Экспедиции в плен, внезапные атаки на позиции врага – такие приключения были в крови солдат Карпатской бригады. Их ночные патрули во время обороны Тобрука вошли в легенду.
Независимая Карпатская стрелковая бригада была сформирована в 1940 г. во французском Сирии. В её ряды вошли ветераны польской кампании 1939 г., которым удалось выбраться из оккупированной страны различными путями. Как пишет Норман Дэвис в «Тропе надежды…», бригада была:
смоделирована по образцу элитного французского подразделения «Шасё альпин», специализировавшегося на горных боях; планировалась как часть дивизии Левантийской армии – 208 офицеров и 6 840 солдат.
Не стоит связываться с солдатами Карпатской бригады (фото – общественное достояние; колоризация – RK).
После капитуляции Франции бригада перешла под контроль британцев, была переброшена в Палестину и переоформлена по британскому образцу.
Не связывайтесь с польскими солдатами
Это было уникальное подразделение добровольцев, которые часто рисковали жизнью, чтобы добраться до Ближнего Востока. У солдат была высокая самооценка, что подтверждал один случай в Александрии.
Наш польский солдат был остановлен двумя британскими жандармами: «Эй, Эсма, возвращайся!» – пренебрежительный к местным кличка. Поляк прошёл мимо, а жандармы повторили крик уже в более резком тоне, привлекая небольшую толпу арабов.
Солдаты Карпатской бригады прибывают в Тобрук (фото – общественное достояние).
Поляк, заметив, что к нему обращаются, спокойно подошёл к жандарму и мощным ударом отбросил его в сторону. Второй британец, ошеломлённый, не знал, как реагировать. Поляк громко сказал: «Хочешь тоже получить по зубам за оскорбление польского солдата?» и без колебаний уволок товарища к себе.
Крысы Тобрука
В середине августа 1941 г. бригада вошла в Тобрук. Оборонительная система крепости включала три линии укреплений вдоль глубокого вади (равнина), протяжённостью 50 км, радиусом 12‑15 км. Позиции сопротивления располагались на расстоянии 500‑1000 м друг от друга, окружённые колючей проволокой, минными полями и противотанковыми рвами.
Сначала польская бригада охраняла южный участок обороны, а в начале октября – западный. Против них располагались части двух итальянских дивизий, а между ними – зловещий холм Рас‑эль‑Медаур, занятый немцами, укреплённый пулемётами и артиллерией. Оттуда враг постоянно наблюдал за польскими позициями.
Так выглядели союзные окопы в Тобруке. На фото – австралийские солдаты (фото N. Smith, имперский военный музей, публичный домен).
Служба в Тобруке была изнурительной как физически, так и морально: палящее солнце, сухие порывы ветра, постоянный рацион воды (часто пахнущей и солёной), консервы в единственном виде. Пули были в избытке. Тоннели были полны крыс, песка и камней, а изоляция ощущалась особенно сильно.
Бои проходили по‑особенному. Днём велись артиллерийские обстрелы и действия немецкой авиации. Основные столкновения происходили ночью – рейды в тыл противника, разведка, разрушение командных пунктов и захват пленных. Поляки проявляли в этом деле настоящий профессионализм.
Потомок Кмицика
Самым известным «загонщиком» Карпатской бригады был курсант Адольф Боченский из полка карпатских лансеров. Он провёл пятьдесят ночных патрулей и вылазок без потерь. Чтобы пробраться в темноте к позиции врага, нужно было знать расположение минных полей, колючей проволоки и даже уметь обходить телами, заминированными в полях.
Самый знаменитый его подвиг – поджог итальянской артиллерийской башни 15 сентября 1941 г. Башня была деревянной смотровой постой. Интересно, что у карпатцев тоже была подобная башня.
Обоюдно считалось честью уничтожить вражескую башню. Обстрелы не наносили существенного урона, пока польские солдаты не заметили, что их башня наклонена, а итальянская стоит ровно. Боченский решил действовать.
Капрал Станислав Якубас добровольно пошёл с курсантом. Они набили карманы динамитом, гранатами, фитилем и канистрами с керосином. В темноте они пробрались к башне (примерно 2 км от позиций) – сначала ползали, считая шаги, затем на четвереньках, а в конце – ползком.
Когда они дошли, выяснилось, что Боченский забыл динамит! Сразу же собирались отступать, но Якубас предложил использовать гранаты. Они разместили импровизированное зарядное устройство у опор, полили всё керосином, подожгли фитиль и отступили.
Они не успели отойти и сто метров, как взрыв озарил площадку, а вражеская башня загорелась. Оба героя благополучно вернулись, а к утру итальянская башня исчезла, оставив после себя лишь обгоревший след польского мужества.
Воображение спасает жизнь
Невероятный подвиг лейтенанта Антони Рушилля: он пробрался сквозь минные поля, колючую проволоку и рвы, достиг вражеской линии, оделся в рабочую форму водителя, обмотал голову бинтом и, притворившись итальянцем, сёл в немецкий грузовик, который случайно остановился. Он отметил расположение тяжёлой артиллерии, автотехники и складов, а затем, переодевшись, уехал в итальянском грузовике, выдавая себя за немца.
За эту операцию он был одновременно арестован на несколько недель, удостоен Креста Доблести и приглашён к командиру крепости, генералу Лесли Морсхеду, на ужин с бутылкой пива.
Mamma mia! Polacchi!
Важным эпизодом обороны Тобрука стало ночное рейд‑похищение 12‑13 октября 1941 г. отряда карпатских лансеров под командованием капитана Антони Смодлибовского. Поляки отправились с целью захвата военнопленных, которых генерал Морсхед пытался выследить неделями безуспешно.
Сюрприз был полным. В ночной схватке с штыками поляки не дали шанс итальянцам. Был разбит один пехотный батальон и взвяд тяжёлых пулемётов. Уланы, разогретые боём, почти забыли о главной задаче – только крики «захватить военнопленного!» вернули их к миссии.
На поле боя нашли трёх испуганных макаронов (итальянских солдат). Двое быстро сдались, третий был задержан более тщательно.
Пленник оказался ценным ресурсом. Профессией он был бетонный миксер, и после захвата начал строить укрепления в Тобруке, прекрасно зная расположение своих войск. Данные от него дошли до британского штаба в Каире. Смодлибовский получил за эту операцию «Виртути Милитари» и британскую «Военную медаль».
Упорство и жертвы
Оборона Тобрука стала символом стойкости, и польские солдаты сыграли в ней важную роль. Карпатская бригада держала позиции четыре месяца, потеряв более 100 солдат, около 400 раненых и несколько сотен заболевших из‑за тяжёлых условий.
После освобождения Тобрука подразделение продолжило боевые действия в Северной Африке, было выведено с фронта в марте 1942 г. в Палестину, где 3 мая было распущено, а на его основе сформирована 3‑я Карпатская стрелковая дивизия.
Библиография
- Витольд Бегянский, «Называли их крысами Тобрука», ЛСВ, Варшава, 1988.
- Норман Дэвис, «Тропа надежды. Переход через три континента», Rosikon Press, Изабелин, 2015.
- Станислав Мурановский, «Крепость в пустыне», МОС, Варшава, 1959.
- «Вооружённые силы Польши во Второй мировой войне. Боевые действия польских формирований на Западе 1939‑1945», коллектив, МОС, Варшава, 1981.
- Мечислав Прушинский, «От Кока до Газели. Источники», МОС, Варшава, 1988.
- Тадеуш Радванский, «Называли нас Карпатами», МОС, Варшава, 1978.
- Ольгерд Терлечки, «Маршруты боевых действий в пустыне», Национальное издательство, Краков, 1983.
- «Польская армия 1939‑1945, Цвета и оружие», коллектив, Интерпресс, Варшава, 1990.
