Гусары – мошенники полей боя. Высокомерен до боли и склонен к опасности. Их смелость, сообразительность и нестандартность действий сделали их легендарными, но в 1795 году они превзошли самих себя...
Бездушный визг гильотины-ножницы в 1793 году навел ужас на европейских монархов. Созданная годом ранее антифранцузская коалиция активизировала усилия по наведению порядка во Франции и предотвращению распространения революционных идей. Иностранные армии вновь стояли у границ Франции. К тому же Великобритания, до сих пор довольно равнодушная к делам континента, на этот раз вложила приличную копейку. Финансовое участие Альбиона позволило, среди прочего, поддержать восстания роялистов во французской деревне.
Франция в разгаре войны
Франция ответила вербовкой новых рекрутов. Декретом Национального собрания от февраля 1793 г. назначено на вооружение 300 000 человек. мужчины. Вскоре оказалось, что этого недостаточно. Поэтому Комитет общественного спасения объявил в апреле о всеобщем призыве на военную службу всех мужчин в возрасте от 18 до 25 лет. Чтобы прокормить и вооружить такую большую армию, ей приходилось находиться в постоянном наступлении и поддерживать себя на территории противника. Первоначально Франция терпела поражения — в Бельгии, которую ей пришлось покинуть, а также на юге и западе, где свирепствовали восстания роялистов. Однако к концу года новые великие армии и драконовская внутренняя политика, позволившая массовые расстрелы повстанцев, позволили отбросить захватчиков и положить конец восстаниям. К концу года французские войска вели наступление на всех фронтах.
Весной 1794 г. казалось, что члены коалиции предпримут решающее контрнаступление. Существовал даже план концентрической атаки со стороны Бельгии и Мозеля. В конечном итоге, однако, он был заброшен и переведен в оборону. Тем временем французы оттеснили испанцев от их границ и вошли в Каталонию. На Северном фронте в мае они разгромили австрийцев при Куртре и Туркуэне. А их победа при Флерюсе в июне означала, что союзники больше не проявляли решимости сражаться на этом фронте. Они постепенно ушли с бельгийских территорий, и в декабре французские войска достигли границ Республики Соединенных Провинций, то есть Нидерландов.
Битва при Флерюсе
Момент для захвата страны одного из партнеров по коалиции казался идеальным. Республика уже некоторое время сотрясается внутренней борьбой. За власть боролись партия оранжистов, поддерживавшая линию штатгальтеров, идущую от знаменитого Вильгельма Оранского, и фракция патриотов. Последний, одержимый республиканскими идеалами, хотел бы видеть страну без губернаторской власти. Поэтому для них приближающиеся войска революционной Франции казались скорее освободителями, чем захватчиками. Была еще одна группа — регенты, то есть аристократически-торговая олигархия.
Политические споры между этими тремя группировками привели к тому, что вторгшиеся войска генерала Пишегрю не встретили большого сопротивления. 18 января 1795 года в Амстердаме произошло открытое восстание патриотов, в результате которого губернатор Вильгельм V Оранский бежал в Англию. Через день французы вошли в город и провозгласили создание Батавской республики, зависимой от Парижа. Однако на этом завоевание не закончилось, поскольку частью страны по-прежнему управляли сторонники Вильгельма. По пути на север генерал Пишегрю получил донесение о кораблях голландского флота, застрявших в замерзшей бухте Зейдерзе. Командир части кап. Рейнджес намеревался покинуть порт Ден-Хелдер, чтобы присоединиться к другим кораблям, ранее захваченным англичанами. К сожалению, он отправился в путь слишком поздно, да и погода помешала осуществлению плана. Зима в этом году была чрезвычайно суровой и корабли застряли в ледяных цепях в проливе между гаванью и островом Тексель.
Гусары на льду
Возможность приобрести 14 кораблей с 850 орудиями на борту и сопровождающую команду из 20 торговых судов была уникальной. Пишегрю поручил эту задачу генералу де Винтеру. Этот голландец на французской службе имел морской опыт (в армии Соединенных провинций он был морским офицером), поэтому оказался нужным человеком в нужном месте. Накануне ночи 22 января французские войска подошли к Ден-Хелдеру и разбили лагерь. Местные жители сообщили французам, что вода вокруг порта чрезвычайно мелкая, а лед настолько толстый, что его успешно удержит целый кавалерийский полк. Однако обездвиженные корабли по-прежнему представляли огромную угрозу. Голландцы имели множество преимуществ в артиллерии, которые могли легко уничтожить войска де Винтера. Так что открытый бой был невозможен. Было решено застать моряков Рейнтьеса врасплох и рискнуть скрытно атаковать лед. Части 8-го гусарского полка и 15-го пехотного полка под командованием полковника Лаюра - всего ок. 2 тыс. люди.
Французский гусар наполеоновского периода (1804 г.)
Ранним утром 23 января гусары двинулись во льдах навстречу голландскому флоту. Каждый кавалерист носил с собой одного ходунка, а копыта лошади были обмотаны тканью, чтобы минимизировать шум. Уловка сработала блестяще. Лед выдержал натиск гусар, чего нельзя сказать о голландских кораблях. Солдаты Лахура оперативно вышли на палубы, а удивленные голландские моряки даже не попытались сражаться. По прибытии генерал де Винтер принял от экипажей Рейнтьеса присягу на верность и повиновение революционной Франции.
Вот вам и драматическая версия событий, написанная победителями. Есть несколько более приземленный взгляд на январские события в Зейдерзее. Да, голландские корабли оказались в ловушке сил природы, и капитан Рейнтьес прекрасно осознавал надвигающуюся французскую угрозу. Вечером 22 января он наблюдал многочисленные костры, зажженные солдатами де Винтера вокруг порта. Однако он не собирался сдаваться без боя. Ведь в нем было 850 орудий и 5000 человек. Однако около полуночи он узнал о захвате Амстердама французской армией и захвате власти патриотами. Ввиду бессмысленности сопротивления он передал свои корабли французам.
Какую бы версию вы ни придерживались, операция при Текселе положила конец завоеванию Нидерландов. С другой стороны, рискованный переход французских гусар через воды залива, казалось, только подтвердил их оценку в глазах Наполеона:отступить . Даже… лед.
