Поздний вечер 24 мая 1945 года. Аэропорт Йонтан на Окинаве атакован отрядом японских десантников-смертников. Горстка коммандос, охваченная безумием разрушения, выпрыгивает из изрешеченного пулями и лишенного шасси самолета. Их отчаянная миссия могла иметь неожиданно трагические последствия...
Бои за Окинаву продолжались два месяца. Весы победы все больше склонялись на сторону американцев. Уже в день приземления они захватили практически нетронутые японские аэропорты Йонтан и Кадена. В третьей декаде мая это были большие, прекрасно обустроенные авиабазы способен принимать практически любые типы самолетов. Даже четырехмоторные либераторы работали с Йонтана.
В течение первого месяца боев оба аэропорта ночь за ночью постоянно подвергались атакам японских ВВС. Кадена, расположенная ближе к линии фронта, дополнительно подверглась обстрелу из тяжелой артиллерии. Однако по мере продвижения войск США ситуация вокруг аэропортов успокоилась. В течение нескольких недель на них не падала ни одна бомба или снаряд. До 24 мая 1945 года
Американский линкор USS Idaho бомбит японские позиции на Окинаве, 1 апреля 1945 года (Фото:ВМС США, Командование военно-морской истории и наследия, общественное достояние).
Гирецу Кутейтай
24 ноября 1944 года бомбардировщики B-29, взлетев с баз Марианских островов, совершили первый налет на Токио после ралли Дулитла в 1942 году. В результате этого события в японском генеральном штабе возникла идея создание специального подразделения коммандос , так называемый Гирецу Кутейтай формирования (герои-десантники).
Эти солдаты должны были специализироваться на диверсионных ночных атаках на базы американских тяжелых бомбардировщиков . Командиром подразделения стал капитан Мичиро Окуяма, специалист в области инженерных войск и диверсий.
Само подразделение состояло из пяти взводов по 126 солдат, полученных из парашютно-десантных войск армии. Кроме того, имелся штат из 10 человек. Все они были тщательно отобранными солдатами железной кондиции . Они очень хорошо знали различные боевые искусства :дзюдо, джиу-джитсу, кендо. Они умели обращаться как с ножом, так и с огнестрельным оружием. Их также обучили уничтожать бомбардировщики B-29 с помощью различных типов взрывчатки.
Американский пропагандистский флаер упал на Японию. Картинка говорит сама за себя (рис. Общественное достояние).
К исчезновению
24 мая 1945 года в 18.50 12 бомбардировщиков «Мицубиси Ки-21» с японскими коммандос взлетели с аэродрома Кумамото на острове Кюсю. Главным был сам Окуяма. Целью экспедиции были аэропорты Окинавы. Японские самолеты должны были приземлиться на них в темное время суток, и там десантники нанесли бы максимальный ущерб. Изначально это была самоубийственная миссия. Капитан Окуяма предсказал, что любой сможет уничтожить как минимум 2-3 самолета противника, прежде чем его люди будут убиты.
К сожалению, акция началась. Вскоре после взлета четырем бомбардировщикам пришлось повернуть обратно из-за технических неисправностей. Еще несколько были перехвачены американскими истребителями. Пять японских машин попали в непосредственную зону аэропорта Йонтан. Однако в этот момент три американские зенитные эскадрильи открыли заградительный огонь из 40-мм и 90-мм орудий.
«Желток... ты следующий!» - Американские плакаты после окончания войны с Германией оказались под угрозой (илл. Общественное достояние).
Две машины взорвались в воздухе. Третий, по-видимому, сильно поврежденный, врезался в близлежащие холмы. Четвертый при приземлении превратился в огненный шар . Пилот, видя, что приземлиться ему не удастся, направил горящий бомбардировщик в сторону стоявших вдоль взлетно-посадочной полосы американских истребителей.
Последняя машина с тактическим номером 546 на стабилизаторе, пробитая снарядами зенитной артиллерии США, приземлилась без шасси, разбросав искры по взлетно-посадочной полосе. Прежде чем бомбардировщик остановился, боковая дверь распахнулась и из нее высыпалась группа японцев, стреляющих из пулеметов и бросающих гранаты...
Мичиро Окуяма перед отправкой на самоубийственную миссию (фото:Цугуичи Коянаги, общественное достояние).
«Прекрасная, темная и сладкая ночь…»
Прямо перед атакой на аэродроме Йонтан царила блаженная тишина. Персонал с удовольствием проводил время, слушая музыку Луи Армстронга или играя в карты. Кто-то собирался спать, кто-то еще работал. Рядовой Джек Келли, механик истребительного отряда, как раз был занят на одной из машин, когда в аэропорту прозвучал сигнал тревоги. Было 22.30. Как он позже вспоминал: Вечер начался вполне обычно и превратился в самое яркое событие в моей жизни .
Ему удалось добраться до бункера, в котором еще оставалось с десяток солдат. У них не было с собой оружия. Японская «Салли» остановилась всего в ста метрах от своего укрытия. У них не было бы шансов, если бы их обнаружил гирэцу . Им оставалось только беспомощно слушать, как нападавшие взрывают самолеты. К счастью, несколько морских пехотинцев Вскоре им на помощь пришли охранники.
Хаос в аэропорту усиливался темнотой. Американцы несколько раз стреляли друг в друга, в результате чего было много раненых . Дежурный офицер диспетчерской вышки лейтенант Мейнард К. Келли был смертельно ранен из пулеметов японцев, когда осветил их прожектором.
Статья основана, в частности, на книге Анджея Мозоловского «Так рухнула империя», Krajowa Agencja Wydawnicza 1984.
Пейзаж после битвы
Американцы постепенно взяли ситуацию под контроль, но стрельба в аэропорту продолжалась практически всю ночь. Они добрались до последнего гнома только на рассвете - вспоминал другой механик Рой Стендер, - повсюду стоял запах горящей резины и горящего бензина. И этот <сильный> пресный, сильный запах. Жареная кожа и волосы …
Всего возле аэропорта было обнаружено 69 тел японцев. Некоторые покончили жизнь самоубийством. Двое получили серьезные ранения. Один умер сразу. Второй - как вспоминал Стандер - (...) едва дышал. Но я не увидел никого, кто хотел бы ему помочь .
Потери американцев также были высокими. Гирецу они уничтожили три истребителя F4U Corsair, два капера военно-морского патруля и четыре транспортера. Двадцать девять других самолетов, в том числе два «Либерейтора», были повреждены. 265 000 литров авиационного топлива сгорели , собрано на двух складах. Помимо лейтенанта Келли, погибли еще двое солдат службы безопасности аэродрома, еще восемнадцать американцев получили ранения. Большая часть этих потерь произошла от собственного огня.
Огонь американской ПВО по аэропорту Йонтан (фото:Т.Сержант Чорлест, коллекция Национального управления архивов и документации, общественное достояние).
Первое (и последнее) задание
Это была единственная операция такого типа, проведенная японскими десантниками. Жертвоприношение гирэцу однако это было напрасно. В конечном итоге эта акция мало повлияла на окончательный исход боев на Окинаве. Преимущество соперника было подавляющим. Менее чем через четыре недели, 21 июня 1945 года, американцы объявили, что остров захвачен, хотя небольшие группы японских солдат сражались практически до конца войны.
Операция японских десантников была близка к тому, чтобы косвенно повлиять на окончательный исход борьбы на Тихом океане . 19 августа 1945 года два окрашенных в белый цвет бомбардировщика Mitsubishi G4M, отмеченных зелеными крестами, приземлились в аэропорту острова Ие-Сима. Они привели высокопоставленных японских офицеров во главе с генералом Кавабе Тораширо. Отсюда они должны были направить американский самолет в Манилу для переговоров о капитуляции с генералом Макартуром.
Уничтожим японцев! (ил. общественное достояние).
Никто из официальных лиц не встречал японцев в аэропорту. Их вообще никто не приветствовал. В свою очередь, весь край взлетно-посадочной полосы был занят многочисленными пулеметными позициями. Американцы не знали, чего ожидать от новичков и, помня уроки, на этот раз решили подготовиться. Командующий США приказал своим войскам: Если кто-то из этих японских офицеров начнет вести себя странно, вы его прикончите. Ты их побьешь .
К счастью, японские генералы оказались разумными. Мирные переговоры начались. Как бы развивался конфликт дальше, если бы, пусть даже случайно, японских парламентариев расстреляли? Прервут ли японцы переговоры, и война продлится недолго?
