Первая мировая война на море привела к появлению авианосцев, массовому использованию подводных лодок и диверсионным атакам аквалангистов на военно-морские базы. Итальянцы были настоящими пионерами в этой области. Они проявили недюжинную изобретательность и большое мужество.
После начала Великой войны оба силовых блока стремились привлечь на свою сторону Королевство Италия. 23 мая 1915 вступила в боевые действия на стороне Антанты. Это был серьёзный удар по Центральным державам, особенно Австро-Венгрии, флоту которой пришлось конкурировать с объединенными силами Франции, Великобритании и Италии .
Несмотря на огромное преимущество, итальянцам не удалось добиться преимущества в Адриатическом море. Имперско-Королевские военно-морские силы придерживались доктрины флота в своем существовании ), что означало отпугнуть, просто находясь в своих портах.
Корабли ВМС Австро-Венгрии на базе в Поле (фото:общественное достояние).
Унылые австрийцы
Уклонение противников от открытого боя, успехи подводных лодок Центральных держав и компрометирующие потери линкоров «Регина Маргерита», «Бенедетто Брин» и «Леонардо да Винчи» нанесли серьезный ущерб репутации итальянского военно-морского флота не только в глазах его союзников, но и в глазах союзников. своего собственного общества.
В кругах итальянских военно-морских сил родилась идея создать специальные десантные войска, предназначенные для атак на порты противника . Они должны были быть оснащены специальными надводными и подводными средствами, которые позволили бы им добраться до австро-венгерской военно-морской базы в городе Пола (сегодня Пула в Хорватии).
Он имел сильные оборонительные устройства, как выяснила французская подводная лодка «Кюри», затонувшая 8 декабря 1914 года при попытке прорваться во внутренние помещения порта.
Итальянцы забывчивы
Первыми были построены 4 малых торпедных катера (Cavalletta, Pulce, Grillo и Locusta) оснащенные гусеницами для переправы деревянных бревенчатых плотин и вооружен двумя 450-мм торпедами.
Первая операция с их применением, проведенная в ночь с 13 на 14 апреля 1918 г., закончилась катастрофой потому что итальянцы не смогли подобраться к тяжелым кораблям габсбургского флота. В результате экипажи потопили свои малые корабли, чтобы не допустить их попадания в руки врага.
Крушение линкора Леонардо да Винчи в 1921 году (фото:общественное достояние).
Через месяц миноносец «Грилло» под командованием капитана. Мария Пеллегрини. Корабль приблизился к линкору «Радецкий» и выпустил обе торпеды. К сожалению, никакого эффекта, поскольку итальянцы забыли выдать груз . Затем итальянское подразделение было потоплено патрульным огнём.
Смертельная пиявка
Идея использовать для атаки человекоуправляемую торпеду появилась еще в сентябре 1915 года. Ее выдвинул майор инж. Рафаэле Россетти, который представил свои предложения высшему командованию ВМС Италии. Отсутствие интереса со стороны властей привело к тому, что амбициозный офицер начал разрабатывать свой проект самостоятельно.
9 марта 1918 года Россетти провел успешные испытания самодельной торпеды. На этот раз его работа была оценена по достоинству военно-морским составом. Было решено использовать в бою конструкцию под названием Мигнатта (Пиявка).
«Мигнатта» представляла собой модифицированную версию итальянской 450-мм торпеды. Он имел длину 4,5 метра и имел скорость до 4 узлов. Он использовался для перевозки в полупогружении двух водолазов в специальных боевых костюмах и двух металлических контейнеров, наполненных <сильным> 170 кг взрывчатого вещества и оснащенных магнитными присосками.
Рафаэле Россетти (фото:общественное достояние).
Пиявка вступает в действие
6 октября 1918 года Центральные державы обратились к Соединенным Штатам с предложением начать мирные переговоры. Для итальянцев это стало сигналом о том, что возможность использовать пиявку в бою может быть утеряна. Было решено провести операцию.
31 октября 1918 года диверсионная группа на борту миноносца PN65 выступила из венецианского порта. Он направился к базе Имперского Королевского флота в Поле, которой командовал комдр. Констанцо Чиано, отец будущего министра иностранных дел Италии и зять Бенито Муссолини.
Атаку должны были осуществить создатель Мингатты майор Россетти и капитан-врач Рафаэле Паолуччи. В нескольких милях от входа в порт торпеда была запущена и затем отбуксирована моторной лодкой на расстояние около 0,5 км от цели.
Водолазы обошли первый брандмауэр и достигли бассейна порта. Пересекнув еще три плотины, они под ледяным дождем достигли назначенного пункта назначения, которым был линкор «Вирибус Юнитис», флагман австро-венгерского флота.
Viribus Unitis на картине Александра Кирхера (Public Domain).
Извините, сюрприз
К удивлению итальянцев, вопреки правилам войны, корабль стоял в порту полностью освещенный, что затрудняло скрытый крупный план . Около 5.00 майор Россетти снарядил первый заряд и прикрепил его к корпусу линкора ниже ватерлинии, между четвертым и пятым 150-мм орудиями.
Вторую нагрузку установить не удалось, так как водолазы были обнаружены экипажем линкора. Прежде чем попасть в плен, капитан Паолуччи сбросил вторую атаку, а затем оба <сильных> смельчака потопили Мигнатту и сдались в плен.
На борту линкора выяснилось, что корабль уже не принадлежит флоту Габсбургов, так как 30 октября он был полностью передан сербам. Это вызвало разгерметизацию порта, так как экипажи, похвалившиеся таким решением, были лишены значительной части командного состава . Офицеры были в основном австрийскими, чешскими, немецкими и венгерскими, поэтому они покинули порт вместе с главнокомандующим флотом адмиралом Миклошем Хорти.
Кровавая жатва
В этот момент итальянские офицеры сообщили командиру корабля капитану Янко Вуковичу де Подкапельски, что взрывное устройство было заложено. Его решение покинуть корабль ради команды вызвало большое замешательство.
Тонущий линкор Viribus Unitis (фото:общественное достояние).
В конце концов, в 6.44 утра раздался взрыв. Россетти и Паолуччи благополучно покинули корабль на спасательной шлюпке и смогли полюбоваться агонией своей цели. Через несколько минут линкор перевернулся. Погибло более 400 моряков, включая командира , большинство из них увлекло под воду вихрем, вызванным тонущим колоссом.
Итальянских аквалангистов перевезли на борт старого линкора «Габсбург» , где услышал второй взрыв . Выброшен капитаном. Паолуччи, груз дрейфовал в стоянку корабля-базы немецких подводных лодок «Вена» (водоизмещение 7367 т), который также затонул . Так завершилось первое успешное итальянское ралли управляемых торпед.
Трагическая ошибка
5 ноября 1918 года база в Пуле была захвачена итальянской армией. При этом все корабли в порту, хотя и принадлежали официально союзному королевству Сербия, были конфискованы итальянцами, не желавшими укреплять государство, с которым они конкурировали за далматинское побережье.
Статья основана, в частности, на книге Пола Кемпа «Подводные воины» (Brockhampton 1999).
Самое ценное судно, которое они смогли захватить, однако они затонули всего несколькими днями ранее.
Россетти и Паолуччи быстро вернулись в Италию, где их ждало множество почестей. Вместе с Чиано они были награждены Военным орденом Савойи — высшей военной наградой Италии. Кроме того, оба героя выиграли приз в размере 650 000 лир каждый.
По чести большая часть этих денег была передана вдовам моряков, погибших на борту «Вирибус Юнитис».
Успех Россетти и Паолуччи дал толчок развитию специальных морских десантов. Венцом этого процесса стало создание знаменитой 10-й флотилии и ее величайший успех — рейд на Александрию в декабре 1941 года.
