Все решения принимал лично Сталин. Даже самые влиятельные государственные деятели были лишены инициативы, а судьба каждого советского гражданина зависела от него.
Эксклюзивный кинозал и дача в Кунцево
Тёмным субботним вечером 28 февраля 1953 г. пятеро самых важных людей СССР – Георгий Маленко́в, Лаврентий Берия, Николай Булга́нин, Никита Хрущёв и, конечно, Иосиф Сталин – только что закончили совещание в Кремле. Однако их хозяин хотел удержать их подольше: эти люди были, paradoxically, самыми близкими к нему.
Сталин был не только верховным правителем огромной империи, но и одиноким человеком. По словам Хрущёва, «Сталин чувствовал себя настолько одиноким, что не знал, чем заняться». Ему хотелось общения даже с теми, кого он презирал.
В тот вечер в его компании собрались четыре человека, которые жили лишь за счёт великого вождя. Они с притворным энтузиазмом согласились посмотреть фильм в закрытом кинозале Кремля, где было всего двадцать мест, а затем переместились в его дачу в Кунцево, всего в нескольких минутах езды от центра Москвы.
На открытии фильма «Правда», 9 марта 1953 г., в почётном карауле стояли именно эти четыре: Берия, Маленко́в, Булга́нин и Хрущёв.
Любимая комната Сталина на даче
По словам историка Олега Хлевнюка, Сталин предпочитал небольшую столовую на первом этаже. В ней стоял трёхметровый стол, диван, буфет, кресло‑качалка, маленький столик для телефона и камин. Рядом с камином висели бинокль и охотничье ружьё. Комната выходила на застеклённую веранду и террасу. Если гость не приходил, Сталин сам садился за угол стола, держал лекарства в шкафчике и иногда готовил на камине шашлыки.
В более крупном зале, покрытом дорогим персидским ковром площадью более семидесяти квадратных метров, могли разместиться до двадцати гостей за большим столом.
Последняя «патетическая» вечеринка
Традиционно Сталин выпивал мало, заставляя остальных пить больше. Это позволяло ему наблюдать за поведением коллег и высмеивать их. После лёгкого опьянения он включал граммофон с более чем 2700 записями классической и народной музыки и подгонял к танцам.
Представьте: пять стариков, неловко танцующих под народные мелодии без женщин. Один лишь кивок Сталина мог бы позвать самых красивых советских девушек.
Вечеринка закончилась рано утром. Пьяный Сталин шутил, «уколол» Хрущёва пальцем в живот, назвав его «Микита» по‑украински, и гости наконец‑наконец смогли вздохнуть свободно.
Утром 1 марта – в собственном «мочевом бассейне»
После ухода гостей Сталин вернулся в свою столовую и лёг спать. Весь день он не вызывал никого из обслуживающего персонала – что было безпрецедентно. К вечеру к даче пришла почта, и смельчаку из охраны пришлось заглянуть в комнату.
Охранники нашли Сталина, беспомощно лежащего на мокром полу. Они вызвали министра государственной безопасности С. И. Игнатьева, но тот лишь приказал собрать высшее руководство.
Маленков, боясь принимать решение в одиночку, позвал к себе Берию, Хрущёва и Булгакина. По словам Хлевнюка, «все решения должны были приниматься коллективно». Четыре мужчины отправились в Кунцево в полночь, чтобы оценить ситуацию.
Берия, увидев Сталина, сказал, что тот просто спит, и охрана разошлась. На самом деле они боялись вмешаться – они были приучены к страху перед непредсказуемым вождем.
«Конспирация врачей» и её последствия
Одной из последних политических провокаций Сталина была «конспирация врачей Кремля», после которой в 1952‑1953 гг. было уничтожено множество видных медиков, а по всей стране разгорелась антисемитская кампания.
Сталин сам обвинял своих врачей в заговоре, поэтому вызвать другого доктора для 74‑летнего диктатора, который мог бы «перепить», было почти невозможно.
Поворотный момент 2 марта
Утром 2 марта Берия, Хрущёв, Маленко́в и Булга́нин созвали весь Президиум ЦК. После осмотра врачами было обнаружено кровоизлияние в левом полушарии мозга – спасти Сталина было невозможно.
Три дня Сталин мучился, а его ближайшее окружение, понимая, что спасения нет, решило лишить его должностей за час до смерти. 5 марта 1953 г. официально отняли у него посты Председателя Совета Министров и Секретаря ЦК.
Революция пожирает собственных детей
Трудно сказать, выжил бы Сталин при надлежащей медицинской помощи. Ясно лишь одно: он стал последней жертвой системы, которую сам создал. Его собственная «чистка» врачей привела к тому, что в самый критический момент никто не решился действовать самостоятельно.
