Запрет и практическая толерантность
В отличие от современных строгих мер против нелегальной проституции, которые сейчас рекламируются почти в каждом голландском городе, в XVII‑вековом Амстердаме подобных контролей не было. Официально проституция была запрещена с 1578 года, но на деле её терпели.
Летний пик спроса
Самый оживлённый период для амстердамских проституток приходился на лето и конец лета, когда в городе находилось множество кораблей Ост-Индской компании (VOC). Корабы возвращались из дальних путешествий или готовились к отплытию, а экипажи с полными карманами искали развлечения на берегу. Эти «жаркие» моряки предпочитали удовлетворять свои желания не у благородных женщин и дочерей буржуазии.
Симбиотические отношения
В 1698 году немецкий путешественник отметил, что без проституции в Амстердаме «ни один человек не смог бы защитить свою честную жену от страсти моряков, нагретых индийским солнцем и лишившихся стыда, пересёкших экватор». Моряки и проститутки часто принадлежали к одному социальному слою, вместе танцевали, пели и пили в игорных домах и борделях. Задержанные проститутки неоднократно подтверждали, что их клиентами были именно матросы VOC.
Риски для здоровья
Это было не просто развлечение. Презервативы в XVIII веке были доступны лишь в ограниченных количествах, а венерические болезни подстерегали повсюду. Особенно страшилась сифилис, известный тогда как «испанская оспа». Лечения почти не существовало, а болезнь часто приводила к смерти.
Все знали, что моряки и проститутки являются носителями венерических инфекций, однако случаи заражения среди уважаемых буржуа тщательно скрывались.
