Древний Рим был не лучшим местом для жизни христиан. С самого начала они стали жертвами преследований со стороны религиозных противников и правителей империи. Способов убийства последователей новой веры было множество, а мучители превосходили друг друга в идеях «адекватных» мучений.
Все началось в Иерусалиме, где святой Стефан своим учением пытался реформировать иудаизм. Таким образом он попал под кожу Синедриона – Высшего еврейского совета – который приговорил апостола к побиванию камнями в 36 году н. э. «Мы слышали, как он говорил, что Иисус из Назарета разрушит это место и изменит привычки, которые передал нам Моисей, "Судьи оправдали суровый приговор.
Скорее, они боялись, что их новая вера может подорвать их положение. Поэтому они позволили толпе вывести Стефана за город и казнить его. Говорят, что мученик под градом пуль просил у Иисуса милости – как для себя, так и для разъяренных палачей. Интересно, что сегодня этот святой является покровителем каменщиков...
Политические козлы отпущения
Нововведения в вере, предложенные ранними христианами, не понравились тогдашним властям еврейской общины в Иудее. Вражду между последователями новой и старой религий решил использовать Ирод Агриппа I, который хотел завоевать расположение местного населения. А поскольку ничто так не объединяет, как общий враг, царь только что восстал против последователей Христа Преследовали их до такой степени, что большинство из них бежали в Иерусалим, а затем и в Европу.
Последняя молитва христианских мучеников быть съеденными львами.
Правитель, чтобы «покрасоваться» перед евреями, приговорил святого Иакова к смерти и планировал сделать то же самое со святым Петром (по традиционным сведениям, ему чудом удалось избежать казни). Его стратегия устранения христианских лидеров вынудила большое количество верующих покинуть регион. Однако религиозным беженцам нужно было куда-то ехать. Они достигли Финикии, Кипра и Антиохии, а вскоре после этого и Рима. К сожалению, они не нашли там покоя…
Именно в столице империи во второй половине I века нашей эры, во времена правления Нерона, начался период наиболее сильных гонений и величайшей жестокости по отношению к «наследникам» учения Христа. Но почему император был так обеспокоен преследуемыми беженцами из Иудеи? Поначалу он не относился к ним так уж негативно… Это была политическая причина. Как мы читаем в книге "Могила рыбака" Павел Лисицки:
Как именно изменить позицию по отношению к христианам удалось убедить Нерона, неизвестно. (...) Христиане, в отличие от иудеев, вели масштабную миссионерскую работу среди язычников. Хотя было политически выгодно поддерживать новую еврейскую секту в Иудее, совсем другое – позволить ей действовать и распространяться по всему Риму.
Тем более, что, приняв христианство и, следовательно, уверовав во Христа как Господа и Спасителя, язычников в принципе можно было рассматривать как тех, кто отверг претензии на божественность. Нерон сделал это все более явным.
Узнайте величайшую тайну подземелья Ватикана благодаря книге Павла Лисицкого «Могила рыбака» (Издательство «Фронда», 2019).
После знаменитого пожара Рима правителю пришлось очистить свое имя. Дать людям хлеб и масло было недостаточно – нужно было указать виновного (не его самого, конечно). Христиане оказались отличной мишенью, но народ все равно относился к ним с недоверием. Путем пыток были получены компрометирующие признания. А раз был повод, то могло начаться новое преследование – на этот раз гораздо более тщательное и в гораздо большем масштабе.
Одной из жертв антихристианской кампании Нерона стал святой Павел, приговоренный к смертной казни через обезглавливание из-за своего римского гражданства. Ему очень повезло – святому Петру грозило куда более жестокое наказание. Он умер на кресте, повешенный по собственному желанию, правда, не так, как Иисус, а вверх тормашками.
На радость публике
Нерон превратил казни последователей христианской веры в настоящие зрелища. Его «Голодные игры» должны были иметь подходящую обстановку. В качестве первого места своей казни он использовал стадион, строительство которого начал в Ватикане Калигула около 40 года нашей эры. Как сообщает римский историк Тацит:
И их смерть - это издевательство, что покрытые шкурами диких животных, они умерли, растерзанные собаками, или пригвожденные к крестам, или предназначенные для употребления в пищу у пламени ; когда день уходил, они горели, как ночные факелы. Для этого зрелища Нерон предлагал свой парк и проводил игры в цирке, где смешивался с толпой в облике кучера или стоял на телеге.
Христианин, замученный во время гонений императора Нерона.
Мотив поджога несчастных должен был вытекать из известного гражданам империи «права возмездия», то есть наказывать виновных точно так же, как они были провинились. А поскольку христиане «подожгли Рим», мучители – к радости толпы – приготовили им подобную участь.
Однако сегодня трудно однозначно сказать, что в рассказах о мучениях первых последователей Иисуса правда, а что является лишь драматизированным преувеличением. Например, по некоторым сведениям, приговоренные к мучениям верующие должны были спеть песню «Christus regnat» и спокойно пойти на казнь.
Эту версию предложил, в частности, Генрик Сенкевич, когда он писал "Quo vadis", хотя по мнению современных историков, видение автора не вполне соответствует действительности . Более того, хотя крестный путь Папы проходит в Колизее каждый год, нет никаких свидетельств того, что там также массово умирали христиане.
Тем не менее, факт остается фактом:многие новообращенные в новую религию погибли из-за этого. Тацит в своих отчетах использует термин «великая толпа» для обозначения жертв преследований, большинство из которых были обращенными евреями. Не все из них были убиты во время одного из «шоу» Нерона. Некоторые умерли от голода или болезней еще до того, как их вытащили из переполненных тюрем на арену...
Гонения на христиан в Древнем Риме были вдохновлены Генриком Сенкевичем, написавшим свой роман «Quo vadis».
Без жертв нет мира
Смерть Нерона ни в коем случае не положила конец волне преследований. Однако убивать просто так было нельзя, а о поджоге Рима в очередной раз не могло быть и речи. Так христиан стали обвинять во все более «разнообразных» преступлениях – в том числе… в атеизме.
Во времена правления императора Домициана верующие, не приносившие жертв своим богам, в свете закона не исповедовали никакой религии, а это запрещалось законом и сурово наказывалось за это. На предполагаемые христианские ритуалы тоже смотрели с недоверием. Ибо, если верить риторике того времени, «наследники» Иисуса образовывали тайные общества, а во время своих собраний устраивали оргии, пили кровь младенцев, занимались магией и... поклонялись ослам. Столкнувшись с такими обвинениями, неудивительно, что простые римляне с подозрением относились к последователям новой религии.
Хотя было трудно доказать истинность этих подозрений, в середине второго века были случаи, когда люди, разгневанные этими зверскими (и воображаемыми) обычаями, нападали на дома предполагаемых христиан и грабили их состояние. Побивание камнями вновь стало популярным методом избавления от несогласных.
Пример для серых граждан пошёл сверху – в преследованиях активно участвовали и власти. Например, правящий император Максимилиан Трак в III веке, чтобы положить конец «незаконным» религиозным практикам, решил заключить в тюрьму христианское духовенство и наказать людей, не поклонявшихся публично римским богам. Тех, кто возражал, также могли посадить в тюрьму и даже приговорить к пыткам или смертной казни!
Узнайте величайшую тайну подземелья Ватикана благодаря книге Павла Лисицкого «Могила рыбака» (Издательство «Фронда», 2019).
В свою очередь, во времена правления Диоклетиана привилегий и свободы были лишены все, кто отказывался приносить жертвы «старым» богам. В 303 году указ разрушил христианские храмы, сжег книги и запретил новой религии организовывать собрания . Однако год спустя все еще находились некоторые сопротивляющиеся люди, которые не согласились с принуждением и вместо этого приняли мученическую смерть.
По мнению некоторых историков, это также должно было парадоксальным образом укрепить христиан в их вере. В конце концов, сам Иисус умер, замученный на кресте, а вслед за ним, за распространение его учения, умерли и апостолы. Таким образом, по крайней мере некоторые новообращенные интерпретировали гонения как следование по стопам Спасителя. Христианский писатель Тертуллиан, живший на рубеже второго и третьего веков, возвышенно писал:«В них проявляется присутствие Христа». Однако, как отмечает Павел Лисицкий в «Могиле рыбака» :
Не стремление к мученичеству вызвало преследования, а именно преследования породили культ мучеников . Достаточно внимательно прочитать тринадцатую главу Послание Павла к римлянам или вторая глава Из 1-го послания Петра , чтобы увидеть, какое уважение и почтение христиане оказывают римской системе и тем, кто находится у власти.
Лишь в 313 году нашей эры Миланский эдикт положил конец убийствам христиан в Древнем Риме, согласно которому их религия была «легализована». Благодаря новому закону, провозглашенному Константином Великим, правившим западной частью империи, и Лицинием, управлявшим восточной частью, христианство вскоре стало универсальной религией. Однако это не означает, что политические или религиозные конфликты больше никогда не затрагивали верующих – напротив, в некоторых частях мира они даже затрагивают их сегодня!
Проверьте, где купить «Могилу Рыбака. Расследование величайшей тайны ватиканского подполья»:
