В 1962 году Холодная война была в самом разгаре. Ядерного арсенала США и СССР хватило бы, чтобы уничтожить Землю 20 раз! Однако противостояние не состоялось, благодаря решению одного человека...
1960-е годы в Америке начались в нервной атмосфере. Призрак атомной атаки Советского Союза, казалось, становился все больше и больше. Началась великая мода на ядерные убежища, и многие граждане только готовились к ядерной войне собирая припасы и отрабатывая спасательные процедуры.
Ситуация достигла апогея, когда правительство США узнало о тайной отправке советских ядерных ракет на Кубу. Началась паника, и даже власть имущие почувствовали реальную угрозу... Вот тут чуть не случилось самое страшное!
Эскалация напряжения
Великие державы приняли стратегию взаимного сдерживания посредством стратегически размещенного арсенала. Поэтому раньше американцы переправили свои ракеты в Турцию и Италию, совсем близко к границе Советского Союза. В ответ на такой шаг СССР принял решение тайно перебросить часть боеголовок на Кубу. Для этой цели использовались гражданские корабли, и разведка США узнала об этой затее, когда было уже слишком поздно.
Никита Хрущев согласился вывести ядерный арсенал с Кубы
Тем временем на Кубе только что закончилась революция, после которой к власти пришли коммунисты. Для СССР это был уникальный шанс обрести союзника, практически находившегося на заднем дворе Америки. Ядерные ракеты, размещенные на острове, могли уничтожить Лос-Анджелес, Вашингтон и Нью-Йорк в течение 30 минут после отдачи приказа. Несмотря на то, что советское движение было всего лишь ответом – «если вы держите свои головы в Турции, мы переместим свои на Кубу», – неудивительно, что все в Соединенных Штатах просто боялись. В те времена коммуникационный барьер, поддерживаемый антисоветской пропагандой, привел к тому, что россияне воспринимались как «плохие», непредсказуемые люди со слишком большим потенциалом. Президент Кеннеди приказал объявить военную блокаду Кубы, чтобы предотвратить дальнейшие поставки.
К счастью, 28 октября того же года ситуация несколько смягчилась. Обе стороны достигли соглашения, по которому Никита Хрущев согласился вывести ядерный арсенал с Кубы. Взамен США пообещали не нападать на коммунистическую Кубу и вывести свои ядерные ракеты из Турции и Италии. Казалось, все закончилось хорошо... Хотя за день до того, как разразилась ядерная война, не хватило буквально одного слова!
Секретная миссия
Прежде чем соглашение держав было достигнуто, Советы предприняли секретную миссию по дальнейшей защите вод вблизи Кубы. Четыре дизельные подводные лодки 69-й бригады покинули базу в Арктике. Их экипажи не знали точных приказов:капитаны получали их в запечатанных конвертах, которые нельзя было открыть, пока не пройдут 50 миль.
Они не были уверены, хотя могли догадаться, что «специальное оружие», упомянутое в письмах командования, на самом деле было ядерными торпедами. Лишь капитаны Рюрик Кетов, Алексей Дубивко, Николай Шумков и Валентин Савицкий знали, что на каждой из лодок имеется по одной ракете, равной бомбе, сброшенной на Хиросиму. Назначенная цель находилась в 19 милях от побережья Северной Америки, в окрестностях Кубы. Там по приказу должны были остановиться подводные торпедные катера. «Товарищи. Нам поручили участвовать в специальной миссии для Советского Союза. 69-я бригада подводных лодок дальнего действия разовьет транзитную скорость и останется незамеченной на пути через Атлантику, затем остановится возле Кубы», — зачитает экипажам, и Позже началось 7000-мильное путешествие.
Фотография ракетной техники на Кубе, сделанная с палубы У-2 14 октября 1962 года
Однако США ожидали таких шагов от СССР. Возле Кубы, в условиях блокады, установленной Кеннеди, размещался спецназ главным образом для перехвата подводных лодок. В их число входили эсминцы, вертолеты и самолеты-разведчики, на которые американское правительство потратило непомерные суммы денег. Весьма вероятно, что эти силы были самой технологичной воинской частью того времени.
Предупредительный выстрел
Была замечена подводная лодка Б-59 69-й бригады. 27 октября американцы сбросили рядом с ней глубинные бомбы, чтобы заставить ее всплыть на поверхность и опознать себя. Виталий Савицкий, капитан B-59, расценил этот шаг как атаку. По воспоминаниям одного из членов экипажа, вождь тогда сказал:«Теперь мы будем бить их посильнее. Мы сами погибнем, но их всех утопим. Мы не позволим запятнать честь Советского Военно-Морского Флота! ». Заказал торпедную подготовку.
Родрик Брейтуэйт описывает это в «Армагедоне и Паранойе»:
<блок-цитата>Брифинг капитанов накануне отбытия провели первый заместитель командующего Советским флотом адмирал Виталий Фокин и начальник штаба Северного флота адмирал Анатолий Рассочо. Рассочо должен был сообщить капитанам, что им разрешено использовать свои ядерные торпеды при трех условиях:если они будут атакованы глубинными минами, их корабли будут серьезно повреждены, если они будут обстреляны при всплытии и если будут даны особые приказы из Москвы.
Однако для запуска ракеты необходимо было единогласное согласие капитана, политрука и вице-адмирала Василия Архипова. В тот момент условия на корабле были ужасными. Морякам пришлось принимать ответственное решение в условиях температуры выше 50 градусов по Цельсию, духоты и низкого уровня кислорода. Заряд батареи был на исходе, а связь с Москвой была невозможна из-за погружения. Американцы обстреляли окрестности Б-59 предупредительными зарядами... «Когда авианосец «Рэндольф» и сопровождающие его корабли начали сбрасывать гранаты на его подводную лодку, Савицкий впал в ярость». - читаем дальше в «Армагедоне и Паранойе».
28–29 октября 1962 г.; Советский Б-59 вынужден всплыть
Под давлением капитан Савицкий и замполит решили запустить торпеду. Только Архипов отказался, мотивируя это - совершенно справедливо остальным - риском спровоцировать глобальный конфликт на основании неполной информации. Ему удалось успокоить Савицкого. Советы всплыли на поверхность корабля и представились.
Безмолвный герой
Василий Архипов вернулся на родину, где вместо похвалы за проявление нечеловеческого мира его ждал... выговор . Его, как и весь экипаж B-59, критиковали за неподчинение и за то, что он позволил американским войскам обнаружить корабль. Говорят, что один из советских адмиралов даже сказал: «Было бы лучше, если бы вы вместо этого затонули вместе со своим кораблем».
Вице-адмирал, который, по сути, спас мир от ядерной войны, был по своей природе спокойным и безмятежным человеком. Его жена позже описала его в интервью как человека, всегда живого интересной жизнью и открытого миру. Куда бы он ни пошел, он всегда старался найти местную газету и прочитать последние новости. Он также был очень суеверным - настолько, что однажды сжег письма, которые он и его жена отправляли ему, потому что думал, что хранить их может быть неудачей.
Признание заслуг пришло только в 2002 году благодаря рассказам некоего советского командира в отставке Вадима Павловича Орлова . Только тогда человечество осознало, что начало ядерной войны фактически висит на волоске. Как сказал Архур М. Шлезингер-младший, советник президента Кеннеди: Это был не только самый опасный момент холодной войны. Это был самый опасный момент в истории человечества» .
Архипов умер от рака 19 августа 1998 года. Вероятно, заболевание было вызвано аварией на подводной лодке К-19, в которой принимал участие адмирал; затем он получил большие дозы радиации. В 2017 году семья Архипов получила первую в мире премию «Будущее жизни» за самоотверженное участие в спасении человеческих жизней. В последующие годы ее также получили Станислав Петров и доктор Мэтью Мезельсон.
