Алькатрас. Тюрьма строгого режима, расположенная на скалистом острове у побережья Сан-Франциско. Сегодня он не выполняет своей основной задачи, а представляет собой лишь известный и часто посещаемый туристический объект. Какова история этого места и каким был знаменитый побег с острова?
Остров Олушей
«Ла Исла-де-лос-Алькатрасес» — такими были слова испанского путешественника Хуана Мануэля де Айала, как только он заметил на горизонте небольшой скалистый остров. Испанец не удосужился придумать имя; заметил, что на камнях в большом количестве водились олуши (морские птицы) и они стали «владельцами» острова.
Остров имел военное назначение с середины девятнадцатого века. Сложившаяся «золотая лихорадка» и открытие месторождений в горах Сьерра-Невады привлекли в эти регионы большое количество старателей этой блестящей руды. Для поддержания порядка в Сан-Франциско (переживающем финансовый бум) житель Миллард Филлмор предложил построить в этом районе военную базу, оснащенную более чем тысячей пушек . Он упал на остров Алькатрас (который с 1859 года назывался Форт Алькатрас).
Алькатрас в 19 веке
В 1880-х годах военные постройки были превращены в военную тюрьму (использовалась в основном во время Первой мировой войны), а в 1933 году остров был передан Федеральному управлению исправительных учреждений.
Заключенные
11 августа 1934 года на остров прибыл первый транспорт с заключенными. Опасных людей было 137 человек; убийцы, опасные воры и т. д. От них избавлялись и другие тюрьмы, где с своенравными обитателями не расправлялись. В Алькатрасе находилось более 50 агентов ФБР и 150 охранников, а также первый директор Джеймс А. Джонстон.
На острове, кроме зданий, предназначенных для заключенных, имелись и здания для семей рабочих. Дети играли в тюремных стенах, проведя такое же детство, как и их сверстники на суше; однако детям не разрешалось играть с игрушками, имитирующими оружие.
Паром отправлялся с острова несколько раз в день (перерыв длился с 2 до 5 утра). Семьи сотрудников могли легко добраться до Сан-Франциско, например, за покупками (иногда в компании перевозимого заключенного).
У тюремных стен находился детский сад, а также клуб, где по выходным могли развлекаться сотрудники и их семьи. С приглашением гостей тоже проблем не было, хотя приехать на остров с оружием и боеприпасами они не могли.
Знаменитые узники Алькатраса
В первые годы существования Алькатраса действовало «правило молчания», которое заключалось в соблюдении заключенными молчания помимо перерывов на работе и во дворе (которое применялось в выходные дни) . Что случилось с теми, кто не соблюдал правила?
Тюрьма
Алькатрас был окружен морем и сильными морскими течениями, поэтому заключенные моются в горячей воде, чтобы не привыкать к холодной воде; тот, который будет ждать их при побеге. Здесь работали 90 охранников (смены длились восемь часов), а их основной задачей был пересчет заключенных 12 раз в день.
Распорядок дня был одинаковым для всех заключенных. Требовалось послушание. Чтобы не привести к бунту, предполагалось, что заключенный должен чувствовать себя хорошо, т. е. вкусно питаться и не часто видеть охрану с оружием. Такой «умиротворенный» преступник будет менее склонен к возникновению каких-либо проблем. Стоит отметить, что охрана была обучена не реабилитации заключенных, а поддержанию абсолютного порядка и мира.
Непокорных заключенных ждало посещение одиночной камеры. Они располагались в подвале рядом с большими резервуарами, предназначенными для сбора дождевой воды. Пропитанные влагой, темные и маленькие, они не подходили для заключенных. В связи с тем, что просверлить дыру в стенах было довольно легко, заключенных связывали цепями, ограничивавшими их движения . Приговоренному к этому наказанию раз в три дня давали еду (обычно только хлеб). После освобождения заключенные рассказали, что спали на бетоне или камне, а в изоляторах не было ни матрасов, ни кроватей.
За время отбывания наказания у заключенных не раз случались психические расстройства. В рамках протеста чаще всего перерезали ахиллово сухожилие или отрезали пальцы . Были и самоубийства. Чтобы не доводить организм до грани нервного истощения, заключенные старались занять себя чем-то. Популярным решением была забота о различных животных – ящерицах, крысах или птицах (что, конечно, было запрещено). Другие занимались гонкой самогона, так называемого чернослива из фруктов (хотя спирт иногда изготавливали из бензина и молока).
Знаменитый побег и Аль Капоне
В стенах Алькатраса обитали не только самые ужасные преступники, но и такие знаменитости, как Аль Капоне. Этому торговцу алкоголем во времена сухого закона была присвоена тюрьма номер 85 и главная задача - ежедневная уборка тюремных туалетов, что, вероятно, способствовало его депрессии и падению.
Алькатрас был похож на ад, поэтому неудивительно, что заключенные предприняли несколько попыток побега. Официально зафиксировано 14 покушений (34 заключенных). Самый известный побег произошел 11 июня 1962 года, организованный двумя братьями — Джоном и Кларенсом Энглинсами — и Фрэнком Моррисом (в побеге также участвовал Аллан Уэст).
Фрэнк Моррис был одним из самых известных узников Алькатраса
Моррис заметил, что за вентиляционной решеткой под раковиной в его камере было пустое пространство. П с помощью чайной ложки ему удалось расширить проем и найти бывший коридор, которым пользовались работавшие на острове сантехники. Чтобы выяснить, куда ведет этот коридор, Моррису нужны были партнеры. Они оказались очень быстро, так как соседствовали с Фрэнком в камерах. Для обсуждения деталей плана заключенные беседовали друг с другом во время работы в мастерской и столовой.
С помощью столовых приборов, взятых из столовой, заключенные рыли ямы в стенах камер. Большим прорывом в проделанной работе стало вынос Моррисом из мастерской старого двигателя, принадлежавшего пылесосу. С его помощью ему удалось создать устройство, напоминающее дрель.
Люди работали по несколько часов в день, обычно незадолго до комендантского часа (21:00). Охраннику сообщили о приближении охранника, и обломки вынесли в вентиляционную шахту, ведущую на крышу (это был выбранный путь эвакуации, чтобы затем слезть с крыши и преодолеть стену, окружающую тюрьму). Интересно, что ни один рейнджер не догадался о намерениях заключенных во время плановых проверок камер. Вентиляционную решетку заменили на манекен из… мыла и бумаги. В это трудно поверить, но такое решение позволило продолжить работу по побегу в течение следующих нескольких месяцев. Заключенным также удалось украсть 20 плащей, которые в итоге послужили материалом для создания плота (Материал удачно соединили цементом, а весла изготовили из фанеры, взятой из мастерской).
Чтобы выиграть время (побег планировался на поздние ночные часы) Морис и братья Энглин подготовили манекены, которые должны были напоминать спящих беглецов . Их сделали из туалетной бумаги и мыла и раскрасили красками. У манекенов даже волосы тайком отобрали у тюремного парикмахера!
Благодаря своему расположению Алькатрас казался идеальной тюрьмой
11 июня 1962 года все были готовы бежать. После объявления ночного молчания заключенные приготовили манекены, а затем направились к шахте, прикрыв дыру имитацией решетки. Братья Англинови и Моррис, уже находясь на крыше, поняли, что Уэста нет с ними (последний, к сожалению, застрял в стекле, потому что плохо упаковал свое оборудование, а когда он наконец добрался до крыши, его друзей уже не было).
Остальные трое забрались на стену и уплыли как можно дальше от острова на самодельном плоту. Слух о них был утерян, по крайней мере официально. Их тела не удалось найти в бухте. В 2013 году в полицию Калифорнии поступило письмо за подписью Джона Энглина о том, что его брат и Моррис умерли несколькими годами ранее (информация была обнародована в 2018 году). Читатель также узнает, что Джон болен раком и соглашается вернуться в тюрьму, как только власти окажут ему медицинскую помощь. Полиция провела соответствующую проверку письма, которая, в свою очередь, была признана безрезультатной. Случай со знаменитым побегом остается неясным.
Тюрьма Алькатрас официально закрылась в 1963 году из-за высоких затрат на содержание и серьезных конструктивных недостатков, позволяющих совершить побег.
