Уже около 1,2 миллиона лет назад в западной части Турции обитали гоминиды. Об этом свидетельствует случайно найденный каменный орудийный осколок, оставленный в древнем русле реки древними людьми.
В последние годы появилось всё больше косвенных данных о присутствии человека в этом регионе в столь далёкое прошлое, но находка каменного орудия стала первым надёжным доказательством этой гипотезы. Орудие, вероятно, представляло собой нож, было обнаружено примерно в 200 км к югу от Босфора – возможного «врат» в Европу для первобытного человека, пришедшего из Азии. Это может означать, что миграция в Европу произошла гораздо раньше, чем предполагалось ранее.
Об этом сообщает международная команда геологов из Университета Твенте, ВУ Амстердама, Университета Вагенинген, Университета Утрехта и университетов Великобритании и Турции в статье Quaternary Science Review.
Первичная заготовка
Найденный осколок выполнен из кварца, имеет длину около 5 см и чётко очерченные грани. По виду видно, что его края были отшлифованы твёрдым предметом, вероятно, для заточки.
Открытие произошло случайно: учёные исследовали прежний путь реки Гедиз, протекающей через вулканический ландшафт западной Турции. Периодические лавовые потоки меняли русло реки, а возраст лавовых отложений легко определялся радиоизотопным методом, что позволило точно датировать найденные осадочные слои. По оценкам исследователей, кварцевый осколок был оставлен в высохшем изгибе реки примерно 1,17–1,24 млн лет назад. Его изготовил, скорее всего, представитель Homo erectus – одного из первых предков человека, жившего от 1,8 млн до 200 тыс. лет назад.
Доказательства
Самыми древними находками гоминидов в Турции до сих пор считались фрагменты черепа Homo erectus, найденные в Кобабас в 2007 году. Год назад их возраст пересчитали в примерно 1,2 млн лет, хотя эти данные остаются спорными. «Кварцевый осколок из бассейна Гедиз – первое неоспоримое доказательство того, что гоминиды уже находились в Турции в тот период», – говорит Том Вельдкамп из Университета Твенте, участвующий в исследованиях реки уже десять лет. Находка укрепляет гипотезу о том, что предки человека вышли из Африки в Азию около 2 млн лет назад и уже более миллиона лет спустя достигли Европы через территорию современной Турции.
Александр Верпоорте, археолог из Университета Лейдена, не участвовавший в исследовании, считает результаты надёжными: «Это подтверждает ожидания, основанные на находках в Дманиси (Грузия) и Атапуэрке (Испания)». Самые древние человеческие останки в Европе обнаружены в Атапуэрке и датируются 1,2 млн лет, а в Грузии найден череп, возраст которого оценивается в 1,8 млн лет. Верпоорте надеется, что дальнейшие раскопки расширят картину: «Одна находка всё ещё слишком скудна».
