Последний бой
Судьба Польши уже была предрешена, но её солдаты не собирались бросать оружие. В последние дни войны они нанесли серьёзное поражение немцам и вошли в один из самых важных городов Италии в качестве освободителей.
Операция 15‑й армейской группы союзников
9 апреля 1945 года под командованием американского генерала Марка Кларка началось наступление 15‑й армейской группы союзников. Противником стал 18‑дивизионный немецкий армейский корпус «C» под руководством генерала Генриха фон Виетинггофа, который построил линию обороны вдоль рек, создал искусственные затопления и частично разрушил мосты. Оборонительный пояс простирался на 40 км.
2‑й польский корпус Британской 8‑й армии получил задачу прорваться через позиции противника на реке Сеньо и закрепиться на берегах реки Сантерно, откуда должна была вестись погоня за отступающими немцами. Для операции польские войска получили подкрепления от британских подразделений: моторизованной 43‑й бригады гуркх, 7‑й бронетанковой бригады, части 25‑й бронетанковой сапёрской бригады, а также батальона 14‑го гусарского полка, экипированного танками «Шерман» и бронетранспортёрами «Кенгуру».
К польским силам также присоединили четыре британских артиллерийских полка и авиацию польских ВВС, которая активно участвовала в поддержке наступления.
Начало наступления
В зоне действий 3‑й Карпатской стрелковой дивизии операция стартовала 9 апреля 1945 г. в 13:30 по местному времени массированным бомбардировкой со стороны союзных ВВС. Ошибка наведения привела к падению бомб на собственные позиции, в результате чего погибло 37 польских солдат, а 199 получили ранения. Несмотря на это, атака польских войск началась в 19:30.
Ночью подразделения Карпатской дивизии, прорвав сопротивление 26‑й панцерной дивизии, переправились через реку Сеньо и захватили оба наводненных берега. Затем они продолжили наступление к реке Сантерно, где немцы ожесточённо оборонялись, используя артиллерию и миномёты. К вечеру 11 апреля восточный берег Сантерно находился под контролем поляков, а также был закреплён плацдарм на противоположном берегу.
Дальнейшие бои за плацдарм продолжались до следующего дня, когда немцы предприняли мощный контратаку танковыми и артиллерийскими подразделениями. Быстрая реакция союзных штурмовых самолётов и артиллерии позволила отразить атаку, а использование самоходных мостов и находка брода позволили перебросить танки и технику на западный берег реки.
Погоня за отступающими
В результате ожесточённого сражения польские войска вынудили немцев отступить к реке Идиче. Достигнув Гайаны, 2‑й польский корпус оказался на фланге немецких сил, сражающихся южнее Болоньи с 5‑й армией США. В то же время британская 5‑я корпорация заняла район Аргенты. Американцы прорвали оборону, открыв возможность окружить врага около Болоньи. 20‑21 апреля немецкое командование приняло решение эвакуировать гарнизон из города.
Польские подразделения захватили плацдармы на Идиче, что создало отличные условия для дальнейшего преследования отступающих. 3‑я Карпатская стрелковая бригада из группы «Руд» была направлена к восточному краю Болоньи, однако дорога № 9, по которой они шли, находилась под обстрелом американской артиллерии, что потребовало согласования с командованием 15‑й армейской группы.
В конце апреля две польские роты переправились через реку Савена и достигли восточных и северо‑восточных районов Болоньи. 9‑й Карпатский стрелковый батальон продвигался по дороге № 9, а 8‑й батальон – к железнодорожному кольцу в северной части города. 20 апреля командир группы «Руд», генерал Клеменс Рудницкий, отдал приказ штурмовать центр города, желая захватить его раньше американцев.
Финал боёв
9‑й Карпатский стрелковый батальон вошёл в Болонью первым — в 06:00 утра 21 апреля 1945 г. Два часа спустя в город прибыла американская колонна танков, командир которой выразил удивление тем, что польские войска уже захватили город. Поляки были встречены овациями и радушием местных жителей.
«Перед ратушей стояли компании 9‑го батальона в ровных линиях, лица солдат светились радостью. Жители Болоньи поздравляли их, и, вероятно, каждый думал, что они заслужили благодарность своего города, а не Кракова или Сяжина. Если бы лишь польские цветы упали на их головы, бросаемые польскими детьми и девушками! Но судьба распорядилась иначе», — пишет историк Збигнев Вавер.
За 12‑дневную операцию немцы потеряли около 32 000 убитых и раненных, 35 000 пленных. 2‑й польский корпус уничтожил почти 8 000 вражеских солдат, но понёс и собственные потери: 234 польских погибших и 1 228 раненых.
Это была последняя битва солдат Анджея. 22 апреля корпус перешёл в резерв 8‑й армии, а на следующий день генерал Ричард МакКри отправил польским войскам торжественное распоряжение: «Вы сыграли решающую роль в этой великой победе».
Менее чем через неделю, 29 апреля 1945 г., в Касерте представители генерала фон Виетинггофа подписали акт безусловной капитуляции всех немецких войск в Италии.
Дополнительные материалы
- Бегянский В., Болонья 1945, МОН, Варшава, 1986.
- Митчам С. В. мл., Немецкие вооружённые силы 1939–1945. Пехотные и лёгкие дивизии, Беллона, Варшава, 2010.
- Митчам С. В. мл., Немецкие вооружённые силы 1939–1945. Бронетанковые части, Беллона, Варшава, 2010.
- Ныч В., В воздушной разведке, МОН, Варшава, 1982.
- Шледзинский К., Проклятая армия. Одиссея солдат Анджея, Знак Горизонт, Краков, 2017.
- Тим Я. С., Бронетанковые силы польских войск на Западе 1940‑1947, Офис Ритм, Варшава, 2012.
- Тименицкий Б., Её звали Лилия, МОН, Варшава, 1984.
- Вавер З., Дорога к Болонье! Последняя битва 2‑го польского корпуса, «Полигон», № 3 (2015).
- Заячковский М., Коммандо‑Кинжал, Беллона, Варшава, 1991.
