В современном мире, где происходит так много событий, полезно оглянуться назад и вспомнить революционные открытия, сделанные гениальными умами прошлого. Автомобиль, мобильный телефон, микроволновка… Несмотря на то, что мы далеко ушли вперёд, понятие «гений» долгое время связывалось с сексизмом.
Хотя многие женщины заслуженно считаются гениальными, школьные учебники почти исключительно посвящают внимание мужчинам: Альберту Эйнштейну, Бенджамину Франклину, Стивену Хокингу и др. Что же с их женскими коллегами?
Что считается гениальностью?
Термин «гений» часто употребляют в широком смысле – от описания шедевра искусства до вкусного блюда. Согласно словарю Webster, гений – это «выдающаяся, сильно выраженная способность» или «человек, обладающий трансцендентным умственным превосходством, в частности, очень высоким IQ». Как правило, у гениев IQ находится в диапазоне 140‑160.
Однако ограничивать понятие только интеллектуальными способностями неправильно. Женщины‑гении могут отличаться не только умом, но и гуманизмом, настойчивостью и другими выдающимися качествами.
Софи Жермен (1776–1831)
Первая в нашем списке – французская математик Софи Жермен. Родилась в традиционной семье, получив доступ к отцовской библиотеке, и с юных лет увлеклась математикой. Несмотря на отсутствие поддержки со стороны родителей, она тайно изучала учебные материалы, а в университетах того времени, включая Эколь Политехник, женщинам учеба была закрыта.
Под псевдонимом «М. Л. Леблан» Жермен переписывала лекции и вела переписку с Карлом Фридрихом Гауссом. За анонимный труд о вибрациях она получила премию Французской академии наук, а благодаря мужским связям смогла оставаться активной в парижском научном сообществе.
Успехи вопреки препятствиям
В течение всей жизни Жермен работала над теорией упругости, теорией чисел и акустикой. Большая часть её работ осталась неопубликованной при жизни, но позже их признали; их влияние ощущается, например, в доказательстве теоремы Ферма Эндрю Уайлсом.
Мадам Си Джей Уокер (1867–1919)
Сара Брідлое, более известная как Мадам Си Джей Уокер, родилась в Луизиане после Прокламации об освобождении. Став вдовой в 20 лет, она переехала в Сент‑Луис с ребёнком.
Работая парикмахером, она разработала собственный бальзам от перхоти, ориентированный на афро‑американских женщин. После брака с Чарльзом Джозефом Уокером в 1906 г. она создала «метод Уокер» и открыла компанию по продаже средств красоты.
Преодоление барьеров
Уокер обучала «агентов красоты», предоставляя чернокожим женщинам альтернативу работе прислуги. Она открыла колледж красоты Lelia College, перенесла производство в Индианаполис и щедро поддерживала черные организации – YMCA, NAACP и стипендии.
Её линия средств первой в мире была предназначена специально для черных волос, а Уокер стала одной из первых афро‑американских женщин‑млнениок.
Лизе Мейтнер (1878–1968)
Австрийская физик Лизе Мейтнер, признанная «самой значимой женщиной века», начала учёбу в Венском университете, получила докторскую степень и переехала в Берлин, где работала в Институте Кайзера Вильгельма вместе с Отто Ганном.
После аншлюса Австрии в 1938 г. Мейтнер вынуждена была бежать в Швецию. Там, в институте Манне Зигбаана, она столкнулась с предвзятостью, но продолжала исследования в области радиоактивности.
Недооценённый талант
В 1939 г. Мейтнер тайно встречалась с Ганном в Копенгагене, где они наблюдали первые примеры ядерного деления. Именно Мейтнер ввела термин «ядерное деление». Несмотря на её вклад, Нобелевскую премию по химии 1944 г. получил лишь Ганн.
Только в 1960‑х годах Мейтнер была удостоена премии имени Энрико Ферми, частично компенсируя прежнее игнорирование её достижений.
Симона де Бовуар (1908–1986)
Французская философ и писательница, Симона де Бовуар посвятила большую часть жизни вопросам гендера и экзистенциализма. После получения агрегации по философии в 1929 г. она познакомилась с Жан‑Полем Сартром, с которым совместно создала журнал Le Temps Modernes.
Икона феминизма XX века
Самая известная работа де Бовуар – двухтомник Второй пол (1949), ставший фундаментом современной феминистской мысли. Она писала также о путешествиях, старении и личных отношениях, оставаясь самостоятельным голосом, а не «тенью» Сартра.
Розалинд Франклин (1920–1958)
Британская учёная Розалинд Франклин внесла ключевой вклад в изучение структуры ДНК, угля, графита и вирусов. Окончила Newnham College, Кембридж, и в 1945 г. получила степень Ph.D.
Значимый, но недооценённый вклад
Работая в британской исследовательской ассоциации, Франклин исследовала пористую структуру угля. Позже она присоединилась к команде Джеймса Уотсона и Фрэнсиса Крика, предоставив рентгеновские снимки, которые стали решающим элементом в раскрытии двойной спирали ДНК. Из‑за гендерных предрассудков её заслуги долго оставались в тени.
Глэдис Уэст (1930–)
Глэдис Мэй Браун Уэст, родившаяся в Вирджинии, получила стипендию в Virginia State College и в 1952 г. окончила её со степенью по математике. После работы в сегрегированных школах она нашла работу в US Naval Proving Ground.
Гений, изменивший GPS
В лаборатории Уэст занималась программированием расчётов орбит планет, а в 1978 г. возглавила проект «Seasat», собирающий океанографические данные. Позднее её команда разработала модель геоида, позволившую спутникам GPS точно определять форму Земли.
Позднее она получила степень магистра публичного администрирования (1973) и докторскую степень в политических науках после выхода на пенсию.
Джейн Гудолл (1934–)
Британская приматолог Джейн Гудолл известна своими исследованиями шимпанзе в заповеднике Гомбе. Не имея высшего образования, она начала работать помощницей у палеонтолога Луи Лики, а в 1960 г. получила финансирование от него для полевых исследований.
Настоящий образец для подражания
Гудолл получила докторскую степень по этологии, написала многочисленные книги, создала Институт Джейн Гудолл (1991) и программу «Roots & Shoots» для детей. В 2002 г. её назначили послом мира ООН, а в 2003 г. она получила премию «Леди Годзилла» за вклад в охрану природы.
Итоги
Мир полон выдающихся женщин‑гениев: от учёных и инженеров до философов и активистов. Их достижения часто скрывались за предрассудками, но сегодня мы начинаем признавать их вклад и вдохновляться их примером.
