- После многочисленных покушений на австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда и его жену Софи в Сараево, Босния и Герцеговина, пара наконец была убита националистом боснийских сербов Гаврилой Принципом.
- Правительство Австро-Венгрии предъявляет Сербии 48-часовой ультиматум, выдвигая требования, которые считаются намеренно неприемлемыми, создавая основу для конфликта между двумя странами.
1 августа 1914 г.:
- Германия объявляет войну России после неудачных дипломатических попыток разрешить напряженность между Австро-Венгрией и Сербией.
- Франция, как союзник России, мобилизует свои вооруженные силы в поддержку России.
- Германия отвечает на французскую мобилизацию объявлением войны Франции.
- Германия вторгается в Люксембург и Бельгию, что побуждает Великобританию объявить войну Германии.
- Соединенные Штаты заявляют о нейтралитете, но напряженность между страной и Германией возрастает, поскольку немецкие подводные лодки топят несколько торговых судов, что приводит к усилению враждебности.