Во время фашистского правления Италии четырёх человек пытались убить Бенито Муссолини, но лишь одна из них приблизилась к цели. 7 апреля 1926 года небольшая фигурка вырвалась из толпы в Риме и выстрелила в диктатора. Её имя почти стерто из истории – Вайолет Гибсон. Сейчас, почти столетие спустя, её смелый поступок вновь вспоминают.
Ранние годы Вайолет Гибсон
Вайолет Албина Гибсон родилась в 1876 году в аристократической англо‑ирландской семье. Отец, барон Эшборн, был лорд‑канцлером Ирландии – самым высоким судебным должностным лицом страны. В семье было восемь детей; Вайолет была средней по возрасту, её старшие братья – Эдвард и Виктор, младшие сестры – Фрэнсис и Констанс. По переписке 1901 года у семьи было 11 слуг, что подчёркивало её богатство.
Образование
Мальчиков отправляли в Харроу, Тринити, Оксфорд и Кембридж, а дочерей обучали гувернантки. В девять лет Вайолет получила титул «The Honorable», когда её отец стал лорд‑канцлером. В восемнадцать лет она дебютировала при дворе королевы Виктории – традиционном обряде представления молодой аристократки обществу.
Семейный образ жизни
Семья Гибсон в Меррион‑Сквер в Дублине вела роскошный образ жизни: балы, концерты в Лондоне и Дублине, отпуска во Франции и Италии, лыжи в Сан‑Морице, частые визиты к Букингемскому дворцу. Первое знакомство Вайолет с Италией произошло в возрасте десяти лет, когда она путешествовала с отцом – страна оставила глубокий след в её душе.
Болезни и детство
С ранних лет Вайолет страдала от скарлатины, плевритов, краснухи и перитонита, из‑за чего была хрупкой и небольшого роста. Несмотря на физическую слабость, она обладала сильной внутренней энергией и интересом к религии, политике и философии. В 1897 году, получив независимый доход от отца, она решила самостоятельно формировать свою жизнь.
Поиски духовного пути
Получив средства, Вайолет начала путешествовать по Европе, изучая теософию во Франции, Германии и Швейцарии. Под влиянием брата Уилли, который поддерживал ирландскую борьбу за автономию, она влюбилась в идеалы социальной справедливости. Уилли, принявший католицизм в Оксфорде, познакомил её с христианским социализмом.
В 1902 году, в возрасте 26 лет, Вайолет приняла католическую веру – решение, которое опечалило её семью. Она переехала в Челси, вела богемный образ жизни, обручилась с художником, но через год тот внезапно умер. Потеря брата, невестки и возлюбленного погрузила её в глубокий траур, после чего она посвятила себя благотворительности, паломничеству по Италии и дружбе с писательницей Энид Диннис.
Первая мировая война
Война усилила её пацифизм. Брат Виктор, переживший плен в Южной Африке, вернулся травмированным, что усилило отвращение Вайолет к любой форме насилия. В Париже она работала в антивоенной организации, сотрудничала с Сильвией Панкхёрст и участвовала в Международном женском конгрессе.
Восхождение Бенито Муссолини
В 1919 году в Италии назревал кризис: Муссолини создал Национальную фашистскую партию и сформировал «чёрных рубашек», которые терроризировали политических оппонентов. В это время Вайолет жила в Кенсингтоне, Англия, восстанавливаясь после гриппа. Психическое напряжение, усиленное смертью брата Виктора, привело к нападению ножом на молодую девушку в Саут‑Кенсингтоне, после чего её поместили в психиатрическую клинику.
В клинике она следила за ростом фашистского режима и, после выхода, наняла ирландскую медсестру Мэри МакГрат, которая должна была ухаживать за ней в Риме. В тайне от неё Вайолет упаковала в чемодан небольшой револьвер.
Прибытие в Рим
Ноябрь 1924 года. Вайолет и Мэри поселились сначала в пансионе, а затем в монастыре у Пьяцца ди Спанья, где у Вайолет была отдельная комната. Она часто гуляла по Трастевере – рабочему району, где знакомилась с бедными и с католическими социалистами, выступающими против Муссолини.
Оппозиция Муссолини
Оппозиция была опасной: в июне 1924 года лидер социалистов Джакомо Маттеотти был похищен, избит и убит фашистами. Это событие потрясло Вайолет и подтолкнуло её к плану устранить диктатора.
Первая попытка самоубийства
В монастыре Вайолет попыталась выстрелить себе в грудь, но пуля прошла мимо жизненно важных органов. Она была спасена Мэри, но семья пыталась скрыть инцидент. Вайолет отказалась возвращаться в Англию, опасаясь нового помещения в психиатрическую клинику, и провела несколько недель в частной клинике в Риме.
Через два месяца её выписали, и она вернулась в монастырь Санта‑Бригита. В апреле 1926 года, наблюдая за процессом над соучастниками убийства Маттеотти, она окончательно решилась действовать.
Утренний план
7 апреля 1926 года Вайолет покинула монастырь, прошла мессу, а затем направилась к площади Кампидольо, где собрался народ, чтобы увидеть Муссолини. Несмотря на то, что план изначально был направлен к фашистскому штаб‑квартиру, она решила воспользоваться моментом.
Попытка убийства
Вайолет пробилась к передней части толпы у Палаццо дел Консерватори, где стояли тайные полицейские. Когда Муссолини появился, она подняла револьвер и сделала выстрел. Пуля прошла сквозь его нос, задела щёки, но не смертельно. Появилась паника, толпа пыталась схватить её, но полиция отразила натиск.
В письме подруге Энид Гибсон описала, как её спасли от разрыва толпой, и как внутри неё возникло чувство радости от совершённого действия. Муссолини вскоре появился на публике с повязкой на носу и щёках, заявив, что инцидент – лишь мелочь.
Последствия
Новость о попытке убийства мгновенно разлетелась по Италии. Папа Пий XI объявил, что все мессы того дня будут посвящены чудесному спасению «Ил Дуце». Появились статьи, изображающие Вайолет как безумную женщину, а «чёрные рубашки» подожгли нелояльные типографии и нападали на иммигрантов. Вайолет была арестована, доставлена в тюрьму Реджина Кели, где её сфотографировали, сняли отпечатки пальцев и позже перевели в больницу.
Во время допросов она высказывала фантастические версии своих мотивов – от «божьего гнева» до общения с мёртвыми. Психиатрический заключение указало на хроническую паранойю и рекомендало поместить её в психиатрическую больницу.
Заключение в психиатрической лечебнице
В мае 1927 года, после согласования с британским внешнеполитическим ведомством, Вайолет была депортирована в Англию, где её осмотрели на Harley Street, признали невменяемой и отправили в психиатрический санаторий St. Andrews в Нортгемптоне. Там она провела 29 лет, почти без контактов с внешним миром, получая письма только от сестры Констанс.
Вайолет умерла 2 мая 1956 года в возрасте 80 лет. О её смерти не было публичного объявления, а на похоронах никто не присутствовал.
Заключение
История Вайолет Гибсон долгое время была забыта, её представляли как безумную. Сегодня её поступок признаётся важным эпизодом в борьбе против фашизма. В 2014 году RTE выпустил документальный фильм о ней, вышла книга Фрэнсис Стонер‑Сондерс «Женщина, которая выстрелила в Муссолини», а Дублин планирует установить памятную табличку у её детского дома, признавая её место в истории ирландских женщин и национального сопротивления.
Связанные материалы:
Марко Поло – торговец, ставший великим исследователем мира.
