Все слышали о Помпее, уничтоженной извержением Везувия. Но у вулканов гораздо больше жертв. Ниже — крупнейшие извержения в истории.
Учёные оценивают, что за последние 10 000 лет на Земле было более 1 500 активных вулканов, вызвавших почти 8 000 извержений. Сегодня считается, что около 800 вулканов находятся в активном состоянии, более половины из них — над сушой (главным образом в Италии и Исландии).
С точки зрения человека «безопасными» считаются вымершие вулканы, активность которых не наблюдалась в историческое время. Такие конусы, к примеру, встречаются в Польше. Учёные различают также активные вулканы, которые регулярно проявляют свою деятельность, и спящие — потенциально способные к извержению, но не проявлявшие её длительное время.
Вулканическая активность проявляется не только в ярких извержениях лавы. Часто она сопровождается землетрясениями, изменениями в кратере (например, появлением магмы), выбросами газов и пепла.
Древние супервулканы
Самые мощные и разрушительные извержения произошли тысячи‑многие миллионы лет назад. О них мы знаем только благодаря геологическим исследованиям. Последствия супервулканов ощущались на расстоянии тысяч километров, а выделяющиеся в атмосферу серные соединения приводили к изменению климата.
Извержения оцениваются по шкале VEI (Volcanic Explosivity Index) от 0 до 8; каждый последующий уровень в десять раз сильнее предыдущего. Супервулканы получают 7‑й и 8‑й уровни.
Около 75 000 лет назад супервулкан Тоба на Суматре почти уничтожил человечество. Пепел от извержения покрывал большую часть Юго‑Восточной Азии толщиной в несколько сантиметров. Солнце перестало проникать к поверхности, что вызвало глобальное похолодание, длившееся до 1000 лет, и серьёзно сократило популяции многих видов, включая Homo sapiens.
Читайте также: «Самый смертоносный эпидемиологический фактор в истории. Сотни миллионов людей стали его жертвами».
Самое мощное извержение
Недалеко от Неаполя, частично под водой, частично на суше, находится кальдера Камп Флегре диаметром более 13 км — остаток древнего супервулкана. Его извержение произошло около 40 000 лет назад и выбросило в атмосферу около 200 кубических километров магмы и газов, образовав облака, которые над Европой держались несколько лет.
Сокращение солнечной радиации привело к значительным климатическим изменениям и новой глацификации Северного полушария, что, по мнению учёных, способствовало исчезновению неандертальцев.
Читайте также: «Какой год стал самым тяжелым в истории Европы? Недавние исследования раскрывают шокирующие факты».
Извержения в историческую эпоху
Одним из первых задокументированных сильных извержений было извержение вулкана Санторини (Тира) на греческом острове около 1600 г. до н.э., которое уничтожило минойскую цивилизацию.
Взрыв, сопоставимый по мощности с четырьмя атомными бомбами, сопровождался огромным цунами. Пепельный столб поднялся почти на 30 км, а грохот слышался на расстоянии до 1000 км. Остров раскололся, и лишь спустя несколько столетий его вновь населили.
Самым известным извержением того периода стало извержение Везувия в 79 г. н.э., уничтожившее города Помпеи, Геркуланум и Стабии.
Позднее вулкан Илопанго уничтожил майянские города и важные торговые пути.
Средневековые летописи описывают необычайно холодное лето 1258 года, вызванное извержением индонезийского вулкана Ринджани (VEI 7), произошедшим за год до этого.
Читайте также: «Голодные века. Что ели в Средние века и как часто люди голодали?»
Год без лета (1816)
Шесть столетий спустя 1816 год получил название «год без лета». Причиной похолодания стало извержение индонезийского вулкана Тамбора.
Извержение было настолько мощным, что его звук слышали на сотни километров, а пепел падал на расстояние до 1300 км. Тамбор также вызвал цунами и землетрясения, унесшие более 120 000 жизней.
Десятилетия спустя, летом 1883 года, произошло, вероятно, самое громкое извержение в истории — Кракатау.
22 августа в 12:53 по местному времени извержение на необитаемом острове Кракатау создало звук мощностью около 350 дБ, который слышали на расстоянии более 4000 км. Выброшенный пепел и газы висели в атмосфере несколько лет, вызывая необычные оптические явления: солнце приобретало странные цвета, а луна светилась зелёным или синим светом.
Читайте также: «Мясо‑дождь, год без лета, египетская тьма — предзнаменования апокалипсиса, который так и не наступил».
Век вулканов
Современные извержения, хотя и менее катастрофичны, всё же уносят жизни. В 1902 году извержение вулкана Санта‑Мария в Гватемале убило около 5 000 человек, но позже в регионе вспыхнула эпидемия малярии, унеся ещё больше жертв.
Десять лет спустя извержение Новарупты на Аляске покрыло деревню Кодиак слоем горячего пепла, который оставался горячим в течение четырёх лет.
В 1980 году извержение горы Сент‑Хеленс в США сопровождалось оползнями и землетрясениями, унеся 60 жизней. Интересно, что помимо лавы вулкан выбрасывал лед и снег.
Извержение Филиппинского вулкана Пинатубо в 1991 году привело к глобальному снижению температуры на 0,5 °C на несколько лет. Последнее крупное извержение в Исландии — Эйяфьятлайокудль в 2010 году — парализовало воздушное сообщение по всей Европе.
Активные вулканы просыпаются время от времени, выбрасывая лаву и газы. Самое страшное — пробуждение спящего супервулкана. Остаётся лишь надеяться, что этого не произойдёт в ближайшие тысячи лет.
