Династия уже жила на генетическом суперрисе

Биотехнологии, искусству взаимодействия с природой, уже тысячи лет. Азиаты, которые выращивали рис в пищу, тоже поступали так же. Генетические исследования теперь показали, что первые азиатские фермеры, выращивавшие рис, в основном выбирали растения с особым геном, даже если они сами этого не знали. Это противоречит мнению, что наиболее важные изменения в рисовом хозяйстве произошли в результате так называемой Зеленой революции прошлого века.

История – это не просто вопрос понимания того, как раньше выглядела ваша страна и кто когда-то был важен. Нет, это также связано с тем, чтобы проникнуться духом своих предков. Как прошел их день и что они сделали, чтобы выжить? И как они могли основать королевство, империю или даже династию?

Самая старая книга в мире

Японский биолог Макото Мацуока хотел ответить на этот вопрос своим азиатским предкам. Десять тысяч лет назад им удалось вырастить рис и увеличить производство до огромных куч. Но как им это удалось?

Мацуока не стал искать ответ в бумажных учебниках по истории или археологических раскопках, а расшифровал часть древнейшей «книги по истории» в мире:ДНК.

Маленькое растение, толстые зерна

Не то чтобы люди знали что-нибудь о ДНК десять тысяч лет назад. Тем не менее, сами того не осознавая, дальние родственники Мацуоки в материковом Китае обнаружили особый ген, известный сегодня как SD1. Скрещивая растения риса, первые фермеры, выращивающие рис, изменили ген SD1. В результате производство риса значительно выросло, пишет биолог в журнале PNAS. .

Изменения в гене сделали стебель растения коротким, давая растению больше энергии для выращивания других продуктов, например съедобных зерен риса. Мацуока пришел к такому выводу после обширного сравнения ДНК обычного азиатского риса, японского риса и дикого риса.

Удивительно то, что десять тысяч лет назад производство риса уже зависело от SD1. Современные биотехнологи всегда считали, что изменения в SD1 являются относительно новыми. На самом деле все предполагали, что этот ген был сильно модифицирован во время Зеленой революции, около пятидесяти лет назад. В то время современные биотехнологи открыли новые способы быстрого изменения ДНК растений, например, с помощью новых скрещиваний и радиоактивного излучения.

Новое или древнее?

Поначалу Мацуока также не был уверен, был ли SD1 изменен тысячи лет назад или недавно. Чтобы увидеть, были ли изменения в SD1 применены до или после Зеленой революции, Мацуока сознательно выбрал для своего исследования сорта риса, которые сегодня считаются «старомодными»:исконные сорта, которых Зеленая революция не смогла достичь. Они больше всего напоминают сорта риса, появившиеся десять тысяч лет назад.

Биолог был приятно удивлен увиденным. Также было обнаружено, что SD1 отличается от дикого риса в этих первобытных сортах. И что не менее интересно:изменения в SD1 также различались между изначальными сортами, что указывает на то, что азиатские фермеры, выращивающие рис в далеком прошлом, самостоятельно уменьшали размеры своих рисовых растений, одновременно увеличивая размер зерна.

О чём думали первые производители

На самом деле, похоже, что предки Мацуоки были особенно сосредоточены на гене SD1. Во многих отношениях ДНК примордиальных сортов очень похожа на ДНК дикого риса, за исключением части, содержащей ген SD1. Это означает, что когда люди впервые начали выращивать рис, они иногда — сознательно или нет — скрещивали его с диким рисом.