«Летающие моряки» появились на борту немецких подводных лодок во второй половине войны. Их обучали пилотированию необычного летательного аппарата – ветроплана. Bachstelze, поскольку так называлось это изобретение, можно было сложить за несколько минут и спустить на веревке над текущей подводной лодкой. Почему было введено это техническое новшество и как оно работало?
В Третьем рейхе работали тысячи талантливых ученых и инженеров, и им разрешалось воплощать в жизнь самые причудливые идеи при условии, что они имели военное значение и могли обеспечить немцам преимущество в запланированной войне. Еще до 1939 года они проводили исследования многих инновационных, опережавших свое время вооружений и технологий, которые должны были поддержать Вермахт, Люфтваффе и Кригсмарине в бою.
Среди их изобретений был, например, первый устойчивый и безопасный летающий вертолет – Focke-Wulf Fw 61 , построенный еще в 1936 году. Позже появились и другие инновационные летательные аппараты, в том числе реактивные и ракетные самолеты, ракеты, ракетопланы, управляемые бомбы, большие транспортные планеры, а в конце войны - даже самолеты «летающее крыло».
Фокке-Ахгелис FA 330
Среди наиболее необычных предложенных и реализованных решений оказался автожир Focke-Achgelis Fa 330 "Bachstelze" (серая трясогузка - небольшая птица из семейства трясогузок - прим. ред.). Как эта причудливая машина нашла боевое применение? Почему его разместили на подводных лодках и как он работал?
Ю-бутваффе в обороне
С 1942 года флот немецких подводных лодок под командованием Карла Деница находился в обороне. Крейсирующие по морям и океанам подводные лодки уже не были «охотниками», как в начале войны, а все чаще «охотились» . Королевский флот оправился от полученных им из-под воды ударов и разработал различные средства борьбы с немецкими подводными лодками. Для этого, например, использовалась система HF/DF (Хафф-Дафф) — радиоприцеливание на положение подводной лодки благодаря посылаемым ею радиосигналам. В Блетчли-Парке — криптологическом центре за пределами Лондона — кризис u-boot уже разобрался и научился их расшифровывать. Кроме того, в море были отправлены поисково-ударные эскадрильи для выслеживания и потопления подводных лодок.
От этого немецким подводным лодкам было «душно» и — если командование позволяло — они стремились «охотиться» в более спокойных водах вдали от берегов Великобритании, напр. Центральная и Южная Атлантика или Индийский океан. Там действительно было легче выжить, было меньше опасностей, но и реже выступали одиночные корабли, пригодные в качестве целей для немецких торпед.
Смотрите дальше, узнавайте больше
Капитаны подводных лодок, действовавшие в этих районах, жаловались на отсутствие разведки. На поддержку самолетов-разведчиков они не могли рассчитывать из-за того, что находились слишком далеко от оккупированного немцами побережья Франции, а B-Dienst, криптологический центр Кригсмарине, уже не имел возможности расшифровывать радиосообщения самолетов-разведчиков. Британский торговый флот, что и сделал в начале войны. Таким образом, подводные лодки были почти «слепыми» и «глухими», и им приходилось ждать дни и дни, пока в поле зрения не появился случайный корабль, на который можно было охотиться.
Возможности наблюдения за морем, а значит и обнаружения целей, были ограничены низким силуэтом подводной лодки. Дальность обзора можно было увеличить, например, разместив на палубе мачту с гнездом аиста, на которой сидел бы трус и кричал «корабль на горизонте!». Такое решение, прямиком из средневековья, немецкие инженеры не предложили бы. Они работали в 20 веке, и многие из их идей были из 21 века. Дроны не строили, но придумали посадить самолет на борт подводной лодки!
Самолет Ardo 231 оказался неустойчивым и опасным
Более крупные подводные лодки должны были размещаться вместе с небольшими одноместными гидросамолетами-разведчиками, предназначенными исключительно для использования на море. Машину предстояло вынуть из водонепроницаемых контейнеров, собрать за несколько минут и слить в воду. После этого она взлетит с моря и выполнит разведывательные задания для своего корабля-базы.
Был создан самолет, предназначенный для такого рода задач, — Arado Ar 231, но на этот раз нацистские инженеры не справились со своей задачей. Конструкция оказалась неустойчивой и опасной для пилота даже в хорошую погоду, в т.ч. из-за малой мощности двигателя. К тому же складывать и раскладывать самолет на подводной лодке приходилось очень долго. Пришлось искать другое решение, максимально простое и быстрое, потому что u-bootwaffe становилось все больше и больше плетей.
Трясогузка приземляется на борт
Было выбрано простое, но крайне гениальное решение. Плавающая подводная лодка должна была тащить на тросе летательный аппарат, парящий в воздухе, как воздушный змей. Однако этот «воздушный змей» должен был иметь возможность поднимать пилота-наблюдателя и иметь возможность управляться. Для этого подходил ветроплан, то есть машина, которая плавает в воздухе за счет силы самовращения, вырабатываемой пропеллерами, как у вертолета, но лишенная движителя.
Принцип работы поймет каждый, кто хоть раз запускал воздушного змея в безветренную погоду. Достаточно быстро пробежать несколько десятков метров, чтобы змей взлетел высоко вверх. "Воздушный змей", который должен был поразить палубы подводных лодок, был изготовлен из стальных труб диаметром 6,35 см и имел довольно крупные размеры . Диаметр ротора составлял 7,5 метра, длина машины — 4,45 метра, вес — 68 кг. Виртуослайдер был изготовлен на заводе Weser-Flugzeugbau Hoykenkamp в Саксонии и получил название Bachstelze.
Испытания Fa 330 проводились в Балтийском море (в Гданьской бухте) на кораблях и надводных кораблях, а также подводной лодке U-523 4-й школьной флотилии. Результаты казались многообещающими, но оказалось, что машина теряет подъемную силу при слабом ветре и дает сильный отскок на экранах радаров. По этой причине его сразу же бросили в Северной Атлантике.
Фокке-Ахгелис Фа 330
Фа 330 выходит в море
С начала 1943 года в Баштельце оснащались подводные лодки IXD2 для дальних океанских походов в Южную Атлантику и далее в Индийский океан. В составе экипажа было два-три «летучих моряка», прошедших обучение использованию трясогузки на берегу . Испытательные полеты проходили в аэродинамической трубе, а совершенствование навыков пилотирования осуществлялось буксированием автожира за грузовиком на шоссе. Пилоты Fa 330 прошли полный курс пилотирования планеров!
При благоприятных обстоятельствах во время морского плавания «Баштельце» были извлечены из стоявших на борту водонепроницаемых контейнеров. В одном контейнере находились лопасти и хвостовая часть, в другом - балки фюзеляжа и балка с несущим винтом. В третьем хранились лебедка и буксировочный трос. Машину собрали за несколько минут и подняли в воздух с пилотом на «палубе». Подводной лодке пришлось идти на большой скорости против ветра. Пилот связался с кораблем по кабельному телефону. Он мог управлять машиной вверх-вниз и из стороны в сторону. Паря на полной высоте (120 метров), винтокрылый аппарат позволял наблюдать за морем в радиусе 25 морских миль (около 46 км). Для сравнения, наблюдение с киоска подводной лодки имело «дальность» всего 9 км.
Однако оказалось, что ветропланер вместо того, чтобы служить помощником и поддержкой для подводных лодок, превратился в большую проблему. Во-первых, его можно было выпустить только при попутном ветре и хорошей видимости, где мало движения кораблей и боевых кораблей . Операция складывания должна была быть быстрой и занимать не менее 20 минут. Кроме того, при слабом ветре гребные винты приходилось откручивать, натягивая веревку, намотанную на барабан несущего винта, что усложняло и задерживало старт.
Летчик Баштельце, выполнявший наблюдательную миссию, также имел не самые лучшие перспективы. В случае обнаружения угрозы, например. При появлении поблизости эсминца противника экипаж подводной лодки должен был отпустить буксирный трос и немедленно погрузить корабль в воду. Только после того, как было установлено, что угроза миновала, подводная лодка должна была выйти и найти пилота. В случае такого вынужденного запуска на нем был надет спасательный жилет, но летательный аппарат тонул. В экстренной ситуации пилот также мог выбросить несущий винт и запуститься на парашюте, расположенном за его сиденьем.
Трясогузка в воздухе!
Немцы построили около 200 ветропланов Fa 330. Конструкторы предложили усовершенствование в виде автожира с собственным двигателем, но в Кригсмарине решили его не заказывать. Известен только один случай успешного применения Баштельце. Летом 1943 года во время длительного, более чем 5-месячного плавания патрулировавшая Индийский океан U-177 неоднократно выпускала «трясогузку» в воздух.
5 августа 1943 года недалеко от Мадагаскара пилот-оператор Курт Виден увидел плывущий корабль. Подводная лодка догнала его и потопила двумя торпедами. Жертвой оказался греческий пароход с/с Eftalia Mari, перевозивший 4 тыс. пассажиров. тонн угля. К концу плавания Fa 330 совершил более 150 полетов, но лишь несколько раз корабли, плывущие вдалеке, были замечены, но догнать их не удалось. По возвращении в порт капитан и экипаж U-177 получили очень высокие оценки за успешное патрулирование (потоплено шесть кораблей).
Рисунок «трясогузки»
Британцы в 1944 году о Баштельце не узнали. 2 мая патрульная U-852 Индийского океана была поймана на поверхности у берегов Сомали самолетом типа «Веллингтон», вылетевшим из Йеменского Адена. По вызову подводная лодка была взорвана. Бомбардировщики RAF из 671-й эскадрильи . Корабль был сильно поврежден, батареи выделяли хлор, от которого моряки задыхались. Капитан решил выбросить корабль на берег и спасти команду.
По кораблю была выпущена взрывчатка, разорвавшая корпус в клочья. На следующий день к месту происшествия прибыл десант Королевского флота при поддержке… Сомалийского верблюжьего корпуса. Британские моряки, проникшие сквозь обломки, обнаружили, среди прочего, ветроплан Fa 330. Вы можете себе представить выражение их лиц, когда они поняли, как причудливое изобретение переносило подводную лодку на «гребень».
После войны британцы испытали Baschtelze в полете на джипах, грузовиках и кораблях, но не нашли для него применения в Королевском флоте. Полученные машины отправились в музеи, где экспонируются и сегодня . Пять Fa 330 выставлены в музеях Великобритании, два в США, три в Германии и один во Франции.
С точки зрения лет можно оценить, что проект размещения Fa 330 Baschtelze на палубах подводных лодок был одним из многих бессмысленных проектов Третьего рейха, для реализации которого было затрачено много материалов и средств. энергия была потрачена на достижение... почти ничего. Решение, хоть и нестандартное и амбициозное, успеха не имело – один затонувший корабль. Конечно, вместо того, чтобы строить 200 ветропланов для подводных лодок, можно было бы использовать те же производственные мощности для производства 200 штук снов, позволяющих подводным лодкам плавать в подводном дизеле. Это решение было известно в Германии еще в 1933 году, а в 1939 году оно было успешно внедрено в ВМС Нидерландов. Немцы начали их реализовывать лишь в начале 1944 года, когда уже проиграли войну на море. Но это тема совсем другого рассказа…
