Учёные заявили, что нашли убедительные доказательства того, что неандертальцы уже 50 000 лет назад обладали символическим мышлением. Оскорблять их как «глупых неандертальцев» теперь нельзя.
В статье Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) британская исследовательская группа под руководством профессора Жоао Зилхоа (Университет Брістоля) описала свои находки: на двух археологических площадках в провинции Мурсия, Южная Испания, были обнаружены обработанные раковины, часть из которых была заполнена минеральным пигментом. По мнению учёных, раковины использовались неандертальцами как косметические коробочки и украшения.
Украшения и косметика
Команда Зилхоа нашла скопления жёлтого пигмента, который мог служить в качестве основы для макияжа. Кроме того, были обнаружены красные порошки, смешанные с блёстками чёрного минерала. Профессор сообщил BBC, что «остатки пигмента в раковинах — первое бесспорное доказательство применения косметики неандертальцами».
Ярко раскрашенные, вырезанные раковины имели отверстия, что позволяет предположить их использование в качестве украшений или декоративных элементов ритуальных предметов.
Символическое мышление
Подобные артефакты ранее находили в Африке, где их связывали с современными людьми. Их считали доказательством способности к символическому мышлению.
Отсутствие подобных находок в Европе ранее приводило к выводу, что у неандертальцев не развилось символическое мышление, что рассматривалось как признак умственного отставания и объяснение их исчезновения.
Профессор Зилхоа подчёркивает, что новые находки опровергают представление о неандертальцах как «неразумных полулюдях». Ношение раковин как украшений и использование примитивной косметики свидетельствуют о желании подчеркнуть индивидуальность, о самосознании и о символическом мышлении, аналогичном у современного человека в Африке.
Восприятие неандертальцев в современной науке
Палеонтолог Крис Стрингер из Лондонского музея естественной истории согласен с выводами Зилхоа: «Эти находки доказывают, что неандертальцы были гораздо сложнее, чем мы думали. Но изменить образ неандертальца трудно», – говорит он. «Образ «нецивилизованного пещерного человека» настолько укоренился в нашей культуре, что мы даже используем его как метафору для «глупого, необразованного» человека».
