Методы, используемые нацистами для помещения евреев в гетто, различались от места к месту. В одних случаях они применяли силу и насилие, а в других – обман и хитрость. В одних случаях они создавали гетто постепенно, в течение месяцев и даже лет, а в других — быстро и внезапно.
В целом нацисты старались держать в тайне геттоизацию евреев, чтобы избежать сопротивления и паники. Однако новости о гетто часто распространялись быстро, и было много случаев, когда евреям удавалось бежать или скрываться до того, как их поймали.