В царской России крестьяне были собственностью помещиков, которые могли распоряжаться их жизнями как считали нужным. Для них человек был лишь товаром.
Наихудшее проявление подчинения крестьян началось в конце XVI века. До 1497 года у них было право менять хозяина после выполнения установленной законом процедуры.
Переход к новому помещику мог происходить в период «Юрьевого дня» – с 19 ноября по 3 декабря.
В 1581 (или 1584) царь Иван Грозный отменил эту норму. Разочарование крестьян подтверждает пословица «Вот тебе бабушка Юрьев день», которая до сих пор используется.
Что делали с «ненужными» крепостными?
Следующие десятилетия сопровождались усилением крепостного гнёта. Например, в 1597 году срок поиска беглого крестьянина составлял 5 лет, в 1644 — 15 лет, а в 1649 году царь Алексей Михайлович объявил, что бегство не подлежит сроковым ограничениям.
Как пишет Борис Керженев в книге «Каптивная Россия. История крепостного права», при Петре I сформировалось утилитарное восприятие крепостных как «священной собственности», которой можно было торговать, закладывать и продавать как на оптовом, так и на розничном рынке.
В 1747 году императрица Елизавета Петровна выдала помещикам разрешение «продавать своих крестьян и слуг, чтобы превратить их в рекрутов вместо купцов и других землевладельцев, обязанных служить в армии». Так крепостное право получило форму товарного свойства.
Брак на продажу
В книге «Каптивная Россия» приведено множество примеров сделок, где покупали и продавали людей. Крестьяне покупались, например, на публичных ярмарках.
Старый придворный слуга вспоминал, как его хозяйка выбирала «мальчиков и девочек, тридцать человек вместе», которых потом вывезли на рыночную площадь в городе Юрупинске. «Тогда в деревне плакали, когда отправлялись в Юрупинск», — отмечал слуга.
Если помещик не хотел или не мог лично идти на рынок, он размещал объявления в печати. В «Московских ведомостях» появилось объявление: «Продаётся ненужная придворная служба: сапожник 22 лет, его жена – прачка… Смотреть в Остоженке, дом 309».
Тот же выпуск содержал объявление о продаже «шести молодых гончих лёгкой породы, хорошо привязанных». Цена гончих – 1200 рублей, а стоимость женатой пары – 400‑500 рублей.
Тарас Шевченко – крестьянин, которому улыбнулась судьба
Крестьяне рассматривались лишь как товар, а их психическое состояние не интересовало помещиков. Часто семьи распадались, супруги и дети разлучались. Ярким примером такой эксплуатации стал будущий великий украинский поэт, художник и этнограф Тарас Шевченко.
Шевченко родился в 1814 году в крепостном владении Василия Энгельгардта. В 11 лет он стал сиротой и работал пастухом на имении хозяина. Уже тогда проявил талант к рисованию, но Энгельгардт, увидев рисунки слуги, приказал его избить.
В 1831 году Энгельгардт перевёз Шевченко в Санкт‑Петербург, где отправил его учиться к живописцу Василию Шираеву, рассчитывая, что талантный художник принесёт доход.
Тарас тайно ночами ходил в Летний сад, где рисовал скульптуры. Там его заметил художник Иван Сошенко, который познакомил его с Карлом Брюлловым, Алексеем Венециановым и поэтом Василием Жуковским.
Цена человеческой жизни
Друзья решили выкупить Шевченко, чтобы тот мог учиться в Императорской академии художеств. Энгельгардт согласился освободить крепостного за огромную сумму – 2500 рублей, что равно 45 кг чистого серебра.
Брюллов написал портрет Жуковского, а его продажа собрала нужные деньги. Члены семьи Николая I, в том числе императрица Александра Фёдоровна, внесли 400 рублей, а наследник император Александр и его сестра Мария – по 600 рублей.
4 мая 1838 года портрет был продан, Шевченко получил документ о свободе и, расплакавшись, воскликнул: «Свобода, свобода, свобода!». Позже он стал известен в первую очередь как поэт.
Отмена крепостного права
Вопрос: осознавали ли российские правители преступность крепостного гнёта? Ответ – да, но дворянство, привыкшее к дешёвой рабочей силе, долго препятствовало реформам.
Александр I (внук Екатерины II) запретил публикацию объявлений о продаже людей, однако дворянство обошло запрет, публикуя «объявления о найме» крепостных – скрытую форму продажи.
Николай I ввёл запрет на разлучение крестьянских семей, но и этот указ часто игнорировался. Как отмечается в книге «Каптивная Россия», «злоупотребления стали нормой, воспринимаясь как естественное право».
Только Александр II окончательно отменил крепостное право 19 февраля 1861 года.
Источники
- Керженев Б., «Каптивная Россия», 2021.
- Крепостное право (Крепостничество), https://w.histrf.ru/ (дата обращения: 10.11.2021).
- Сайт музея Т. Шевченко, https://museumshevchenko.org.ua/ (дата обращения: 11.10.2021).
