Порча монет практиковалась веками, но кажется, в XX веке для этого не осталось места — бумажные деньги заменили золотой металл. Однако это заблуждение! Оказалось, что благодаря «порче» монет Италия завоевала Абиссинию в середине 1930‑х.
Как известно, Бенито Муссолини, стремясь расширить итальянские колониальные владения в Африке, решил реализовать мечту XIX века – завоевать Абиссинию (Эфиопию).
Прежде чем начать военное вторжение в одну из немногих независимых стран Чёрного континента, диктатор попытался максимально ослабить противника, подорвав его экономику. Цель была проста — вызвать гиперинфляцию. Как он это сделал? Ответ прост и удивителен.
Все началось со старинных талеров
В основе плана лежали серебряные талеры императрицы Марии Терезии. Да, той самой, чьи реформы способствовали падению Польско‑Литовского Содружества в XVIII веке. Эти монеты чеканились независимо от изменений в валютной системе Габсбургской монархии, начавшихся в 1780‑х годах, и оставались в обращении десятилетиями.
Кто бы мог подумать, что Муссолини придумает такой хитрый план завоевания Абиссинии?
Благодаря высокому качеству, талеры получили широкое распространение на Ближнем Востоке и в Восточной Африке, где их использовали даже в середине XX века. В Абиссинии они стали основной денежной единицей. Именно этим Муссолини и решил воспользоваться в подготовке к атаке.
Для реализации плана диктатору понадобились оригинальные образцы монет, хранящиеся в одном из музеев Вены. Для обычного человека это было бы непосильной задачей, но Муссолини не пришлось прилагать усилий.
Муссолини вовсе не заказывал подделку монет и не организовывал их кражу. Он просто попросил одолжить экспонаты. Австрийские власти охотно согласились: ведь именно Дуче стал гарантом независимости Австрии от Гитлера.
Получив образцы, Италия начала массово чеканить «повреждённые» талеры. Метод был тот же, что использовали правители столетиями для экономии сокровищ: монета выглядела как оригинал, но содержала значительно меньше серебра и не соответствовала своей номинальной стоимости.
Когда огромное количество «сделанных в Италии» талеров вошло в оборот, в Абиссинии началась инфляционная лавина. Реальные резервы императора Хайлы Селассие обесценились за одну ночь, а итальянской армии стало намного легче добиться победы…
