. Его номер был 85, а работа заключалась в ежедневной уборке туалетов, что, по слухам, способствовало его упадку.
За всю историю Алькатраса зафиксировано 14 официальных попыток побега (34 заключённых). Самый известный из них произошёл 11 июня 1962 года и был организован братьями Джоном и Кларенсом Англинами и Фрэнком Моррисом (в план также был вовлечён Аллан Уэст).
Моррис обнаружил пустое пространство за вентиляционной решёткой под раковиной в своей камере. С помощью чайной ложки он расширил отверстие и нашёл старый служебный коридор, использовавшийся сантехниками. Для работы над побегом заключённые использовали столовые приборы, а из старого двигателя пылесоса создали примитивный «дрель».
За несколько месяцев они вырезали отверстия в стенах, сделали поддельную решётку из мыла и бумаги, а также склеили из 20 дождевых плащей, цемента и фанеры плот. Для имитации сна на ночных обходах охраны они изготовили манекены из туалетной бумаги, мыла и краски, даже подстригли их «прическу» у тюремного парикмахера.
Ночью 11 июня 1962 года, после объявленного «ночного молчания», заключённые разместили поддельную решётку, спустились по вентиляционному шахте на крышу, а затем перебрались через стену и спустились на самодельный плот. Трое из них – братья Англины и Моррис – исчезли в заливе; официально их тела так и не найдены. В 2013 году Джон Англин прислал письмо, в котором утверждал, что они погибли, но экспертиза не смогла подтвердить достоверность.
Тюрьма Алькатрас официально закрылась в 1963 году из‑за высоких расходов на содержание и многочисленных конструктивных недостатков, позволяющих побеги.
