Бостонское чаепитие
16 декабря 1773 г. группа колонистов, переодетая в индейцев могавков, захватила три судна в Бостонской гавани и выкинула в воду 342 ящика чая. Этот акт протеста, получивший название «Бостонское чаепитие», был реакцией на решение британского правительства предоставить Ост-Индской компании монополию на продажу чая в колониях.
Причины недовольства
Колонисты возмущались по двум главным причинам. Во‑первых, они считали, что налог на чай (три пенса за фунт, установленный Законом о чае 1773 г.) вводится без их согласия, что нарушает принципы представительства. Во‑вторых, монополия Ост-Индской компании давала ей возможность продавать чай по более низкой цене, вытесняя местных торговцев.
Само событие
Под покровом ночи участники, вооружённые «могавкскими» атрибутами, разбили ящики и бросили их в воду. По оценкам, в море оказалось 342 ящика (около 45 тонн) чая, что стало ярким проявлением готовности колонистов к прямому действию против британского гнёта.
Последствия
Инцидент стал важным поворотным моментом в преддверии американской революции. Он продемонстрировал, что колонисты способны к радикальному сопротивлению, и способствовал объединению 13 колоний в борьбе за независимость.
В ответ британцы приняли так называемые «Коэрцитивные акты» (или «Непереносимые акты»), направленные на наказание Бостона и предотвращение подобных протестов. Вместо успокоения эти законы лишь усилили гнев колонистов и ускорили путь к открытой войне.
Бостонское чаепитие осталось символом решимости и единства, показав, что колонисты не боятся бросить вызов метрополии.
