Битва за Иводзиму — одна из самых кровопролитных и крупнейших амфибийных операций в истории. Сражения проходили в феврале‑марте 1945 года на острове Иводзима (япон. «Сульфурный остров») между американскими и японскими войсками в рамках Тихоокеанского театра Второй мировой войны.
Остров Иводзима, площадью 21 км², расположен в группе Огаcава, в 650 морских милях к югу от Токио. Главная вершина — гора Сурибачи (166 м), а также на острове находятся ранний радиолокационный пост и два аэродрома.
К началу 1945 года США контролировали Маршалловы и Мария́нские острова, что позволяло им наносить стратегические бомбардировки Японии тяжёлым стратегическим бомбардировщиком B‑29. Японская армия и военно‑воздушные силы понесли серьёзные потери, но высшее командование Японии решило удержать Огаcава любой ценой, опасаясь, что потеря островов упростит американские воздушные удары и подорвет военную промышленность и мораль населения.
Иводзима была особенно важна из‑за радиолокации и авиабаз, откуда японские самолёты атаковали американские B‑29. Адмирал Честер Нимиц предложил захватить остров, в то время как генерал Дуглас Макартур настаивал на наступлении на Формозу (современный Тайвань).
За оборону Иводзимы был назначен генерал‑лейтенант Татами́чи Курибаяши, получивший приказ держать остров до последнего. Под его командованием на остров было переброшено около 22 000 солдат, тяжёлая артиллерия и разветвлённая сеть пещер и подземных ходов, позволяющих укрываться от интенсивного огня противника.
План Курибаяши предусматривал, что американские силы высадятся у береговой линии, а огонь откроют только когда враг окажется в пределах 500 м от пляжа. Затем бойцы будут сражаться до последнего, не раскрывая свои позиции до нужного момента.
США приняли предложение Нимитца и выделили на операцию более пяти раз больше войск, чем планировалось изначально: около 110 000 человек. Командующим 5‑й морской атакующей корпорации стал генерал Хо́ланд Смит, известный как «отец современной амфибийной войны», а в состав сил вошли три дивизии морской пехоты (3‑я, 4‑я и 5‑я).
Наступление началось 19 февраля 1945 г. в 02:00 утра беспрерывными авиа- и морскими бомбардировками. В 08:59 по местному времени началась высадка 30 000 морпехов под огнём с горы Сурибачи. Песчаный вулканический грунт и открытая местность не давали укрытия, поэтому в течение дня к силам присоединились ещё 40 000 бойцов.
На четвёртый день боевых действий гору Сурибачи полностью изолировали от остальной части острова, и морпехи штурмом захватили её вершину, где подняли американский флаг. Сцена была запечатлена фотографом Associated Press Джо Росенталом и стала одной из самых известных фотографий войны.
Несмотря на потерю Сурибачи, японцы продолжали сопротивляться ещё месяц, нанося американцам значительные потери. Боевые действия прекратились утром 26 марта 1945 г., когда на острове осталась лишь небольшая группа защитников.
Из 22 000 японских защитников погибло 20 703 человека, в том числе командир Курибаяши; 216 были взяты в плен. Американские потери составили 5 598 убитых, 494 пропавших без вести и 19 189 раненых. Это единственное сражение Второй мировой войны, в котором потери союзников (убитые и раненые) превысили потери японцев.
Захват Иводзимы открыл путь к дальнейшему наступлению США на Японию, но из‑за огромных потерь многие военные аналитики ставили под вопрос целесообразность операции. Остров оставался под американским контролем до 1968 года, когда он был возвращён Японии.
Иводзима в кино
Клинт Иствуд снял два фильма о битве: «Флаги наших предков» (англ. Flags of Our Fathers) и «Письма с Иводзимы» (англ. Letters from Iwo Jima). Первый повествует с американской точки зрения, второй — с японской.
