В первый день Уинстона Черчилля на посту премьер‑министра Адольф Гитлер вторгся в Голландию и Бельгию. Предшествовали этим события захват Польши и Чехословакии. За последующие двенадцать месяцев немецкие бомбардировщики неустанно били Британию, унеся жизни 45 000 человек и разрушив два миллиона домов.
В книге «Дни, которые сделали историю», выпущенной 6 октября, Эрик Ларсон раскрывает деятельность политика, который для многих является самым знаковым представителем Британии. Он смог вдохновить соотечественников на бой на стороне союзников против нацистов.
Ларсон опирается на дневники, архивные материалы и недавно рассекреченные документы спецслужб, перенося читателя от разбомблённых улиц Лондона к резиденции премьер‑министра, загородному укрытию Черчилля и его личным моментам с семьёй и советниками.
Автор живо рисует портрет настоящего лидера, способного в условиях разрушения с помощью риторики, стратегического гения и мужества сплотить народ и семью. Книга сосредоточена на 1940‑41 гг., периоде немецкой «молниеносной войны». По словам самого автора, она раскрывает стороны Черчилля, о которых история молчала. Билл Гейтс отмечает, что книга заставляет читателя почувствовать, каково было ждать бомбардировок, благодаря плотному и динамичному стилю, не похожему на традиционную историю.
Эксклюзивный отрывок из книги
Особый интерес представляет диалог Черчилля с сыном и описание общественного мнения в США, когда Британия решала вступить в войну. Среди противников Черчилля был сам король Георг VI, а также Джозеф П. Кеннеди, посол США в Великобритании, открыто выступавший против войны с Германией.
До начала 1940 года Кеннеди пытался договориться с Гитлером без согласия американского руководства. Его заявления в прессе, что «война против фашизма – не война за демократию», привели к его отставке 22 октября 1940 года.
ГЛАВА 3
Лондон и Вашингтон
Америка играла ключевую роль в стратегических размышлениях Черчилля о войне и её исходе. Гитлер готовился захватить Европу, а Люфтваффе считалась гораздо мощнее Королевских ВВС, а подводные лодки и крейсеры Германии серьёзно препятствовали поставкам продовольствия, оружия и сырья на остров.
Важность США для Черчилля стала очевидна его сыну Рэндольфу одной утренней встречей в кабинете Адмиралтейства, когда тот нашёл отца у раковины, бреющегось. Черчилль, закончив бритьё, сказал: «Я понимаю, что мне нужно сделать». Затем он добавил: «Я втяну США в войну».
В США тогда преобладал изоляционизм: в мае 1940 года 93 % опрошенных выступали против объявления войны. Конгресс уже принял серию Нейтральных актов, ограничивающих экспорт оружия.
11 мая президент Рузвельт провёл кабинетное совещание, обсуждая нового премьер‑министра Англии. Среди присутствующих был Харольд Икс, министр внутренних дел, который назвал Черчилля «ненадёжным под воздействием алкоголя» и «слишком старым». Подобные сомнения уже возникали в феврале 1940 года, когда госсекретарь США Сумнер Уэллс встретился с Черчиллем, тогдашним лорд‑адмиралом, и отметил, что тот «пил виски и курил сигару».
Наибольший скептицизм исходил от посла США в Британии Джозефа Кеннеди, который неоднократно отправлял пессимистические отчёты о перспективах Англии и характере Черчилля.
Кто такой автор
Эрик Ларсон изучал русскую историю и культуру в Университете Пенсильвании, а в Колумбийском университете получил степень магистра журналистики. Он автор восьми книг, шесть из которых стали бестселлерами New York Times. Его книга «The Days That Made History» возглавила список бестселлеров, как и предшествующая «Dead Wake: The Last Crossing of the Lusitania». «The Devil in the White City» была финалистом National Book Award, получила премию Эдгара за «нелицеприятную преступность» и превращается в мини‑сериал Hulu.
Ларсон работал редактором в Wall Street Journal и Time, его статьи публиковались в The New Yorker, The Atlantic, Harper's и др. Преподавал журналистику в San Francisco State University, Johns Hopkins University и University of Oregon. За книгу «Isaac’s Storm» получил награду Американского метеорологического общества, а в 2016 году — премию Карла Сандберга от Chicago Public Library Foundation. Сейчас он живёт в Сиэтле с женой и тремя детьми.
