Введение
Мария Склодовская‑Кюри вместе со своим мужем Пьером первой систематически исследовала радиоактивность. Она открыла два новых химических элемента – полоний и радий – и дважды получила Нобелевскую премию.
Ранние годы и путь в Париж
Родилась в Варшаве в семье польской шляхты, но в бедности. Под русским владычеством женщины не могли поступать в университеты, поэтому в Польше действовал подпольный «Летний университет», где Мария и её сестра получали образование. В 1891 году она переехала в Париж, чтобы учиться в Сорбонне, оставив позади родных.
Начало исследований радиоактивности
В 1896 году Анри Беккерель обнаружил, что уран испускает невидимое излучение. Мария, изучая свойства урана для диссертации, вместе с Пьером заметила, что излучение постоянно независимо от температуры и света, и предположила, что радиоактивность – свойство атома.
Поиск новых элементов
Анализируя минерал пиккобент (чёрный урановый сланец), они обнаружили, что его излучение сильнее, чем у чистого урана. Это подсказало наличие неизвестных элементов. В 1898 году они изолировали полоний – назвали его в честь Польши – и вскоре открыли радий, который оказался в сотни раз более радиоактивным.
Нобелевские премии
В 1903 году Мария и Пьер получили Нобелевскую премию по физике совместно с Беккерелем за открытие радиоактивности. После смерти Пьера в 1906 году Мария продолжила работу и в 1911 году получила вторую Нобелевскую премию – уже по химии – за открытие радия и полония.
Отношения с прессой
Во Франции Мария сталкивалась с агрессивной консервативной прессой: её обвиняли в «недостойных» поступках, поднимали вопросы о её польском происхождении и даже распространяли клевету о еврейском происхождении. Несмотря на это, её научные достижения принесли ей уважение и возможность создать Институт радия (ныне Институт Кюри).
Вклад в Первую мировую войну
Во время войны Кюри разработала передвижные рентгеновские установки, которые помогали лечить переломы у солдат на полях сражений. Это стало её вкладом в «вторую родину» – Францию.
Здоровье и наследие
Длительное воздействие радиации привело к развитию апластической анемии и другим проблемам со здоровьем, из‑за чего Мария умерла в 1934 году. Тем не менее её работа заложила основу современной ядерной физики и медицины.
Мария Кюри остаётся символом упорства, научного гения и борьбы за право женщин заниматься наукой.
