Является ли фотография научной?

Эта неделя посвящена Фотографии. Kennislink решил заглянуть в «научную кухню» фотографии и выяснить, действительно ли она научна. Маартье ван ден Хёвель, куратор фотоколлекций Лейденского университета, объясняет, что в фотографии есть и научные, и не научные аспекты, и почему это важно.

Фотография сама по себе не является наукой

По словам Ван ден Хёвель, фотография, как и текст, не является научным методом. Однако она служит отличным исследовательским инструментом и источником информации. В прошлом велись споры о её научном статусе; сегодня большинство специалистов считают фотографию средством документирования явлений.

Фотография в научных исследованиях

В научном мире мнения о теоретических канонах и методологиях фотографии разнятся, и обсуждения часто проходят за пределами страны. Тем не менее фотографии уже активно используются в разных областях: от рентгеновских снимков до документирования археологических раскопок.

Существует также исследовательская работа, изучающая фотографию как художественное или коммуникационное средство в прессе и журналах. Всё больше дисциплин – медиастudies, философия, антропология, этнология, социология, естественные науки и, конечно, исторические науки – включают фотографию в свои исследования.

Фотография и история

В исторических исследованиях визуальный материал приобретает всё большую роль. Историки выделяют три направления изучения фотографии:

Фотография как «власть в прошлом» – социальная функция изображения.
История фотографии – обзоры, часто написанные фотографами.
Фотография как источник – что она показывает, какие выводы можно сделать.

Фото‑коллекции всё активнее оцифровываются и открываются для исследователей (например, проекты Memory of the Netherlands и Dutch Photo Society). Важность метаданных подчёркивает Ван ден Хёвель: без контекста изображение мало что сообщает.

Создание смысла из изображений – центральная задача историков. Отдельная научная область – визуальная культура – рассматривает визуальные материалы как сконструированную реальность.

Новые дисциплины

Визуальная информация дополняет текстовую, предоставляя иной тип данных. Поэтому фотографии становятся незаменимыми в визуальной антропологии и визуальной социологии – без них такие исследования невозможны.

Ван ден Хёвель отмечает, что хранение фотографий как исторического источника пока отстаёт: многие архивы остаются недоступными из‑за отсутствия финансирования на оцифровку. Нет единого национального портала, где можно было бы быстро найти научные фотоколлекции.

Научные исследования за выставками

Лейденский университет обладает крупнейшей в стране музейной фотоколлекцией и первым в Нидерландах докторским диссертационным проектом по фотографии (Ingeborg Leijerzapf, 1996). С 1990‑х годов в стране открылись несколько фотомузеев (Nederlands Fotomuseum, Fotomuseum в Гааге, Huis Marseille, FOAM), где часто проводятся тематические выставки.

Однако, по мнению Ван ден Хёвель, многие выставки лишены глубокой научной подготовки: они часто опираются на исследования из-за рубежа, а отечественная научная работа остаётся незамеченной.

Примером тщательного исследования служит выставка Амстердамского городского архива «Портреты 1913‑1969», посвящённая студии Merkelbach. Куратор Аннеке ван Вин провела детальный анализ работы студии, восприятия портретов публикой и даже исследовала стеклянные пластины для понимания технических методов.

В исследовании приняли участие пять учёных из разных областей, включая Ван ден Хёвель, которые рассматривали модные, театральные и кинематографические аспекты работы студии.

Ищете специалиста? В Нидерландах существует сеть «Depth of Field», объединяющая учёных в области фотографии и медиа‑культуры. Их публикации доступны в открытом журнале Depth of Field.