Историки часто пишут о «кровавой жертве», но на деле польские легионеры были отправлены на бой без причины и без нужды.
Потери легионеров‑польских солдат, сражавшихся на стороне Центральных держав в Первой мировой войне, были колоссальными. Через три полка легионов прошли более 40 000 человек, а их ротация была бесконечной.
Только второй полк в первый год боёв потерял почти половину личного состава. Ситуация лишь ухудшалась: австрийцы не рассматривали легионы как союзную армию, а использовали их как пушечное мясо.
Польским солдатам выдавали самое плохое, изношенное снаряжение. Иногда им приходилось пользоваться пушками, снятыми с музейных экспозиций. Пищи, теплой одежды, даже нижнего белья не было – они выглядели как оборванные отряды, но их отправляли на самые опасные задания.
Шок у русских
В апреле 1915 года у Рокитной отряд польских ланцеров получил приказ захватить укрепления, полные пулемётов. Атака превратилась в кровавую резню: за 13 минут четверть кавалеристов погибла, половина – ранена, три из четырёх офицеров отряда погибли.
Русские наблюдатели не могли поверить, что «противник так безрассудно относится к своим людям». Штурм кавалерией против пулемётов противоречил всем военным принципам.
Ночная битва у Рафа́йлова, в которой участвовал 3‑й полк легионерской пехоты.
В июле того же года у Ясткова полк пехоты легиона был отправлен в атаку без артиллерийской поддержки и даже без достаточного количества пулемётов. Солдаты шли на гибель, не получив защиты от австрийцев.
В ноябре повторилась трагедия у Костюшновки: в бессмысленном штурме укреплённого холма батальон был буквально отстрелян до последних. Русские имели винтовки и артиллерию, а у поляков – лишь железную волю и силы ног. К моменту завершения атаки отряд потерял половину бойцов.
Посредственные, но преданные
Подобные истории – лишь вершина айсберга. Австрийские офицеры безразлично относились к гибели легионеров, но и сами поляки часто ошибались, ведь их командование было занято посредственными, стареющими и некомпетентными начальниками.
Узнайте о судьбе женщин, завоевавших независимость Польши. Последняя книга Камиля Яницкого «Непокорные дамы. Женщины, которые выиграли независимую Польшу» уже в продаже!
Единственное требование к офицерам – безусловная преданность Габсбургскому трону.
Первым командиром легионов был Кароль Дурски‑Трашка, известный своей нерешительностью. Он часто менял приказы в разгаре боя без причины, не имел нужных способностей и, к тому же, был отставлен несколько лет.
Его заместитель, австрийский офицер Фердинанд Кюттнер, возглавил второй полк, хотя почти не говорил по‑польски и страдал от тяжёлой склероза, забывая собственные приказы. Он часто отдавал противоречивые команды и награждал тех же людей, которых только что ругал.
«Польский конный легионер и немецкие простолюдины». Иллюстрация из работы «Великая война 1914‑1915 годов».
Сговор союзников
Верховные командиры стремились лишить легионы единой идентичности и разбить их силы. Солдат отправляли на разные фронты, чтобы они не могли увидеть собственные успехи и чтобы победу нельзя было приписать только полякам.
Легионеров заставляли вести разведку в условиях явного превосходства противника или покрывать отступление австрийцев, даже если это означало застрять в окружении и быть уничтоженными.
Оптимисты начали подозревать, что Вена не просто умалчивает о роли польской армии, а намеренно пытается её физически уничтожить, избавляясь от самых стойких патриотов.
«Неужели за этим стоит какой‑то австрийский заговор, цель которого – избавиться от легионов», – писал август Красицкий, адъютант командующего легиона.
Портрет генерала Кароля Трашка‑Дурского.
В конце 1914 года, когда шла ожесточённая оборона Галиции, половина легионов была отправлена в Карпатские районы Венгрии, а затем – в Волынью. Бригады были уже измотаны постоянными боями в тяжёлых климатических условиях.
Поляки стали свидетелями разграбления польских крестьян германскими союзниками, их семей и ферм. Даже в зимний период их заставляли ночевать в болотах в самодельных хижинах, тогда как австрийцы отдыхали в сухих лесах в настоящих домах.
Как оправдать массовое убийство?
Романтизм и идея жертвы заставляли легионеров верить, что их смерть – необходимый кровавый подвиг. После бессмысленного штурма у Рокитной один из бойцов записал в дневнике:
«Не только мы, выжившие в тот день, но и вся Польша запомнит этот день славы и печали…»
Книга Камиля Яницкого «Непокорные дамы. Женщины, которые выиграли независимую Польшу».
В отличие от знаменитого штурма Сомосьерра, который, несмотря на огромные потери, открыл путь Наполеону в Испанию, штурм у Рокитной завершился лишь массовыми похоронами.
Другой легионер, лично проехавший к вражеским траншеям, вспоминал: «Мы шли к смерти с полным сознанием, но ни один из нас не отступил. Готовность отдать жизнь, даже когда победа была невозможна, стала нашей высшей целью…»
