В 1929 году жители Дюссельдорфа были потрясены чередой жестоких убийств. Жертвами становились люди разных возрастов и полов, а следы, ведущие к преступнику, казались почти невозможными. Параллельно в местные газеты поступали анонимные письма от мужчины, которого прозвали «вампиром». Кто же он был и зачем убивал?
В феврале 1929 года на строительной площадке был найден труп девушки Розы Олиггер. Тело было изнасиловано, получило 13 ножевых ран, а также следы удушения и поджигания – преступник, вероятно, несколько раз возвращался к ней, поливая бензином и поджигая.
В том же месяце был убит Рудольф Шеер – взрослый мужчина, которому в спину нанесли 20 ударов ножом по голове и шее.
Позднее выяснилось, что он изнасиловал и убил даже детей‑девочек, а также пил их кровь. Кто же был этим «вампиром»?
По схожести методов и степени жестокости полиция соединила эти преступления с убийством 13‑летней Кристин Кляйн в Кёльне в мае 1913 года. Похититель планировал ограбление, но нашёл спящую девочку, задушил её и рассек ножом горло.
СМИ сразу назвали убийцу «вампиром из Дюссельдорфа», и общественный резонанс усилился. Однако поймать преступника было чрезвычайно сложно.
В августе 1929 года последовали новые ужасы – две девочки, 5‑летняя Гертруда Хамахер и 13‑летняя Луиза Ленцен, исчезли в районе аттракционов. Их нашли мертвыми: у младшей – 34 ножевых ранения и признаки удушения, у старшей – обезглавление. Обе были изнасилованы.
Угрозные письма
Полиция Дюссельдорфа мобилизовалась в поисках убийцы, но отсутствие свидетелей и доказательств затрудняло расследование. Тем временем в редакции местных газет начали приходить анонимные письма, в которых «автор» подробно описывал совершённые преступления и обещал новые.
В сентябре того же года был найден труп Иды Ройтер (31 год), убитой и изнасилованной, её голову разбили молотком. Тело было оставлено в лесу, вероятно, после знакомства через объявление о браке.
Через две недели нашли тело Элизабет Дёрриер (22 года) – также изнасилованной и зарезанной ножом.
Последняя известная жертва «вампира» – 5‑летняя Гертруда Альберманн, убитая в начале ноября. На её теле было более 40 ран, большинство из которых – удушение и ножевые ранения.
В ноябре найдено тело Марии Ханн (30 лет), служанки, исчезнувшей в августе. Она была задушена, а затем её убили ножницами; преступник выпил её кровь из ран на шее, а позже закопал её у берегов Рейна.
Случайный поворот
В 1930 году в полицейский участок пришла женщина, получившая письмо по ошибочному адресу. В нём описывалось изощрённое сексуальное насилие, полностью соответствующее методам «вампира».
Женщина рассказала, что в Дюссельдорфе её пригласил в свой дом незнакомый мужчина, обещая помочь найти ночлег. По пути он стал вести себя странно, и она попросила его довести её до приюта. Мужчина согласился, но на пути напал.
Полицейские обыскали квартиру, где её удерживали, и нашли Петра Кюртенa, 46 лет, живущего там с женой. Сначала она не узнала его как нападавшего, но дальнейшее расследование раскрыло его преступное прошлое: 17 раз осуждённый за кражи, грабежи и поджоги.
В квартире находилась только жена, которая сообщила, что муж сбежал. После ухода полиции Питер вернулся, признался жене в своих преступлениях. Женщина, испугавшись, согласилась с полицией устроить засаду. 24 мая 1930 года «вампир» из Дюссельдорфа был окончательно задержан.
Ужасный Пётр Кюртен
Следствие и суд раскрыли, насколько темным был Пётр Кюртен. Он родился в 1883 году в Кёльне, в семье из 13 детей, где отец был алкоголиком‑тираном. Пётр изнасиловал свою жену и детей, а позже – собственную 13‑летнюю дочь.
С ранних лет он убивал животных, оставляя их части в качестве трофеев, а кровь возбуждала его. Со временем к огню тоже возникло притяжение: он поджигал пустые дома, получая от этого сексуальное удовлетворение.
На суде, который привлек огромное внимание публики, Кюртен сидел в специально построенной клетке. На вид он был аккуратным, одетым и выглядел моложе своего возраста – никто бы не подумал, что перед ним монстр.
Точное число его преступлений неизвестно, но по показаниям он мог начинать убивать ещё в детстве. В итоге он был признан виновным в 9 убийствах, 7 покушениях и 2 изнасилованиях, получив 10 приговоров к смертной казни гильотиной. Приговор был исполнен 2 июля 1931 года.
