Чем заняты ведущие голландские ученые в 2011 году? Об этом можно прочитать в Повестке дня в области науки Нидерландов. В области исторических и археологических наук до сих пор остается много нерешенных вопросов. Например, кто были первыми человекообразными, обитавшими на территории нынешних Нидерландов? А что мы на самом деле знаем о древних цивилизациях, которым мы обязаны искусством выпечки хлеба и нашим алфавитом?
Недавние открытия в бассейне Северного моря на восточном побережье Англии показывают, что северо-западная Европа, возможно, была заселена людьми еще миллион лет назад. Это гораздо раньше, чем было известно ранее. Археологические и геологические исследования недр этого бассейна могут раскрыть информацию об этих северных расширениях.
Северо-Западная Европа всегда была границей ареала ранних гоминидов и поэтому во всем мире является идеальной территорией для изучения того, как эти гоминиды адаптировались к северным широтам.
Первые гуманоиды
Во время ледникового периода многие растения и животные в Европе пережили самые холодные периоды в южных регионах, после чего они снова размножились, когда это позволило улучшение климата и окружающей среды. Вполне вероятно, что ранние ареалы гомининов в Европе подвергались аналогичным фазам сокращения и роста. Северо-Западная Европа образовала сток, территорию, которая всегда была заселена из источников, частей «старого света», таких как бассейн Средиземного моря.
Районы раковин интересны тем, что могут рассказать нам об экологической толерантности ранних гоминидов с самого начала, в этих регионах, возможно, 1,8 миллиона лет назад, до исчезновения неандертальцев около 35 000 лет назад.
Междисциплинарные археологические и геологические полевые и лабораторные исследования позволяют составить карту и интерпретировать экологическое прошлое первых европейских жителей. Такие исследования в конечном итоге помогут нам лучше понять, как эти гоминины адаптировались к жизни на европейских территориях.
Как только мы узнаем, где и когда первые гоминины жили в бассейне Северного моря, мы сможем связать эту информацию с нашими знаниями об исходных районах. Например, мы сможем составить карту взаимоотношений между популяциями-поглотителями и источниками, сделать заявления о шансах на выживание ранних гоминидов в северных регионах и лучше понять, как часто северо-западная Европа была заселена с юга. Такие знания многое говорят нам о Европе, но также имеют решающее значение для понимания истории глобальной миграции ранних гоминидов.
Иголка в стоге сена
Археологические исследования теперь вынуждены проводить по краям бассейна Северного моря, то есть в относительно легкодоступных местах на голландском и британском побережьях. Недавнее открытие окаменелости неандертальца в плейстоценовых отложениях у берегов Зеландии неоправданно продемонстрировало огромный археологический потенциал бассейна Северного моря.
Однако с археологической точки зрения наиболее интересные слои отложений бассейна находятся под водой, поскольку уровень моря резко поднялся 11 000 лет назад (после последнего ледникового периода). Большие территории, где когда-то жили охотники и собиратели, сейчас находятся под Северным морем. Там, на морском дне, искать археологические сокровища — все равно, что искать иголку в стоге сена, и обычно она слишком ценна.
Однако благодаря сотрудничеству археологов, геологов и предприятий по добыче почвы и песка исследования морского дна все еще могут быть начаты в ближайшие десятилетия. Ученые проанализируют образцы почвы, полученные в результате коммерческого разведочного бурения, чтобы выявить перспективные археологические памятники.
И наоборот, компании выиграют от полученной геологической информации. Таким образом, фундаментальные и прикладные исследования смогут вместе найти ответ на вопрос, кем были наши самые ранние предки в Северо-Западной Европе и в каком мире они жили.
Древние цивилизации
Совершенно другой исторический вопрос, который станет центральным для будущих исследований, — это значение древних цивилизаций для сегодняшней европейской культуры. В конце концов, нашим хлебом насущным, алфавитом и Библией мы обязаны ранним цивилизациям Ближнего Востока.
Культурно-историческое значение Ближнего Востока (или Ближнего Востока:Турции, Сирии, Ливана, Израиля, Иордании, Палестины, Ирака, Ирана, Египта и Аравийского полуострова) не имеет себе равных. Наше зерно поступает из горной страны Анатолии и Сирии; наш алфавит происходит от финикийцев; колесо и математика были разработаны в Месопотамии, а великие мировые религии пришли к нам через греко-римский плавильный котел Востока и Запада.
На Ближнем Востоке произошло множество других важных событий, имеющих непреходящее значение для европейской культуры, таких как одомашнивание растений и животных, развитие сельского хозяйства, металлургии, появление первых оседлых сообществ, городов и государств, крупномасштабная институционализированная международная торговля. и многое другое.
Поэтому само собой разумеется, что интерес к Востоку имеет глубокие корни. Нидерланды имеют давнюю традицию изучения доисламских языков и цивилизаций Ближнего Востока. Голландские исследователи, филологи и другие исследователи принимают активное участие в обширных раскопках в Египте, Сирии, Турции, Иордании, Израиле и Ираке, а также в проектах по переводу древних источников и интерпретации культуры и идентичности в настоящем и прошлом. Голландские научные институты расположены в Стамбуле, Дамаске и Каире.
Сильный интерес к культурам Ближнего Востока укрепил связи с регионом, а интенсивное сотрудничество помогает местному населению лучше узнать его богатое культурное наследие и доисламскую историю.
Перспективные направления исследований
В последние годы появились новые интересные направления исследований, от которых ожидают многого. Археологи, филологи, палеоботаники и зоологи, естествоиспытатели и представители других дисциплин работают вместе в крупномасштабных полевых исследованиях.
Важным направлением являются «маргинальные зоны», где было обнаружено самое раннее земледелие и где люди впервые основали оседлые сообщества. Мы узнаем, каким был тогда климат, какие ландшафты были доступны, как такие условия повлияли на общество, какие культуры выращивались, почему был голод и какие последствия имела ирригация – все эти темы очень актуальны и сегодня.
Возникновение и исчезновение первых городов и государств тысячи лет назад является еще одним направлением внимания. Раскопки в Сирии и Ираке, а также анализ клинописных текстов из Месопотамии помогут нам понять, почему возникли сложные городские общества и почему ранние империи были успешными.
Также доступны многие другие тексты с древнего Ближнего Востока. Современные лингвистические модели помогут нам лучше анализировать шумерский, аккадский, еврейский, сирийский, хеттский, египетский и коптский языки, чтобы мы могли глубже углубиться в эти древние источники. Это предоставит уникальные возможности для детальной реконструкции сложных обществ древних времен.
Вопрос о том, как возникла письменность в Египте и Месопотамии, сам по себе представляет собой область интереса. Как появление письменности изменило структуру общества? При каких обстоятельствах письменность могла распространиться? Что происходит с культурой, которая помимо письменности также перенимает идеи другой культуры?
Исследования также сосредоточены на религии, магии и ритуалах в древние времена. Знания об этом важны для изучения мировых религий, но также дают понимание развития религиозной и ритуальной мысли и действий в целом – весьма важные вопросы и по сей день.
