Кровавая резня, решившая судьбу Англии
Этельред II, получивший прозвища «Беспомощный», «Неуклюжий» и «Лентяй», предпочитал платить огромные данники, а не вести бой. Его трусость и фатальные приказы привели к тому, что Англия оказалась в руках викингов.
В 978 году, будучи ещё ребёнком, Этельред II впервые взошёл на английский трон. Ничто тогда не предвещало катастрофу, которая завершит его правление (даже дважды).
Из‑за некомпетентности Этельреда Свеин Фаркбрад захватил английский престол.
Как пишет Уильям Мальмзборо, «знак беды, обрушившейся на Англию десятилетиями позже, появился уже при крещении будущего монарха (по преданию, он пописал в купель)». Тогда никто не мог представить, к чему это приведёт.
Питание викингского льва
Во время правления Этельреда началась новая волна разрушительных набегов датчан и норвежцев. С 980 года северные воины отправлялись в походы, их частота и жестокость росли. В 991 году огромный флот во главе с Олавом Триггвасоном высадился на английском побережье.
Король был напуган всерьёз. Чтобы отогнать угрозу, он решил «подкупить» захватчиков. Викинги «любезно» согласились принимать дань, но монарху пришлось найти деньги. Был введён новый налог – данегельд.
Кен Фоллет в своём романе Пусть будет свет описывает настроение населения:
— Викинги требовали всё новые суммы. Шесть лет назад он заплатил 10 000 фунтов, а три года назад – уже 16 000.
— Мы слышали об этом в Нормандии. Отец говорил, что это «как кормить льва, чтобы он не съел тебя».
— Так думает и большинство англичан.
Этельред получил прозвище «Беспомощный» не случайно.
Со временем он устал платить дань, которая всё меньше защищала страну. Суммы росли, а налоги не справлялись с задачей – датчане и норвежцы продолжали грабить безнаказанно.
Убийство за убийство
Этельред решил прекратить бездействие, но его решение обернулось катастрофой. По словам Анн Уильямс:
Этельред приказал в конце лета‑осени 1002 г. убить всех датчан, находившихся в Англии, и это было исполнено 13 ноября (День святого Брикциуса).
Приказ касался не англичан скандинавского происхождения, а, вероятно, оставшихся в их числе наёмников, чья лояльность стала сомнительной.
Генрих Хантингдон, слышавший об этом от старцев, пишет, что резня прошла почти исключительно в городах и затронула только датских мужчин; женщины и дети были пощажены.
Событие вдохновило Кена Фоллета при написании книги «Пусть будет свет».
Однако существуют противоречивые сведения: сестра датского короля Свена Фаркбрада, Гунихильда, пришедшая в Англию с мужем и принявшая христианство, также попала в жертвы. Её смерть разозлила Свена, который в 1003 г. напал на Экзетер, а затем на восточные земли.
Последующие нападения усиливались, и в декабре 1013 г. Свен Фаркбрад был коронован королём Англии. Этельред, вероятно, спасся бегством.
Возвращение короля
Викторинский монарх правил недолго – умер менее чем через два месяца после коронации. Его сын, Канут Великий, не проявил особого интереса к островному государству, и Этельред смог вернуться, но в атмосфере унижения. Он вновь попытался удержать трон, однако в лето 1015 г. Канут возобновил завоевательные походы.
Этельреду не пришлось переживать очередное унижение – он умер 23 апреля 1016 г.
После его смерти Англия окончательно перешла в руки датчан. Викинги правили страной несколько десятилетий, а имя Этельреда II навсегда оказалось в списке позорных монархов.
Кен Фоллет в «Пусть будет свет» через одного из героев защищает «беспомощного» короля:
Его называли Этельредом «Раздражённым», потому что, как говорили, он слушал плохие советы. Многие, обвиняя короля в плохих советниках, лишь скрывали свои намерения.
Он стал королём в двенадцать лет и правил более двадцати пяти – уже само по себе достижение. Правда, он не смог навсегда избавиться от викингов, которые терзали Англию почти два столетия.
Возможно, более точно назвать его «Этельредом, получившим (очень) плохие советы».
Источники
- Кен Фоллет, «Пусть будет свет», АЛБАТРОС, 2020.
