Будучи одной из главных сил, положивших начало эпохе географических открытий европейцев на рубеже XV века, Колумб отправился под покровительством католических монархов Изабеллы I и Фердинанда V в поисках золота, серебра, специй и более быстрого торгового пути, который не совершали сухопутных или морских путешествий по обширной мусульманской территории и не нуждались в путешествии мимо коварного побережья Африки.