Предпосылки
Зимой 1692 года в Салеме, штат Массачусетс, две девочки – Бетти Пэррис, дочь преподобного Сэмуэля Пэрриса, и её подопечная Эбигейл Уильямс – начали вести себя странно. Они говорили бессвязно, прятались под предметами и ползали по полу. Врачи не могли объяснить их состояние, пока 8 февраля не было объявлено, что девочки одержимы.
Под давлением пастора Сэма и других благочестивых жителей, они, а затем и другие дети, начали указывать, кто, по их словам, ввёл их на путь дьявола.
Первые обвинения
Трое женщин стали первыми подозреваемыми: Сара Гуд, бедная дочь французского гостиничного хозяина, которая покончила с собой в юности; Сара Осборн, пожилая женщина, захватившая наследство первого мужа в пользу второго; и Титуба, индейская рабыня преподобного Пэрриса.
1 марта их арестовали и отправили в тюрьму. Вскоре к ним присоединились десятки других людей, и тюремные камеры Салема, Бостона и окрестностей начали переполняться. Отсутствие правовой основы не позволяло судить всех заключённых.
Создание специального суда
Конец мая 1692 года принёс решение королевского губернатора Массачусетса сэра Уильяма Фипса – создать особый суд для рассмотрения дел о ведьмах. К тому времени Сара Осборн уже умерла, у Сары Гуд родилась девочка, а число обвиняемых выросло до 80, многие из которых заболели.
Суд и казни
В суммарных процессах все обвиняемые были признаны виновными и приговорены к смерти. Пощадили лишь тех, кто признался и указал на других. За лето было повешено 19 человек, среди них уважаемый проповедник и бывший полицейский, отказавшийся продолжать аресты «ведьм». Из казнённых лишь шесть были мужчинами.
Последствия
Судебные процессы нанесли серьёзный удар по региону: поля оставались необработанными, скот — без присмотра, жители, боясь ареста, уезжали в Нью‑Йорк со своим имуществом, торговля спала, а индейцы, по сообщениям, готовились к восстанию.
Окончание судов
3 октября 1692 года губернатор Массачусетса, под давлением группы бостонских священников, приказал прекратить процессы. Однако заключённые были освобождены лишь весной следующего года.
Подписывайтесь на News247.gr в Google News, чтобы быть в числе первых, кто узнает все новости
