Одно из самых смертоносных сражений и одна из крупнейших десантных операций в истории человечества. Бои велись на острове Иводзима в Японии в феврале и марте 1945 года между американскими и японскими войсками и являются частью военных операций, проходивших на Тихоокеанском театре военных действий во время Второй мировой войны.
Иводзима в переводе с японского означает «Серный остров» из-за месторождений серы, существующих на этом небольшом вулканическом острове. Его площадь составляет 21 квадратный километр, размером с нашу Антикитеру. Он принадлежит к группе островов Огасавара и находится в 650 морских милях к югу от Токио. Его главной морфологической особенностью является гора Сурибаци высотой 166 метров.
К началу 1945 года американцы одержали верх в операциях на Тихоокеанском фронте. Захватив Маршалловы и Марианские острова, они могли нанести удар по внутренним районам Японии с помощью стратегических бомбардировщиков B-29. Японские войска понесли значительные потери как во флоте, так и в авиации.
После этих событий японский штаб решил любой ценой удержать острова Огасавара. Их потеря облегчит американские авиаудары, разрушит военное производство и вызовет падение морального духа среди людей.
В частности, на Иводзиме имелся радар раннего предупреждения и две взлетно-посадочные полосы. Американцы присматривались к острову, потому что он был нужен им как плацдарм для предстоящей операции на Окинаве, а также потому, что дислоцированные там японские самолеты преследовали B-29. Адмирал Честер Нимиц выступил с идеей взятия Иводзимы, а генерал Дуглас Макартур не согласился, стремясь захватить Формозу (современный Тайвань).
Американский линкор USS New York бомбардирует остров Иводзима. Японцы поручили оборону острова генерал-лейтенанту Татамичи Курибаяси с приказом удерживать его до его окончательного падения. Он перевез на Иводзиму 22 000 человек и тяжелую артиллерию. Защита острова будет опираться на обширную сеть пещер и подземных галерей, чтобы его люди могли защитить себя от масштабного огня, ожидаемого со стороны американцев.
План Курибаяси заключался в том, чтобы американцы беспрепятственно высадились на побережье Иводзимы, а его люди не открывали ответный огонь, чтобы не раскрыть свои позиции. Когда американцы окажутся на расстоянии 500 метров от берега, в бой вступит артиллерия, а солдаты будут защищать свои позиции насмерть.
Когда американский штаб решил принять предложение Нимица о нападении на Иводзиму, он выделил для операции в пять раз больше сил — 110 000 человек. Генерал Холланд Смит, так называемый отец современной десантной войны, был поставлен во главе 5-го десантного армейского корпуса, состоявшего из трёх дивизий морской пехоты (3-й, 4-й и 5-й).
Американское наступление началось в 2 часа ночи 19 февраля 1945 года с беспощадной воздушной и морской бомбардировки Иводзимы. В 8:59 началась высадка 30 000 морских пехотинцев под огнем японцев с горы Сурибати. Американцы оказались в невыгодном положении, так как не имели возможности прикрыться из-за равнинной местности, состоящей из вулканического песка. К концу дня на поле боя было брошено еще 40 000 морских пехотинцев.
Утром четвертого дня гора Сурибати была отрезана от остальной части острова, и морские пехотинцы отправились на ее захват. Хотя они думали, что встретят сильное сопротивление со стороны японцев, вершины они достигли без особого труда. Там они подняли американский флаг на куске трубы и вонзили его в землю. Американцы набрались смелости, японцы поняли, что конец близок.
Этот момент был запечатлен фотографом Associated Press Джо Розенталем на фотографии, вошедшей в историю. Ходят слухи, что солдаты повторили эту сцену несколько раз, пока Розенталю не удалось сделать эмоциональное фото.
Несмотря на потерю Сурибати и падение боевого духа, японцы храбро сражались еще месяц, нанеся американцам тяжелые потери. Военные действия прекратились утром 26 марта 1945 года, когда на поле боя осталась лишь горстка его защитников.
И ради истины, из 22 000 японских защитников Иводзимы на поле боя пали 20 703, включая их командира генерал-лейтенанта Курибаяси, а 216 попали в плен. Американцы также понесли тяжелые потери:5598 убитых, 494 пропавших без вести и 19 189 раненых. Это единственное сражение Второй мировой войны, в котором союзные войска понесли больше потерь (убитых и раненых), чем японцы.
Захват Иводзимы стал еще одним шагом в продвижении американцев во внутренние районы Японии и завершением операций на Тихоокеанском фронте. Однако многие военные аналитики, учитывая большие потери американцев, поставили под сомнение необходимость оккупации острова. Иводзима оставался под властью Америки до 1968 года, когда он был возвращен Японии.
Битва при Иводзиме в кино
Флаги наших предков и письма с Иводзимы. Дуэт фильмов Клинта Иствуда 2006 года о битве при Иводзиме. Первое с американской точки зрения и второе с японской точки зрения.
