Несмотря на начальное преимущество польской кавалерии, сражение закончилось поражением. Князь Генрих II Прудный был схвачен, казнён, а его голова выставлена на древке.
Общее описание
Битва при Легнице, 9 апреля 1241 г., считается одной из самых известных средневековых схваток польского войска. На поле боя сошлись рыцари из Нижней и Верхней Силезии, вероятно, из Великой Польши, и монгольские отряды, уже захватившие Русь и направлявшиеся к Венгрии.
После захвата Руси монголы поставили перед собой цель – богатую, развитую Венгрию. Атака на польское государство, скорее всего, была превентивной. Татары хотели помешать Польше поддержать Венгров.
Силы сторон
Точная численность армий долгое время была предметом споров. Некоторые источники указывают до 10 000 монголов (по другим оценкам – 8 000, дошедших до Нижней Силезии) и около 8 000 польских воинов (6 000 рыцарей и 2 000 германо‑моравских солдат).
Современные исследования считают эти цифры завышенными. Учёные полагают, что князь Генрих II смог собрать лишь 1‑2 000 человек, а в самом оптимистичном варианте – около 4 000 вооружённых бойцов. Войско было в основном силоезским, при поддержке рыцарей из Великой и Малой Польши.
Монгольская армия, по последним оценкам, насчитывала 6‑7 000 воинов, дополненных небольшими отрядами наёмников из покорённых кочевых племён.
Ход битвы
Подробные сведения о сражении почти не сохранились. По словам хрониста Януша Длугоша, тяжёлая кавалерия Генриха II в начале боя могла получить преимущество, так как монголы были измотаны длительным походом и многочисленными стычками.
Согласно неизвестному историкам средины XIII в., в какой‑то момент татары попытались отступить, но польские рыцари, чувствуя себя в превосходстве, впали в панику. Под предводительством князя Опольского и Радзивора, Мешко II Ожирного, они начали отступать. Татары же быстро реорганизовались, отряд их командира удержал бойцов и нанёс решающий удар.
В результате монголы захватили Генриха II, разорвали его войска и публично продемонстрировали его обезглавленную голову, усилив моральный удар по оставшимся польским воинам.
Последствия
Поражение имело серьёзные последствия для Нижней Силезии и всей Польши. Несмотря на гибель князя, западное христианство осталось в безопасности – монголы отступили от границы с Германией и Чехией.
Смерть Генриха II привела к новому периоду раздробленности: страна погрузилась в череду внутренних конфликтов и братских войн. Его сын, Болеслав II Рогатка, в возрасте около двадцати лет, наследовал трон.
Вопрос о влиянии монгольского вторжения на последующую германизацию Силезии остаётся предметом дискуссий. Немецкие историки видят в 1241 г. переломный момент, после которого немецкие колонисты заполнили демографический вакуум. Польские исследователи считают, что потери населения были недостаточно велики, чтобы говорить о массовой иммиграции, и подчёркивают, что колонизация происходила в несколько этапов.
Битва при Легнице не была просто мелкой стычкой. Она стала важным уроком для польской аристократии, а в последующие века тяжёлая кавалерия Речи Посполитой (в частности, гусары) стала одной из лучших военных сил Европы. На Могиле неизвестного солдата в Варшаве установлена плита с надписью «ЛЕГНИЦА, 9 апреля 1241 г.».
Исторические споры
Детальный рассказ Яна Длугоша, написанный в XIX в., долго считался достоверным, но позже академик Александр Семкович указал на многочисленные неточности, преувеличения и искажения фактов.
Остаётся неясным, почему Генрих II решил вступить в бой только в апреле, когда монгольские отряды уже прошли через Малую Польшу и большую часть Силезии, оставив за собой разрушения.
Существует гипотеза, что сражение прошло не у Легницы, а в окрестностях Ольвы (город Легниц). Отсутствие археологических находок на традиционном поле боя может указывать либо на их последующее разборка крестьянами, либо на ошибочное определение места.
