Эволюция потери хвоста у людей
У большинства позвоночных есть хвост, однако у человека его нет. Это изменилось относительно недавно: около 20 миллионов лет назад наши предки‑приматы ещё имели хвост.
Почему хвост исчез?
Главным фактором, по мнению учёных, стала масса тела. Когда предки человека стали значительно тяжелее, хвост перестал выполнять функцию стабилизатора, необходимую небольшим обезьянам для быстрых движений по ветвям. Эволюционный отбор привёл к распространению доминантной мутации, из которой хвост исчез. Та же причина объясняет отсутствие хвоста у крупных человекообразных обезьян — горилл, орангутанов и шимпанзе.
Остатки хвоста в современном человеке
У человека в нижней части позвоночника сохраняются четыре небольших позвонка, называемые кокцигоидными (или «сосикс»). Они больше не служат стабилизатором, но к ним прикрепляются мышцы, в том числе большая ягодичная мышца.
Врожденные «человеческие» хвосты
Несмотря на исчезновение хвоста, каждый год у новорождённых появляются хвостоподобные образования. Около трети из них — псевдохвосты, представляющие собой деформацию в области поясницы. Большинство из них удаляется вскоре после рождения. В остальных случаях хвост содержит кости и мышцы, и ребёнок может им управлять.
