Впервые в Долине Царей археологи обнаружили саркофаг, принадлежащий женщине, не входившей в королевскую семью фараонов. По надписям в гробнице, это Неемес‑Бастет — певица, нанятая около 3000 лет назад исполнять гимны богу Амону.
Саркофаг из темного дерева был найден в гробнице, расположенной примерно на полметра под поверхностью пустыни. Гробница занимает всего несколько квадратных метров. У подножия саркофага археологи нашли деревянную табличку с яркими иероглифами, где указано, что певица — дочь жреца из Карнака. Карнак, расположенный недалеко от Луксора, является крупнейшим и самым значимым храмовым комплексом Древнего Египта.
Это открытие особенно ценно, потому что все известные гробницы в Долине Царей принадлежат фараонам Нового царства (ок. 1570‑1070 гг. до н.э.) и их ближайшим родственникам. В древнеегипетском мировоззрении фараоны считались воплощением бога Ра, и их, а также их семьи, любимцев и даже домашних животных мумифицировали и захороняли в роскошных гробницах.
Археологи планируют вскоре открыть саркофаг. При помощи рентгеновского оборудования египтологи исследуют мумию, которую, как ожидается, они найдут внутри.
Время создания
Согласно Сузанн Бикель, египтологу из Университета Базеля, стиль деревянного столба и саркофага указывает на IX век до н.э., то есть на период Двадцать второго dynastii, когда Египтом правили ливийские фараоны. Бикель упоминает об этом в отчете о раскопках в Долине Царей.
Двадцать второй династический период относится к смутному Третьему промежуточному периоду, последовавшему за падением Нового царства. В это время страна переживала череду войн и быстрых смен правителей. Несмотря на ливийское правление, верховные жрецы храма Карнака сохраняли значительное влияние, что позволяло им пользоваться гробницами Долины Царей.
Однако сама гробница старше, считает Бикель. По её оценке, помещение было высечено в эпоху XVIII династии, то есть в XV веке до н.э., когда правили такие известные фараоны, как Аменхотеп IV (Эхнатен), Хатшепсут и Тутанхамон. Археологи рассматривают возможность обнаружения более древней гробницы под завалами, на которых сейчас покоится саркофаг.
Разрешения
Еще 25 января 2011 года Сузанн Бикель и её команда обнаружили неизвестную полость под поверхностью недалеко от Луксора в Долине Царей. В тот же день в Каире начались революционные протесты. Новую находку закрыли железной дверью. Из‑за политических беспорядков археологические работы были приостановлены: Министерство древностей не выдавало новые разрешения. Полость могла быть исследована только после получения нового разрешения 6 января 2012 года.
