Успех и смерть. Последний день Красного Барона

20 апреля 1918 года Манфред фон Рихтгофен, известный как Красный Барон, одержал свои 79-ю и 80-ю воздушные победы. Таким образом, он стал лучшим летчиком-истребителем Первой мировой войны. Днем позже в него попала пуля союзников.

Манфред фон Рихтгофен родился 2 мая 1892 года в имении Борек, которое сегодня является одним из имений Вроцлава. Детство он провел в соседней Свиднице, где окончил школу. Вскоре после окончания учебы в 1911 году он вступил в 1-й кавалерийский полк. Император Александр III.

Первоначально он служил в Острове-Велькопольском. После начала Первой мировой войны его направили сначала на Восточный фронт, а затем на Западный фронт. В 1915 году, когда война затихла в окопах, он, как и многие другие кавалеристы, попросил перевода в ВВС.

Авиатор с уланской фантазией

В начальный период Великой войны летчик считался кучером. Предполагалось лишь доставить наблюдателя в назначенную точку и вернуть его в аэропорт приписки. Поэтому <сильные> летчики набирались преимущественно из числа унтер-офицеров, которым не требовалось знание тактики, разведки передвижения войск и управления огнем. Именно наблюдатель считался самым важным членом экипажа. По этой причине у наблюдателей были совершенно другие правила набора. В их случае требовались общие военные знания, знание тактики и определение рода войск.

Поэтому в разведывательные эскадроны, которые очень часто получали аналогичные задачи на суше, охотно принимали кавалерийских офицеров, а в эскадроны, руководившие артиллерийским огнем, направляли артиллерийских офицеров. Правила набора и приема в авиацию были настолько строгими, что, например, оберлейтенант Леон Сапега, хотя и получил до войны квалификацию пилота, но стать наблюдателем мог только по своему офицерскому званию.

20 апреля 1918 года Манфред фон Рихтгофен, известный как Красный Барон, одержал свои 79-ю и 80-ю воздушные победы. Таким образом, он стал лучшим летчиком-истребителем Первой мировой войны.

Еще одной причиной, по которой кавалеристы оказались в авиации, был характер ведения войны . После первого периода, в основном маневрируя, война ушла в подполье - в траншеи на сотни километров. Авиация стала клапаном для излишка кавалерийских офицеров, ставших «безработными».

Изменения на фронте заставили высшее командование изменить подход к призывнику. Поэтому офицеры все чаще становились летчиками. Особенно в истребительной авиации.

Охота за козырями

Фон Рихтгофен забил первый гол в качестве наблюдателя. Благодаря отличным результатам и отличному мнению он смог попасть на пилотные курсы. После ее завершения он вернулся в исходную часть и лично установил на крыле самолета пулемет, из которого 26 апреля 1916 года сбил второй самолет противника. К сожалению, эта стрельба также не была признана. Машина попала за линию фронта.

В истребительную авиацию он попал 1 сентября 1916 года совершенно случайно. В аэропорту он встретил истребительного аса Освальда Бельке, дополнявшего состав вновь сформированного Jagdstaffel 2 (Jasta 2).

Тот факт, что это был хороший выбор, доказывает его эффективность - 10 октября фон Рихтгофен стал асом с пятью самолетами на счету . Его пятой жертвой стал многозадачный F.E.2.

Командир

В январе 1917 года он получил высшую немецкую награду, так называемый «Небесный Макс» — крест Pour le Mérite. В том же месяце он стал командиром Джасты 11.

Первую победу в составе Jasta 11, и первую победу этой эскадрильи, одержал фон Рихтгофен 23 января 1917 года. Jasta 11 начала добиваться огромных успехов, и пиком их была (так назвали англичане) «кровавая Апрель» 1917 года . Только в этом месяце Красный Барон сбил 20 самолетов союзников. 29 апреля Манфред написал в своих мемуарах:

Мы летели вдоль линии траншей, брат мой [Лотар, погиб 4 июля 1922 года, пилотируя пассажирский самолёт – прим. ред.] шёл сразу за мной и раньше остальных участников группы. Вдруг я увидел два вражеских самолета, посланных под прямой артиллерийский огонь (...). Брат первым поймал своего противника. Он атаковал одну из машин, внимательно следя за действиями другой. В последний момент, прежде чем вступить в бой, я быстро поискал поблизости третий самолет противника. (…)

В январе 1917 года он получил высшую немецкую награду, так называемый «Небесный Макс» — крест Pour le Mérite. В том же месяце он стал командиром Джасты 11.

Быстрой, короткой очереди было достаточно, чтобы вражеский самолет разлетелся на куски. Не думаю, что мне когда-либо удавалось добиться такой мгновенной победы. Наблюдая за обломками сбитого мною самолета, я взглянул на машину моего брата, находящуюся примерно в 500 метрах от меня, все еще сражающуюся со своим противником. (...) Внезапно атакуемый планер поднялся на дыбы – очевидный сигнал того, что мой брат сбил летчика. Враждебная камера пошла вниз, потеряв по пути закрылки, а затем развалившись. Они упали рядом с останками моей жертвы.

Это была 52-я победа Красного Барона.

Мастер чемпионов

1 сентября 1917 года Красный Барон впервые пилотировал в боевом полете знаменитый трехплан «Фоккер». И с большим успехом – в 7.50 утра он сбил своего 60-го соперника над Зоннебеке.

Вместе с четырьмя другими летчиками Jasta 11 мы атаковали очень провокационный английский бомбардировщик. Я спустился к нему метров на пятьдесят и произвел по нему двадцать выстрелов. Самолет противника загорелся и упал на землю . Противник, вероятно, принял меня за английский триплан, потому что наблюдатель, увидев меня, даже не схватил винтовку.

На 27 марта 1918 года на его счету уже было 70 убийств. 20 апреля он вылетел во главе эскадрильи на дозор над линией фронта. Достигнув этого сектора, он заметил и атаковал большую группу британских верблюдов Сопвич. Первым ударом он сбил одного «Камела» с близкого расстояния. Это был его 79-й сбитый мяч.

Могила Красного Барона

Увидев, что самолет рушится и наконец падает на землю, он поднял нос своего «Фоккера» и атаковал другой британский истребитель. Он засунул в него короткую автоматную очередь. Верблюд перекатился через полубочку и нырнул на землю. Его 80-я жертва только что разбилась в грязной Пикардии. В тот же день, как обычно после такого успеха, в эскадрилье была организована большая пьяная вечеринка. Пилоты веселились до самого утра.

Последний полет

Утром 21 апреля Манфред фон Рихтгофен повел эскадрилью «Фоккеров» на патруль. Над перевалом Морланкур возле Соммы он провел свой последний бой с британскими пилотами. Его противниками были летчики-истребители Sopwith Camel из 209-й эскадрильи Королевских ВВС.

Когда фон Рихтгофен преследовал неопытного канадского пилота Уилфрида Мэя, попал под огонь капитана Артура «Роя» Брауна. Он увернулся. Один. Второй. Он спустился прямо над линией траншей. Там его поймала пуля запущен сержантом Сноуи Эвансом из 53-й батареи полевой артиллерии. Красный Барон был убит мгновенно.

Вскрытие показало, что пуля прошила фюзеляж самолета и проникла в тело немецкого аса снизу, повредив печень, легкие и сердце. Оно остановилось только в его куртке.

Манфреда фон Рихтгофена похоронили с воинскими почестями солдаты 3-й эскадрильи Королевских ВВС Австралии.

Источники:

1. Манфред фон Рихтгофен, Мемуары Красного барона , Вроцлав, 2011 г.
2. Андре Р. Збигневски, Эскадрилья неудачников , Люблин 2006.
3. Карл Боденшац, Под небом Фландрии , Люблин 2007.