Бабочка‑эффект: кто же открыл огонь по машине Роммеля?
17 июля 1944 г. фельдмаршал Э́рвин Роммель выехал из Сен‑Пьер‑сюр‑Див с открытым верхом тяжёлого автомобиля Horch, направляясь в штаб в Ла‑Рош‑Гийон. Его адъютанту хотелось объехать трассу N 179 (Livarot‑Vimoutiers), заваленную разбитыми машинами, и он предложил воспользоваться районной дорогой № 4. В итоге, из‑за того же препятствия, им пришлось ехать по N 179.
В январе 1944 г. Гитлер запретил Роммелю летать на самолётах – слишком много офицеров погибало в авиакатастрофах. Этот запрет стал первой «домашней» причиной цепочки событий, завершившейся трагически для фельдмаршала.
Предупреждённость не гарантирует безопасность
По словам Пьера Клостерманна, автора «Большого цирка», командир первого танкового корпуса «Лейбенштадт», Сепп Дитрих, попросил Люфтваффе обеспечить Роммеля «дискретной защитой». Возможно, излишняя осторожность лишь увеличила риск.
«В тот день над полем было тихо. Появилась группа из 602‑го эскадрилья, возглавляемая южноафриканским пилотом Крисом Ле‑Ру (Chris Le Roux). Внезапно один из пилотов крикнул: «Самолёты в 9‑часах, чуть ниже!». Чрис бросился в сторону, за ним последовали Джонсен и Мэнсон. Брут Оливер, сидящий рядом с Жаком, заметил огромный автомобиль с открывающейся крышей, сопровождаемый мотоциклистами, мчавшийся к Вимутье.»
Небо было покрыто облаками и дымом от пожаров, поэтому с высоты увидеть наземные цели было почти невозможно. Если бы не вмешательство Messerschmitt, Роммель, вероятно, добрался бы до штаба.
80 % шанс выжить
Согласно Клостерманну, Оливер открыл огонь из двух 20 мм пушек и четырёх пулемётов. Пуля оторвала у водителя руку от руля, а машина начала крутиться. Вторая пуля пробила крышу и попала в спину Роммеля, вызвав серьёзные травмы. Если бы снаряд был более мощным, фельдмаршал мог бы умереть мгновенно. По расчётам, у него был около 80 % шанс не погибнуть сразу.
Роммель получил тяжёлые ранения: проникающие осколки в шее, открытый перелом черепа с раскрытием мозга, раздавленный кусок кости у левого уха, переломы скул и виска. Автомобиль, лишённый водителя, врезался в дерево и перевернулся, выгнав его наружу. Он был доставлен в госпиталь в Везинете, где провёл две недели.
Убийство Гитлера
20 июля 1944 г. полковник Клаус фон Штауффенберг попытался убить Гитлера – атентат закончился лишь лёгким ранениям фюрера. Последующий попыточный путч не нашёл достаточной поддержки. В этом контексте Роммель, уже находившийся в конфликте с Гитлером, мог сыграть ключевую роль, но случайный налёт союзных самолётов изменил ход событий.
Кто же открыл огонь?
Источники указывают на разных пилотов: американского полковника Ральфа С. Дженкинса (510‑й эскадрильи P‑47), канадца Чарльза Фокса (412‑я эскадрилья), британского Джона Роберта Болдуина (193‑я эскадрилья Typhoon) и даже пилотов 602‑й эскадрильи «City of Glasgow». По словам Клостерманна, именно Крис Ле‑Ру разрушил один автомобиль и мотоцикл, а Брут Оливер «бомбил» другой автомобиль и стрелял по третьему. Точная личность, чья пуля попала в спину Роммеля, остаётся неизвестной.
Интересно, что около 80 % пилотов, участвовавших в налёте, так и не узнали, кого они поразили. Некоторые из них погибли позже в боях, а лишь Жак Ремлинжер дожил до 1990 г., когда узнал правду о том дне.
